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见众人不信,齐泰又补充道:“对了,他是詹徽詹尚书亲自邀请来的。”齐泰虽然深知这么做是在帮朱怀扬名立万,但他还是硬着头皮做了,心里却是极度不适。

大家听了,纷纷恍然大悟,转而将目光聚焦在朱怀渐行渐远的身影上,脸上流露出敬畏之情。

能让詹尚书如此器重,可见这位年轻郎君的地位非同一般。

大家也开始窃窃私语讨论起朱怀来,却也不清楚这小子究竟是何方神圣,竟能得到当朝吏部尚书的赏识!

正当他们在谈论朱怀时,院子里,詹徽已经走了出来。“哈哈,朱郎君来了?”

“来来,快请进,请恕招待不周。”瞬间,身后的一众举子们呆住,震惊不已!

詹尚书是谁?那可是当朝的正二品大员哪!可此刻看上去,他怎么像是在拼命巴结那位年轻的郎君?

朱怀有点尴尬,看向詹徽说:“詹尚书您太过客气了。”心中更是满腹狐疑。

堂堂吏部尚书,在大庭广众之下,不顾自身官位声誉,竟然亲自前来迎接自己,这一切看上去实在是诡异至极。

“詹尚书,您不必如此,这么多人都看着呢,会影响到您的名声。”朱怀提醒道。

詹徽眯眼一笑,拍拍朱怀的肩膀:“好孩子!我无所谓!我怕什么?那些只会摇头晃脑念书的举人们,而你已经成为救了数万百姓的大英雄,你比他们强多了,他们算什么东西?”

说完,詹徽愤怒地冲旁边吼道:“都瞎了吗?快去给朱郎君倒杯蜜水来!”

周围的奴仆随从立即小跑离开。

詹徽对朱怀说道:“年轻人,少喝茶,喝点蜜水对身体更好。”

等到朱怀和詹徽坐在湖心亭的石头凳子上,朱怀这才开口道:“詹大人,有一件事我不知道该不该讲。”詹徽微笑道:“尽管说没关系。”

朱怀问道:“咱们之前认识吗?”

詹徽愣了一下,接着不动声色地笑着说:“为什么这么问呢?”

朱怀答道:“就觉得您对我似乎过于照顾了,就像长辈提携晚辈一样。”

詹徽大笑,这类官场上老练圆滑的人自然不会直接回答朱怀的问题,他得先摸清朱怀的想法。

原来事情是这样的。

詹徽解释道:“那是因为你解救了寿州数万百姓,当然,更重要的是,我和你爷爷关系很好,自然是把你当作晚辈提拔。”说着,他又漫不经心地补了一句:“当然,朱郎君将来要是飞黄腾达,也要多多提拔提拔我啊。”

朱怀抱拳回应:“詹大人开玩笑了。”对于詹徽的话,朱怀压根没往心里去,毕竟对方都是一介吏部尚书了,自己又能提拔什么呢?

他明白,詹徽对自己如此礼遇,其实还是沾了黄老头的光。

朱怀想了想,对詹徽说:“老爷子年岁已高,还要忙于宫中的政务,我很担心他的身体,您有空帮我照看一下,万一出了什么事,麻烦您派人通知我一声。”

詹徽点头道:“没问题,年轻人懂得孝顺长辈,很好,我喜欢这样的孩子!”

与此同时,黄子澄和齐泰也硬着头皮筹备这次鹿鸣宴,以及接待占城国使节的任务。

鹿鸣宴并非普通的宴会,它有一套极为繁琐的流程规范,必须严格遵守规定,一步也不能少。

待所有流程结束后,黄子澄开始勉励新科举子,并对这次南直隶乡试进行了总结。

然而,黄子澄明显感受到,南直隶的这些举子们对他讲话的态度十分敷衍。

黄子澄暗自握紧拳头。

他明白,刚才他在举子们心中的士大夫形象已经彻底毁掉了。

黄子澄咬咬牙,目光忽然落在满脸恭敬的占城国使节身上。

作为大明南方的两个邻国之一,占城国位于交趾和云南布政司之间的小国。

近年来,交趾一直在侵犯他们的领土,而他们无力抵抗强大的交趾。

无奈之下,只能派遣使节来到大明请求归附。

有了主意!

为什么不借着这群藩属小国立威,重新树立起自己士大夫的荣耀呢?

黄子澄对着占城国使节微微一笑,举起酒杯:“今天不仅要庆祝我大明新科举子高中,还要欢迎我们的友好邻国。”

“来,我敬诸位一杯。”

几位占城国使节赶忙起身,恭恭敬敬地向黄子澄回敬酒杯。