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魏学濂,曹鼎蛟,孟兆祥三人对视一眼,齐齐抬手道:“下官魏学濂(孟兆祥、曹鼎蛟)见过周大人。”

周应秋头也没抬,淡淡道:“降罪的旨意估计就要到门口了,你们确定不改改称呼?或者过两日去刑部大牢看我?”

最尴尬的莫过于魏学濂了,他抬着手,颇是诚恳的道:“还请周大人恕罪,都是下官鲁莽,未曾料到会有这么严重的后果。”

周应秋这才抬起头,目光在魏学濂,孟兆祥,曹鼎蛟三人脸上扫过,有些漠然的放下手里的文书,道:“外面的人都说你们政院出来的官吏,全是泥腿子,书没读过几本,大道理倒是会的不少,在衙门里整天天喊着‘新政’,‘变革’,‘去除腐朽’,‘中兴大明’,实际上一点规矩都没有,任性胡来,不计后果,不知道坏了多少事……期初我也不信,对你们还多有维护。可你魏学濂倒是知道知恩图报,拿着反贪局的鸡毛当令箭,在我吏部搞风搞雨不说,现在还将我给扳倒了,你们还真是会做事情……”

周应秋话音未落,三人都面觉尴尬。

靖王入阁,督政院对京城进行了大规模清理,以图控制舆论,在外人看来自然是靖王秋后算账的“报复”,魏学濂的反贪局冲在最前面,加上吏部对政院系官吏进行“轮调”,反贪局的重点火力都在吏部,虽然不是冲着周应秋去的,却实实在在的将周应秋给拱下了台。

魏学濂神色动了动,一肚子话,一个字都说不出口。

实在是无话可说,找不到理由,周应秋在这件事上,真的很“无辜”,罪魁祸首就是他魏学濂,任何借口都苍白无力!

孟兆祥在吏部还是打杂的,连进周应秋班房的资格都没有,这次外放凤阳府本身就是“高升”,他没胆量开口。

曹鼎蛟倒是有心替魏学濂争辩几句,硬生生的又堵在嘴边。他的身份特殊,开了口可能就是代表他叔父曹文诏,曹家,在周应秋这样的大佬面前,不能信口开河。

实则上,也难以争辩出什么。

周应秋几句话就将三人堵的说不出话来,冷哼一声,教训道:“有多大的肚子吃多少饭,多少力气做多少事情,没本事还一天到晚上蹿下跳,惹是生非,画虎不成反类犬!”

孟兆祥,曹鼎蛟,魏学濂三人嘴角都是动了动,最后还是没有说出话来。

“画虎不成反类犬”,这句话是意有所指。政院出来的人,都很热衷于学习当今皇上,很喜欢将事情搞大,砸烂了,从头收拾,再立规矩。

周应秋目光在三人脸上扫过,语气渐冷,道:“你们只看到了表面,皇上背后的准备你们可曾看到?哪一件事皇上不是谋定而后动?这‘景正新政’为什么不是‘崇祯新政’?我大明处处腐朽,需要革新不假,但也用不着见到什么都要从头再来,要是如此,还要‘新政’做什么……”

曹鼎蛟心思通透,很快就醒悟过来。周应秋“教训”这么多,分明是在“指点”他们。

孟兆祥,魏学濂就差了些,只能闷头听着,心里多少有些腹诽。

周应秋老奸巨猾,将三人的表情尽收眼底,也没有多说,端起身边已经凉了的茶,漠然道:“本官就要被夺职了,也没资格教训你们,说吧,你们来见我是为了什么?”

魏学濂现在没说话的资格,孟兆祥更不够,最后两人余光都瞥向曹鼎蛟。

曹鼎蛟只得抬手,心里琢磨了一下才道:“大人,我等想要知道,吏部这次为何如此针对我们,就算有些小争端,也不至于处置的这般严厉,毫不留情……”

周应秋放下茶杯,道:“你们这次外放是我决定的。”

三人都是面色微惊,万万没想到,幕后元凶是周应秋!

曹鼎蛟看着周应秋,继续抬着手道:“还请大人解惑。”

周应秋目光淡淡的看着三人,道:“有五个原因:第一,皇上有意调整朝局,按照计划,我明年会离京外放。第二,你们的经验不足,历练不够。第三,朝野非议太大,本官要一碗水端平。第四,政院毕业的生员越来越多,朝廷要精兵简政。第五,这是早就计划好,皇上默许的。”

三人听着周应秋一口气说出五个理由,都愣住了。

周应秋的话里透出的东西太多,他们一时没办法完全理清。