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“不,是我太为难人——父亲死后,他们的效忠关系已经宣告终止,继续无度索取是一种无礼而且贪婪的苛刻。”辛克雷尔微微弯腰鞠了一躬,“如果有机会,请您向亚伯他们转达我的歉意。”

这番话倒是让李察一愣,火气顿时荡然无存。

能切身体会到别人的难处,而不是只知道索求无度。能放下王室成员的身段,而不是端着架子惹人烦。

这可不是一般十三岁小孩会明白的东西啊。

屋子里一时间有些安静,几人各怀心思考虑着事情。

“李察大人。”辛克雷尔打破了这片沉默,“虽然我的确可能会是个大麻烦,但假如能容许我留在高山堡,其实能为您带来相当多现实好处。”

“哦?原谅我有些市侩,但作为领主鄙人得对上下几万领民负责,容不得意气用事。”李察摩挲着下巴眼神玩味,“请小殿下不妨先说说看,我才好判断。”

“有一些曾经效忠于父亲的附庸族,宁愿脱离王国来到荒野上生存,也不愿效忠于篡逆者。”辛克雷尔深吸一口气,沾满碳灰的脸上满是严肃,“作为父亲的孩子,我可以命令他们转而效忠于你。”

李察正在摩挲下巴的手一下僵住了。

“我用名誉保证,辛克雷尔所说句句属实。”杜蓬也适时补充道。

平静的面色掩饰下,大脑开始运转——既然是国王的附庸族,十有八九都是顶级强战种族,李察觉得这个逻辑应该不存在问题。

就算换他来当国王,肯定也得把最厉害的强战种族划拉到自己麾下。人性相通,不信旧王莱因哈特能更无私多少。

能吸纳到强力战士,这个条件对于高山堡而言,无疑很有吸引力。

而等他们落户安家,融入高山堡必然成为大势所趋,再想掀起什么风浪就不太可能了。

因为忠诚这个东西,往往很能经得住苦难考验,但往往很经不住安逸腐蚀。这点从夏尔武士身上就可见一斑,他们现在可非常为高山堡人的身份自豪哩。

“可是我不明白。”李察的脸上明明白白写满了纠结和犹豫,他直接问道,“这对你的复国事业有什么好处呢,原谅我看不出来。”

“父亲很多年前就说过,菲力政治手腕很成熟精到,我大概不是他的对手。”

杜蓬拍了拍辛克雷尔的肩膀,安慰着说道:“孩子,你还小,总会有成长的那天。”

很苍白的安慰,因为大家都知道,权力争夺中对手可不会管你年纪小不小。

“如果暂时没法夺回王位,我希望至少可以给忠诚的附庸们一份回报。而高山堡很富庶,能让他们摆脱眼下困窘的生活,不至于流离失所。”辛克雷尔的肩膀有些颤抖,努力压抑着自己的情绪。

对于一个养尊处优的前王族来说,无力感本身就令人痛苦。

“年纪虽小,但考虑很周到。”李察真有点佩服。同样的十三岁,他那时候还在见天琢磨怎么逃课。

这种做法其实很聪明:与其把附庸们留在荒野上吃苦,考验他们的忠诚究竟有多坚定。

还不如拉到高山堡稳当当坐个山头,虽然寄人篱下,但却从此可以搭上发展的快车,前途一片光明。

“我和杜蓬爷爷临走前给他们留了通讯魔石,沟通很方便。如果需要的话,最快两天就能赶来。”

“合作愉快,王子殿下。”李察伸出手掌。

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