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黎光宗:“阿哥,我说了八遍了,就是大伯周周哥福宝回来了……”

杏哥儿婆母知道杏哥儿想听啥,这男人说起话来就一杆子打出一个屁来,哪能尽兴?也幸好杏哥儿婆母也乐意谈这个,接了话,跟杏哥儿学:“是五月中到的,一队人呢,车马护卫,腰上挎着大刀的,一看就是厉害的,还是牛蛋儿子毛毛瞧见的……”

“娘吃瓜,然后呢?”杏哥儿切了西瓜先递给婆母,听得入迷,瓜都忘了吃了,也不觉得饿和热。

他婆母也说的口若悬河,抽着空咬一口瓜解解渴。

“……那王家的给周周赔不是,你是没见,那么大的人了,当初为了几个钱你说说至于嘛,现在听你大伯家盖祠堂和族学,怕记恨她家吓唬的不成。”

杏哥儿知道王婶因为炉子记恨上周周的事,狠狠啃了口瓜附和婆母说:“当初又不是周周卖的炉子,真是没道理,活该她的。”

这婆媳俩一唱一和的说起来很尽兴,黎光宗在旁边唏哩呼噜的啃了七八牙西瓜,虽是嘴上咕哝说话咋这么麻烦,可听八卦就西瓜那吃的肚饱。

灶屋揉面擀面的王石头都听得入神,有时候都忘了手里活了。也幸好那两个西瓜,先分了一个,大家解了饥渴,等饭上来,还有些不尽兴,想继续说。

以前杏哥儿婆母上府县送粮,一般是住个两三日的,总会看不惯杏哥儿使唤王石头干这干那,多是念叨几句,还甚少有这样一见面说不完的话的一天。

可见八卦的魅力。

“娘说,让你带着元元先回村住些日子,生意什么的先放一放,我石头哥一人不成那就招个人手。”黎光宗道。

杏哥儿白了弟弟一眼,说:“招什么人手。”

婆母先急,咋滴你带元元回去歇一歇了,让她儿子一个人在这儿忙活,连个人都舍不得招,这把石头用的扎实,石头又不是地里的牛——

“都回去。十多年了,除了过年也没歇过,铺子关了门,这次回去好好歇歇。”杏哥儿说。反正夏天生意不好做,干脆趁机放大假。

王石头还舍不得钱,不过话还没吱声,杏哥儿一个眼神过去,“咋滴?”

“没啥。”王石头吭哧吭哧把舍不得买卖咽回去了,歇一歇也好,挺好的。

婆母从头看到尾,不知道说啥了,算了算了,这儿子不争气不指望了。

小院子倒是能睡下,十多年前杏哥儿接苏家兄弟来这儿住过一个多月,做的上下铺的床有两张,如今用材结实,床是稳稳当当的还没坏,那间房平时空着放杂物,角落堆着粮食麻袋,不过夏天收拾收拾,铺着草席,能睡。

黎光宗和元元睡这屋,元元的屋让阿奶爷爷睡。

元元下午下了学堂回来,就听他阿爹念叨:“你周周叔回来了,还有福宝,你明日就同夫子说清楚了,请一些假,咱们收拾收拾回村了。”

“知道了阿爹。”

元元时常听阿爹念南边当官夫人的周周叔,此时听见周周叔回来也是高兴,便问:“周周叔回来是不是有什么事?”

“诶哟忘了跟你说了,你舅舅说顾大人升了官调到京里去,做什么阁老——”

“啊?!”元元吓得筷子都掉桌上了,“阿爹这话可不能乱说的,阁老那是首辅才成,要是被听去了,给周周叔和顾叔带来不好就不好了。”

杏哥儿被儿子这严肃表情整的愣住,也有些害怕,怕他没听清学坏了,赶紧叫黎光宗,先捶了一拳,“你说说,说清了,可别学坏了。”

“啥就学坏了?”黎光宗听完外甥前因后果,就说:“就是阁老,没听错的,大伯回来当天,咱们县府尊都到了,给周周哥大伯作揖行礼呢。”

元元:……怔愣在原地裂开了。

杏哥儿拍着胸脯,“吓死我了,你这一惊一乍的,我还以为说了啥错话,没错就成。听见了没,就是阁老,这阁老是干啥的?咋就吓得你那样。”

