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先秦对婚姻极其看重,必行“六礼”。分别是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲。

“纳采”是求婚礼,上次已由江牟“先行后闻”,代表汉王向楚求过婚了。

楚王应允之后,江牟顺势就行了第二礼“问名”。问名,也就是询问女方的名字、母亲姓氏、出生年月及时辰,归去后与男方合合八字,卜问吉凶。

这次端木仲敖入楚,先行“纳吉”礼,也就是将双方八字相合、卜婚吉兆通知女方,表示这是一桩天作地合的美满姻缘。

紧接着就要行“纳征”之礼,即男家纳吉往女家送聘礼。汉国近年来国力大盛,在物质方面富庶丰盈。

端木仲敖率领的汉国使团招摇过市,车队绵延数里之长,聘礼之丰盛令郢都观者咋舌。

经过“纳征”之礼后,婚约就得到了完全确立。甘德与石申早已夜观天象,卜定吉日,仲敖准备把“问期”之礼一并履行了,到了大婚之日前,风风光光地来接公主就可以了。

汉国左相亲自入楚,以及超级丰厚的礼单,都显示了汉国对这场联姻的极端重视,也体现了汉国对稳固楚汉关系的期望与态度。

但楚王熊良夫却愁出白发,因为当一切水到渠成之际,他却面临着无妹可嫁的尴尬局面。

如果找不到这个不省心的妹子,这不妥妥地戏耍汉国吗?

大国联姻,可不是普通人家可比。稍有一丁点差错,都会引起两国纠纷,产生矛盾,甚至大打出手,好不容易缓和下来的楚汉关系将再起波澜。

而且诸侯之间的关系往往是牵一发而动全身,如果汉国转而与其他诸侯结盟,那么压力将会给到楚国一方。别说北伐中原了,能够自保都是烧高香了。

楚王以国事繁忙为由,将端木仲敖安排在国驿馆,然后在楚宫中对昭奚恤大发雷霆。

以举国之力八方寻找,居然没有一丁点长公主的消息,不谷要你这个令尹有何用!

昭奚恤被骂得狗血淋头,无可奈何地表示,他愿意去与汉使谈判,一边施展缓兵之计,将婚期向后拖延;一边继续寻找公主。

端木仲敖这边,早已通过接到成都的飞鸽,知道芈陶公主出现在成都。

但面对赔着笑找上门来的昭奚恤,仲敖还是决定以此为借口向楚国施加一波压力,以占据对楚斗争的主动权。

端木仲敖对昭奚恤道:“令尹,楚王对敝国之聘礼可还满意?”

昭奚恤故作镇静地道:“自然满意,不过届时公主出嫁,我楚国的嫁妆必不遑多让。”

仲敖道:“既然如此,外臣请见楚王,以行‘问期’之礼。”

昭奚恤略显尴尬地道:“不急不急。”

仲敖又热情地发出邀请:“令尹,届时可要亲自送公主入汉,仲敖必尽地主之谊,与令尹同醉成都。”

昭奚恤:“不急不急……”

仲敖又道:“令尹啊,莫不是有何隐情?”

昭奚性:“不急不急……啊,不不不……没有没有!”