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北漕在通州,南漕在金陵……

只听那人回道:“是金陵漕帮。”

……

崔朝英来京城已有两月有余,自从漕运停罢,朝廷改漕运为海运后,他就奉命前来京城,想要寻找机会,将海运废掉,将漕运改回来。

可惜,那些从他们漕帮拿了海量银子的官员,在此事上一个个的都避如蛇蝎。

直到有人秘密找到了他,提出了一个条件:他要荣国府贾琏或是贾琮的命。

崔朝英当时差点一口气没上来憋死,这人是不是觉得他是傻子,刺杀贾家兄弟,那跟找死有什么区别。

好在这人只需要他想办法将贾琏、贾琮二人中的一个,骗到城外偏僻的地方就好。

于是,他就在京城蹲守了整整两个月,终于在邢家母女出城上香时,找到了机会。

北镇抚司派出了十几名善于追索痕迹的好手,不多时便在邢家母女出事的地方找到了线索。

不过这名叫李翠芳的汉子,皱着眉头托着下巴深思不语,好一会后才走到贾琏身旁,小声提醒道:“小公爷,末将觉得此事有诈。这痕迹看似隐蔽,但只要是精通追索之人,很容易就能发现。似乎……是有人可以摆在咱们面前,好让人追寻过去。”

原本正打算带人追过去的贾琏猛地勒住了马,沉声问道:“有几成把握?”

李翠芳摇了摇头:“末将也不知该怎么说,不过末将的直觉向来极准,小公爷,此事不得不防。”

贾琏没有犹豫,更没觉得李翠芳是危言耸听。

像李翠芳这种每日活在刀尖的人,直觉往往比什么的准。

他一面派人去通知城中的贾琮,一面带人继续顺着痕迹往前追踪。

这一追,直接追到了通州码头。

等贾琮收到消息后,他只带了十几人快马出城赶去与贾琏汇合,留下的人继续在京城挨家挨户的查找。

通州码头此时正值最忙碌的时刻,人头攒拥的码头什么痕迹都没办法找到,线索就断在了运河边上。

这一回就是龙禁卫的人都没了办法,只好依照他们的经验来进行判断。

“琮哥儿先在这里候着,我带人四下去找一找,看有没有什么线索。”

贾琮点了点头,随即就见贾琏手一挥,左近几个校尉就四散开来。

几十息不到,通州的码头就响起了阵阵马蹄,紧接着就是喧闹异常,哭喊、咒骂、抱怨充斥四处。

贾琮没有管这些事,听完了龙禁卫的分析后,将目光放在了波光粼粼的运河河面上。

他此时脑中想到了一个词:漕帮。

先前江南乱局,漕运停罢。为了早日将南边的粮草银子送抵京城,他给皇帝提议罢漕运改为海运,那些靠着漕运赚的盆满钵满的人恐怕恨死自己了吧。

会不会是漕帮的人?

既然想到了这一点,贾琮自然不会轻易放过。

他吩咐亲兵去通州城找漕帮的人,约莫两刻钟,通州漕帮的帮主乔四就亲自带人赶来了。

乔四在贾琮面前诅咒发誓不是他干的,并言已经将任务派了下去,整个通州漕帮的人都会协助荣国府查找贵人。

说来也巧,入夜前就有漕帮的人传来消息。

今日申时末,有金陵漕帮的人,携带家眷从京城方向赶来,乘船离开了通州。

贾琮已经可以差不多肯定,这队人马就是自己要找的人。

“二哥,你先回京城吧。我沿河南下去寻……”

贾琏是国朝五大都督之一,无诏轻易不得出京,到通州已经是极限了。

贾琮自己身上虽然有皇帝的禁足令,但这玩意对于贾琮来说,不过一年的俸禄罢了。

“行,你带人上船去追,我会派人从陆路出发,沿河追索。我先回京城一趟,看看有没有其他线索。”

贾琏也没有反对,这件事越发奇怪了。

很快,兄弟二人就在通州码头分别。贾琏派出一队百人禁军沿运河南下,带着其余人趁夜行军,打算在天亮前回到京城。

而贾琮则是带着数十人,调了一条官船出发,顺流而下……

……

邢岫烟醒来的时候眼前一片漆黑,不过她很感觉到自己此时应该是在一条船上。

她很快适应了此时的光线,借着缝隙处传来的一丝光线,看到了自己旁边的人影。

“娘?母亲……”

“烟姐儿~”

温氏也醒了,她试了试,自己的手脚都被人用绳子绑了起来。

她挣扎着往呼喊声的方向挪了挪,总算与女儿靠在了一起。

邢岫烟明显要比温氏更为镇静,制止了母亲的呼喊。

“母亲,咱们在船上……短时间内,贼人应该不会对咱们怎么样。”

温氏想起官道上那群凶神恶煞的贼人,忍不住打了个寒颤。

只听邢岫烟小声在她耳边说道:“我那会见势不妙,让铃儿偷偷藏在了草丛里。只要铃儿去了荣国府求助,姑母跟琏表哥就一定会派人来找咱们。”

“铃儿?”

温氏想起了那个怯懦却也忠心的小丫头,那是王熙凤从牙人手中专门买来伺候女儿的。

“铃儿的事一定不能露馅,小心贼人狗急跳墙。”

邢岫烟安慰完母亲后,又极其郑重的叮嘱了一番。母女二人靠在一起,相互慰藉,在黑暗中寻找着一丝安慰。