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随着一群生员举人们的讨伐,而锦衣缇骑们答不上来,气势似衰落下去,原本远远围观的百姓们也都拥了过来,纷纷替白家说好话……

在这个极注重乡党的年代,鱼肉乡民唯有痴蠢之极的蠢货才会为之。

像白家这样的百年豪族,最重造福乡杍。

不提扬州府受过白家恩惠的有多少,单说靠白家吃饭的人家,都成千上万!

之前没人起头,所以没人敢上前对官军如何。

如今有那么多读书种子起头,这些百姓们顿时被带动起来,呼啦啦的围过来。

左一个道白家仁慈,右一个说白家恩义。

七嘴八舌的,都说白家千好万好,渐成汹涌之势……

眼见无数百姓有男有女有老有少,在数十儒生的带领下,越发往里逼近,驻守钰琅街的六大千户额头见汗。

这等阵势,别说他们,就是江南总督至此,也不敢妄动刀兵,只能好言相劝。

只可惜六大千户加一起,也耍不过一个秀才的嘴皮子……

眼见形势危急,锦衣缇骑们连连后退,激进些的百姓甚至开始捡石子丢人,忽然从百姓后方传来两道巨大的“炮竹声”。

然后就见拥挤的人潮如同被一艘巨舰劈风斩浪般划开……

数十身着玄色锦衣的缇骑,个个面容可怖,疤痕骇人,以强力将人群分开,敢有反抗者,劈头盖脸便是一通绣春刀伺候。百姓就是如此,你软他就硬,你硬时,他也就安分了。虽然听起来嘲讽,但大多时都是如此……

众悍勇缇骑,护着当中一个骑白马的贵少年缓缓驶来。

而见到这位少年到来,之前一直连连让步的锦衣缇骑们气势陡然一变,也变得凶悍起来,再不肯退让一步,哪怕被那群举人、生员们相逼。

当贾琮骑马到来时,便看到一个中年举人指着之江省千户周青的鼻子在训斥,气焰嚣张之极。

见到贾琮到来,那中年举人似乎还准备将矛头对准贾琮,冷笑睥睨相看,不用贾琮介绍就问道:“你就是写人生若只如初见的贾清臣?”

贾琮声音淡漠的吩咐道:“扒去他的头巾儒衫,打入诏狱。”

“喏!”

对面羞愧不已的周青立刻领命,安排手下动手。

那中年举子横眉冷对,尖声道:“谁敢?我是贞元二十三年戊戌科桂榜二十四名举人周韵安,哪个敢对本老爷不敬?一群狗番子,你们以为还是前朝缇骑横行时?”

“掌嘴。”

贾琮淡淡道。

周青许是为了补过,亲自上前,一把抓住他这个本家的领口,在众人惊骇声中,大耳刮狠抽起来。

贾琮不说停,他就不停手。

只七八个耳光下去,周韵安干瘦的脸就已经“圆满红润”起来,等到十三四下时,整个人已经站立不稳,目光涣散。

贾琮这才开口道:“扒下他的青衿儒衫,打入诏狱。”

周青狠出了口恶气后,神清气爽,目光敬仰热切的看着贾琮,大声应道:“喏!”

却听贾琮冷淡道:“下一次再让人指着鼻子训斥,损我皇威,家法处置。”

周青神色一凛,低头愧道:“卑职有辱大人威名,罪该万死。”

贾琮点点头,却没有再理会,而是看向其他五十多名生员,声音清冷道:“都是读书种子,读圣贤书,受圣贤教诲,什么事不能好好说?道理是靠聚众生乱闹出来的么?”

若没之前的下马威,自然没人愿意和他谈什么。

可有周韵安前车之鉴在,不管事后贾琮会受到什么影响弹劾,至少现在没人再愿意吃眼前亏。

所以,也就愿意好好谈一谈……

为首几个举子装束的读书人相互看了眼,推举一年轻得体的举人出列,与贾琮拱手问候道:“敢问,可是贾清臣贾朋友当面?”

举人之间互称,以“朋友”相称。

眼下这个称呼,明显是亲近之意。

贾琮并不倨傲,翻身下马回礼道:“正是在下。”

那年轻举人见他不以高官显爵自居,仍以读书人相见,面上带笑道:“贾朋友,在下应天府举子孟浩,表字子思……”

贾琮冷静听之,孟浩干咳了声,继续道:“我等也是听闻扬州府积善之家,太上皇亲自褒赞国之义商的白家忽然被围,便过来看看到底出了何事。白家年年捐赠学资与江南省各处府学、县学和乡间塾学,牖民先生亦多得白家襄助。所以……”

贾琮点点头,道:“理解,生员举子关心国事,也是心怀忠义。不过,这些百姓,是否也是子思兄带来的?”裹挟百姓和为民请愿,完全是两回事。

孟浩忙道:“裹挟之事,学生等再不敢为。这些义民也都是自发的……”

话没说完,就见贾琮竟重新翻身上马,居高临下的看着黑压压的一片“义民”,大声道:“锦衣卫于扬州府设大营,就在凤凰岛上。如今营建活计还剩一半,正要征召百姓前去劳役。尔等义民如此忠义,自当不落人后。一炷香后开始清点在场人数、姓名、住宅地址,明日卯时初刻(凌晨五点)凤凰岛点卯,登记在册而不至者,流三千里!”

此番言论一出,在场的百姓如同躲避瘟疫般个个脸色苍白拼命往后躲靠。

如果说这个世上对于寻常百姓而言,还有什么是比税赋更可怕的,那一定是徭役。

税赋只要银子,徭役却有可能要命!

本朝徭役虽然可以用银子来抵,但若官府一定要征召,谁又能扛得住?

所以根本不用一炷香的功夫,只一转眼,原本汹涌澎湃想要主持公义的人潮就消失的无影无踪。

孟浩孟子思等数十个读书种子们见此,无不目瞪口呆的看着贾琮。

权利,还能这样用?