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顾凌洲沉吟片刻问:“卫瑾瑜呢?”

杨清一愣。

“师父要派他去?”

似这等给其他部门帮忙的事,他们督查院不必担主挑大头,一般都是随便派两个低阶御史过去应付应付差事就成了。

杨清道:“这孩子刚从扬州回来还没休息几日呢,师父又让他去京郊,会不会太紧促了些。依弟子看不如派钟岳和同样今年新入职的许劭过去。”

“阁老杨御史。”

正说着清润少年声音忽响起。

杨清抬头,就见卫瑾瑜一身青色官服,怀抱文书,恭敬站在值房外。

进来展袍跪落,行过礼道:“下官愿意去京郊协助户部打理赈灾事宜望阁老允准。”

杨清:“赈灾可是个苦差事这一过去,没十天半月可回不来吃住条件也艰苦你想好了?”

卫瑾瑜神色不变:“下官想好了,请阁老和杨御史允准。”

顾凌洲坐于案后打量少年片刻忽问:“这种苦差事让你去不觉得委屈么?”

卫瑾瑜:“阁老如此说下官惶恐。只要是督查院的差事在下官眼里,便没有苦与不苦之分能有此历练机会,是下官之幸。”

“而且——阁老洞察秋毫,不会落无用之刀,阁老既让下官去,想来自有下官的用处。”

实在是太聪慧了,顾凌洲忍不住在心里想。

当下也不再废话,便吩咐:“今日值房这边的差事便不用管了,灾情紧迫,不容拖延,今日午后,便同钟岳一道出发吧。记着,若遇到需要裁夺的大事,都需第一时间向本辅禀报,切不可擅自行动。”

“下官遵命。”

等卫瑾瑜退下,杨清忍不住感叹道:“这孩子瞧着文弱,倒也是个肯吃苦的,这回扬州的案子办得也漂亮,若不是他,换成其他任何一个人,都不可能这么快把扬州这块硬骨头给啃下来。师父慧眼识珠,这回可是得了一个有本事的小将。”

“自然,扬州的案子能顺利结下,也离不开师父鼎力支持,这孩子到了扬州大张旗鼓地大摆宴席,宴请各路官员,可没少人暗中写折子参他,督查院内部就有好几个御史要求师父惩治他,以正纲纪,要不是师父力排众议压了下来,那群人还不知要闹腾成什么样子。”

“师父拿他年纪小为由头压着,不让圣上给他升太快,应当也是怕木秀于林,太过招风吧。然而有句话叫‘金鳞岂是池中物,一遇风云便化龙’,这样好的一块料子,师父就是想压,又能压多久呢。”

顾凌洲没有说话。

半晌,道:“再看看吧。”

斟酌片刻,到底有些不放心,又道:“派一队暗卫暗中跟着吧。”

督查院是不培养暗卫的,顾凌洲口中的“暗卫”,又称雨卫,是江左顾氏本族豢养的一批武艺高强的精锐高手。

杨清神色一凝:“师父是担心京郊那边……”

顾凌洲道:“未雨绸缪,总是好的。”

杨清便不再多问,应是,接过顾凌洲手令,自去安排。

**

京郊,延庆府。

大雨淋漓,官道上,延庆府县令黄有鹤不顾雨势,刚过午时便领着一众僚属在官道上恭候。

“怎么还不来?”

黄有鹤掂着脚脖子张望。

师爷胡信劝:“下了这么多天雨,道路泥泞不好走,耽搁些时辰也正常,大人稍安勿躁。”

正说着,一顶青尼小轿便出现在了众人视线里。

黄有鹤狐疑:“这回凤阁派来主持赈灾事宜的,不是户部新上任的那位苏侍郎么?这轿子,不像啊。”

胡信眼珠一转,则道:“错不了,大人您看,那轿子两侧,有京营的士兵随行,京营由首辅掌管,那位苏侍郎又是首辅跟前的红人,绝对错不了。”

“这位苏大人是有名的寒门大才子,低调简朴些也正常嘛。”

胡信话虽如此说,心里其实不屑一顾。

上京城的这些京官们,甭管七品还是二品,从表面看,哪个不简朴,甚至品级越高,越要故意作出一副简朴之态。古时简朴还称得上美德,如今不过是官员们沽名钓誉、博取名声的手段罢了。

转眼间轿子已到跟前。

黄有鹤已经让人将伞都收了起来,就那般立在雨中,带着众人行礼。

“下官延庆府县令黄有鹤,拜见侍郎大人。”

苏文卿一身三品绯色官服,自轿内走了出来,随侍在一侧的苍伯忙打开伞,罩在他头顶。

黄有鹤拿眼睛偷偷一觑,见这新任户部侍郎,果真如传闻一般,不到二十的年纪,生着一张如冠玉一般的俊俏脸,想想自己如今已经四十多岁,仍只是京郊一个七品县令,心里难免生出些嫉妒来。

面上却是越发恭敬:“下官已在衙内略备薄酒,为侍郎大人接风洗尘,请侍郎大人屈尊移步。”

苏文卿却道:“先去灾区吧。”

出了官道,便是泥泞乡间土道,轿子已经无法行走。

黄有鹤忙道:“下官给大人备了坐舆。”

“不必了,直接走着过去便可。”

说着,他果真当先一步,踩着满地泥泞,带着几名兵丁往前走了。

迎接的众人面面相觑。

黄有鹤和胡信交换了一下眼神,黄有鹤朝着苏文卿背影努了努嘴,无声道:“作戏呢。”

卫瑾瑜与钟岳亦于午后乘坐马车抵达了延庆府。

迎接他们的是户部一名司吏,司吏引着两人来到临时办公区域,道:“二位大人先休整一下,等晚些时候,苏大人会过来,统一分布任务。”

此次算上户部本部和各部临时抽调过来的人手,统共有五十多名官员参与赈灾事宜。

延庆府的县衙自然盛不下这么多人,为了方便办事,户部直接征用了两处未被完全冲毁的田庄,在院中搭了一些帐篷,作为临时办公地点。

“条件简陋,两位大人且将就些吧。”

司吏引着卫瑾瑜和钟岳来到一处帐篷里,怀着歉意道。

钟岳打量一圈,见帐篷里只有最简单的一张床和一张书案,两个矮凳,以及一座用来烧热水的炉子,角落里甚至还滴滴答答流着水,果然是堪称简陋。

卫瑾瑜倒是从容与司吏致谢,道:“和那些无家可归的灾民相比,这里已经很好了,多谢。”

司吏暗松一口气。

他也没料到,督查院派来帮忙的御史,会是这位刚凭扬州织造局一案声名大显的卫氏嫡孙。京郊可不比扬州那等富庶之地,这等世家公子,哪里吃过这种苦头。司吏原本还担心对方找茬,见对方态度如此和悦,心也跟着放下。

道:“二位大人能理解,下官感激不尽。”

“不瞒二位大人,便是我们苏大人,住的也是帐篷,还是最简陋的一间,苏大人说,要把尚能住人的屋子全部留出来安置灾民。”

“幸好有苏大人做榜样,下面官员就算有不满的也不好说什么了。”

司吏交代完一应事务,就匆匆拜别,忙自己的事去了。二人收拾好行囊,钟岳去找户部相识的故交,卫瑾瑜则到帐篷外勘查地形。

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