“阿爹,阁老就是首辅,就是最高的官。”元元恍恍惚惚解释。

黎光宗拍大腿,“没错了,健安也这么说,就是最大的官,没错的。”他没学错啊,干嘛打他,阿哥这手劲,难怪石头哥这么多年是不敢不听,谁架得住啊。

“明个儿记得跟夫子告假。”杏哥儿想了下,“你顾叔当阁老这事先别往外传了,如今村里就周周还有大伯和福宝,也不知道什么情况,你传出去要是惹了什么麻烦就不好了。”

元元郑重点头,说知道了。

最早前,杏哥儿得了京里来信,元元夫子意外看过,借了书,虽然后来没出什么大事,不过现在杏哥儿跟以前刚到府县做买卖不同了,尤其这次和以前那书信不同,还是慎重来。

第二天卤煮铺子门前就贴了家中有事回乡一段时间告示。杏哥儿这边把行李收拾了,洗了澡,早上还去买了礼,回到院子,元元也辞别过夫子,背着书囊,坐着牛车,回了。

遇到邻居打招呼问的,杏哥儿是一概说:“回去住些日子,有事情要忙。”、“回来还不知,反正想多住住一些时日。”、“可不是嘛,干了这么久了,难得歇歇。”

西坪村。

田里庄稼收成到了尾声,现在地里都是麦茬,家家户户都收了干净。前多年没打仗的时候,家家户户是交完了粮税,粮食几乎都卖了,只留少部分混着杂粮豆子吃,打仗后,存粮的多了。

年年收成好,年年存余粮,也年年吃不了新鲜的,都是吃陈粮——有时候存的多了,吃不完,陈粮卖的价位也不高,可没人敢少留,就怕万一,那时候饿肚子吃不饱饭要死人的。

今年倒是卖的多了些。

问就是:“顾秀才都当了大官进了京,我想着日子应该快太平了。”

“啥顾秀才,现在是阁老了。”

“对对对,那什么阁老。可秀才郎年纪也不大,我记得比周周还小三四岁,咋就阁老了。”这阁老一听年纪就不小。

村里人哪里知道懂这些,叫秀才郎那也是黎大一家回来,以前老早记忆活泛了,想起了许多顾兆在村的事,什么模样俊俏、下不了地、读书好、还能琢磨肥料,对周周也好。

……就以前说嘴顾兆学问不好的记忆通通没影了。

不过也正常,现如今顾大人都成阁老了!

“我瞧着今年能多卖,反正去年的陈粮还没吃完,混着豆子不怕挨饥荒。”

这倒是。村里人今年卖粮就狠劲儿了些,没咋留了。于是又是大丰收,家里进了一笔账。原先这个时候,村里男人过了最忙时候能喘口气,家里灶台炖鸡炖蛋烧个肉,得补补,男人们就能溜达街上聊聊粮食卖的如何你家收成如何。

今年全跑两头了,一头壮丁去盖祠堂,一头嘛去盖族学了。

临时起了个俩大灶台,天气热,每天就吃一头猪,不过人也多,东西坪两村的壮丁,还有镇上的瓦工手艺匠人都来,那碗里可真是荤腥汪汪的。

哪怕这几年村里日子好了,农忙后家里吃荤腥,可也没哪家敢这么放肉,这么扯开了大块大块吃肉的。

黎大也不杀猪,招了年轻的杀猪人来送猪杀猪,每天就等在旁边,拎着新鲜的猪里脊瘦肉和几条排骨回去,周周爱吃瘦肉,福宝跟他爹一样爱啃排骨,大骨头肥的多了些,福宝爱吃瘦排骨,随着他俩爹了。

这日,天不早,猪刚杀完了,黎大照旧拎着肉回。

乡间小路上看到牛车一晃晃的来,走在车旁边的黎光宗先看到大伯,喊:“大伯。”

“光宗回来了?”黎大也停了脚步,一看,脸上乐呵呵的笑了,“杏哥儿?没咋变。”

杏哥儿从车板跳下来,跟大伯问好,说:“大伯才没咋变,看着比以前还年轻了。”他做买卖这么多年,说没变咋可能,就是比下田种地可能好些,不太见太阳。

王元立直,冲着大爷爷作揖,叫人:“大爷爷好。”

“元元吧?长这么大了,是咱家孩子,高的,俊的。”黎大当即招呼,“今个中午来大爷爷家吃饭,王老弟也一起?咱们乐呵一下。”

王石头爹也乐呵答应,说好啊。

现如今能进黎家大院吃饭,那都是沾了福气的。