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村里很在乎子嗣,生不出儿子会被人戳脊梁骨。何明远自己其实不怎么在乎,孩子多了疼不过来,他自己就深受其害,并不愿意生太多,三个女儿也不错。

可是,他不急,别人会替他急。他的姑姑和亲娘为了这事上蹿下跳,没少烦他,妻子幺娘更是苦不堪言,得了不少难听话不说,还要被逼着喝各种偏方……比起他专门生女儿,大哥何明耀一连生四个都是儿子。

孩子多了,哪怕何明耀有手艺,又是镇上的伙计按月拿工钱。妻子也能多少赚点补贴家用,但四个儿子成亲生子,需要不少花销。于是,何母做主,将大儿子才生下来的孩子抱给了三儿子何明远。

村子偏僻,外面少有人来,住在村子里的人想要离开这里去外地谋生几乎不可能,像何明要这样去镇上做伙计脱离了庄户已经算是很能干,读书人那是一个都没有。而村里人种地为生,家里没有男人确实不行,何明远拒绝不了母亲,张幺娘则是巴不得。

她实在是受够了外人的指指点点,生第三个女儿难产,吓得她暂时是不敢生了,也是她知道自己死后几个女儿在家里的处境不妙,如果她死了,男人就算愿意护着,可他多半的时间都在地里干活,女儿受了欺负他也不知道。有了这个孩子,她不用再被催着生娃,也不会再被婆婆指着鼻子骂是不会下蛋的鸡……几个女儿长大后,也有娘家可靠。

张幺娘很感激这个孩子的出现,夫妻俩听从婆婆的话将其取名家宝,她撑着还没养好的身子将孩子照顾得妥妥帖帖。

何明耀哪怕把孩子过继出去了,也没有彻底放弃了他,一开始经常回来探望,孩子三岁后,每年都会接过去小住一段时间。

在何家宝五岁那年秋天,村里特别忙,何明耀又把孩子接走了。

等到粮食收进来,张幺娘去接孩子时,才得知何家宝已经在镇上的老童生那里启蒙,且老童生还不止一次夸他聪明,说他是块读书的料。

张幺娘是个老实的,不知道怎么说的,反正没能把何家宝接回来,从那之后夫妻俩辛辛苦苦赚的钱都送去镇上供他读书。

何家宝确实聪明,十五岁考中了童生,准备搬去城里跟着秀才读两年参加县试。

为了供他读书,家里节衣缩食,甚至还借了不少钱。如今张口就要去城里,说得好不轻巧?

外人都说何明远有福气,以后能做秀才的爹,他自己却苦不堪言,当即就拒绝了送儿子读书。

可根本拦不住,何家宝还是走了,何母做主问村里人借了十两银子给他带着……说好了让何明远夫妻二人还。

“雨停了,回家!一天就知道睡,跟头猪似的。”

顾秋实睁开眼睛,看向说话的何母,刚才就是她说招财喜欢喊苦来着。

村里的姑娘都过得很苦,何家姐妹几人要供养一个读书人过得更差,干的活也更多。甚至为了给供养何家宝,大女儿何巧儿都已经十八岁了还没嫁人。

记得何家宝提出要去城里读书那天就是下了一场大雨,何明远狼狈地回到家里,湿衣还没换下,就得知了这个“好”消息……就是今天。

何母对上儿子的眼神,吼道:“还不赶紧继续干活,瞪着我做甚,是想在这里赖一天吗?”

顾秋实的脾气,本来该拽着招财直接下山的,想到什么,起身往地里走。

上辈子祖孙三人衣衫湿透,何明远提出让女儿回家换湿衣,被骂了一顿。不过,兴许是何母骂得兴起没注意脚下,给摔了一跤……祖孙三人往家走,这才遇上了回来商量要去城里读书的何家宝。

何母跟在后头骂骂咧咧:“一天天的就想偷懒,长辈都没歇,你专门想歇着,地里的草能自己不见么?人哄地皮,地哄肚皮,家里到处都要钱,你们还想方设法不干活,老娘这一把老骨头早晚要累死在地里……”

顾秋实不以为然,村里人为何喜欢男娃,其实是有原因的,地里的活不管是犁地还是往家搬粮食,确实是男人比较得力。何母一把年纪,还不如张幺娘做得多,其实她还是家里最会喊苦的那个人。

他还没走多远,听得身后惨叫一声。他回头,就看到了何母顺着草坡往下滑,转瞬已经掉入了路旁的野水坑中,这一回真的全身都湿透了,头发丝都没有干的。

那坑是专门挖出来存水浇地的,好在不深,何母挣扎了一番,顾秋实赶下去时,她已经爬出来坐在地上破口大骂。

顾秋实叹气:“我就说回家吧,你还不干,可见回家是天意。”

何母:“……”

“混账东西,只知道在那里说风凉话。还不赶紧来扶我一把。”

顾秋实不紧不慢,招财却怕极了,慌慌张张上前拉人。

何母被扶起,却没有一句感激,呵斥道:“要不是你们磨磨蹭蹭留到最后,老娘怎么会摔?败德行的玩意儿,老娘摊上你们,简直是倒了血霉。”

招财面色不变,只注意脚下,对这样的斥骂习以为常。

顾秋实可不惯她这个毛病:“你还是省点精力好好走路,别又摔下去了。怪这个怪那个,其实就是你老眼昏花看不清!”

何母惊讶地回头看他,不可置信地问:“你说我老?”

顾秋实点头,确实老了啊!