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p;苟承绚似乎早料到他有这么一问:“我详细问过内线了。这件事有前因后果,绝不是一时间突然而起的事件。”

说着他把从内线那里得到的消息:西华平日里专注于教书,不愿意学生去做杂活;缫丝厂内环境恶劣,山庄内原本就有种种议论的事情一一向郝元诉说。

“西华这小娘子原本是秀才的女儿,读书识字,据说还能作诗。长相又合赵秃的意。很受宠爱。持宠而骄已经不是一天二天了。隐隐约约有赵秃身边第一人的意思。赵秃不让她当贴身侍婢,反而选了个又黑又丑的奉华,本也有要压制她的意思。”

郝元依然保持着沉默,继续听着苟承绚的絮叨。

苟承绚愈发起劲:

“……若是平白无故的发作她,不要说兄台,就是小弟都要觉得奇怪了。不过这么连起来一想,此事至少有七八分真。”

郝元点头道:“苟兄说得有理。”

只说“有理”,不说“对”,苟承绚何等聪明之人,知道他有保留。还想继续再说。郝元忽然问道:“刚才说道,西华是为丝场的女工请命才触怒赵引弓的?”

“不错!”苟承绚连连点头,“据说内线说,这丝场里真如人间地狱一般,一般人进去做,不到一个时辰就要出来喘息休息。若是体弱的,进去一刻钟就会昏死在里面。前些日子还好,这些天天气热了,每天都要昏过去好几个人,抬出来用药救治。每日要做六个时辰,连初一十五都不得休息。女工们都说吃不消,只是看着工钱高的份才咬牙在里面做的。”

“赵引弓平日里对奴仆和女工们怎么样?”

“这倒没得说,比一般的世家大户都要好些。不过管束也严!”苟承绚说,“内线说:山庄里对奴仆是钱粮给得多,板子也打得狠。山庄里是凡事样样有规矩,犯了规矩绝不轻饶。”

“工匠夫役且不去说,一般的奴仆活多不多?”

“多!”苟承绚毫不犹豫的说,“内线都说赵家没有闲人。从早干到晚。不过钱多伙食好,大家也就情愿多做了。”

“原来如此。”郝元若有所思的点头,又问道:“你刚才说,这西华还专门带着学生去为女工烧水洗毛巾?”

“是,要不是这样,怎么会触怒赵秃?”苟承绚道,“说起来,这女孩子还真有些侠义心肠。”

“她平日里也是个任侠仗义的女子么?”

这一问立刻问住了苟承绚。苟承绚和内线谈话的时候只顾着打听这件事本身的细节,对引申出来的事情并没有问到这么细的地步。

“这倒没有细问……”

郝元的嘴角露出一丝微笑:“苟兄,我看此事是苦肉计的可能极大。”他站起身来,站到门口瞧了瞧外面,把草帘子掖住,这才返身过来,“他赵引弓早不打,晚不打,这个当口上却忽然拿她作法,岂不是有点周瑜打黄盖的意思?”

“可是,这事情说得通……”

“于情于理这件事都说得通。就是这时间有问题。”郝元说,“我们在山庄里有内线,这赵老爷在杭州、在江南可也有得是耳目。现在有人要对付他的消息恐怕也早就传到他的耳中去了。”

苟承绚一惊:郝元说得对。自己怎么把这个茬给忘记了!昨天接到消息之后,他不但仔仔细细的盘问了内线这件事的前后经过,还和曹光九反复讨论了一个多时辰,将整件事来回捋了几遍,二人都觉得借此拉拢西华作为内应的可能性很大。

然而他们都忘记了他们暗中在对付赵引弓,赵引弓并不是一无所知。

既然不是一无所知,就会有反手。眼下他们在暗,赵引弓在明,想要攻守易位,只有派人卧底最为有效。

郝元这么一说,苟承绚颇有些如梦初醒的感觉。这伙髡贼果然奸猾无比!他咬牙切齿道:“多亏郝兄提醒!险些着了赵秃子的道!”

郝元淡淡道:“不碍事,赵引弓一叶障目。自以为高明,我们就给他来个将计就计。”他打开墨盒,拿起笔,在一张纸张飞快的写下几行字,“劳烦苟兄再召集一次山庄里的内线,将纸上的事情逐一问过。越详细越好。”

“好!”苟承绚听说这郝元还有“将计就计”,心中大喜,忙不迭将纸接过来,吹了一吹,揣入怀中,“小弟这就去办!”