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一排并躺着二十多个婴孩,还有几个能跑能跳的幼童,且大部分属于女童。

这是日本的传统,养不活的孩子,没有用的老人,就送进深山自生自灭。自从汉人来了之后,他们又多了一个选择,将孩子送来码头,有极低的概率被汉人抱养。

大明的穷困百姓也是如此,直接弃婴溺婴,但很少遗弃老人,因为遗弃老人是为不孝。

十多个健妇下船,探查婴儿鼻息,已经冻死了四个,剩下的她们全部抱走,几个会走路的幼童也乖乖跟着。

这些健妇都是奶妈子,每趟去殷洲必备,把孩子送去寄养在移民家里,也算一种另类的移民方式。最初是一个总督定的规矩,花费也不是很大,因此一直保留下来这个传统。

守在远处的日本母亲,看到孩子被带走,都高高兴兴离开。

只有被冻死的四个婴儿的母亲,默默上前抱走尸体,表情麻木似乎什么也没发生。

突然,一个母亲唱道:“虽然害怕归途,通行了,通行了……这是冥府的小道,这是鬼神的小道,轻轻通过,到对面去……”

这首《通行歌》也不知谁人所创,反正很快流行于全日本。

七岁以下的孩童,属于另一个世界,活过七岁的日本小孩才算人。如果不满七岁,家里又养不活,那就带进山里杀了吧,免得留他们在世间忍受饥饿寒冷。

最近十多年,突然战争烈度加剧,日本人口开始锐减。

战国时期的日本农民,基本没有私有权可言,但凡还剩一点油水,都被领主派来催粮的武士榨干。日常主食是杂粮,运气好能采到野菜,饿着肚皮还要给领主服徭役。

本来,女子还能纺织赚点钱,但大明的棉布倾销,让她们连赚外快都不能,只能纺织麻布自己穿。

打仗就是这样,钱粮消耗巨大,必须从农民身上盘剥。

当领主出现严重财政危机,又外部形势恶劣的时候,那就是真的不管农民死活,连最后一点口粮都要抢走。

整村整村的农民饿死,并非什么稀罕的事情。

甚至出现许多“无少女村”,所有少女都被领主抓走,集体卖给大明商贾,送去大明或南洋当娼妓赚钱。

斯波氏被南部氏吞并之前,被逼急了狗急跳墙,把治下农民抢得精光,再每人发一条竹枪强迫农民打仗。导致境内一半以上村镇荒芜,老百姓全都躲进山里啃草,饿起来甚至互相捕食人肉,荒野山林到处都能看到人头骨。

如果继续打下去,估计再过二十年,日本人口会重新跌到700万以下。

也有一些大明商贾提出,应该让日本保持和平,让日本百姓稍微有点钱,这样才能卖出更多商品。

可说起来容易,做起来太难了。

想统一?

不可能的,否则几十年前就统一了。

因为每个日本领主身后,都站着多股大明商贾势力。这些大明商贾,也是划地盘互相竞争的,哪家若被惹急了,会悄悄走私火器过来。

实在不行,那就直接暗杀,有的是日本浪人愿意当杀手。

三年前,霸占日本中部的上杉氏,眼看着就能统一关东,家主突然就遭到刺杀。虽然上杉氏没有因此分裂,但继承者忙于处理内部斗争,短期内根本不可能再扩张。

岛津氏最有意思,由于家主无法诞生子嗣,竟然收养福州大贾之子为继承人。这个继承人,又与宁波大族通婚,岛津氏就此获得中国两大家族的全力支持。

这似乎很难让人理解,就算能够打下江山,但还不是传给外人了吗?

其实,这种情况在日本很普遍,经常由养子来继承家业,只要姓氏不变就可以了。

岛津氏由此发展快速,甚至白捡四艘被淘汰的武装商船,船上还有300个配备火枪的浪人,这是养子从家里带来的礼物。照这样发展下去,岛津氏很可能重新吞并四国岛,甚至统一西日本也有希望。