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冯四提起这事时,脸上还有点尴尬:“拙荆同我上任。”然后看向程丹若,客气?道,“今后麻烦嫂夫人多关照了。”

昔年在山东时,他和谢玄英关系还可以,昌平侯府和靖海侯府的关系,绕着弯也沾亲带故。两人论过序齿,他小半岁,这句“嫂夫人”倒也顺理成章。

程丹若不尴尬,神色自若道:“能有弟妹作?伴,自然再好不过。”

张佩娘含笑与她互相行礼:“早就听闻嫂子的贤名,今日终于有幸得?见。”

“弟妹客气?了。”

程丹若不尴尬,但她觉得?,谢玄英挺尴尬的。他瞅瞅她,轻咳一声,和冯四到外头说?话。

“此行可还顺利?”

“路遇暴雨,路上耽搁了数日,其他尚好。”

“今晚休息一天?,明日启程?”

“明日启程。”

两人互相说?了些废话,礼节到位了,便各自分头歇息。

一进客房,谢玄英便赶走?丫鬟,和她低声抱怨:“怎么张氏也在?”

“你能带我,冯四当然也能带她妻子。”程丹若不以为意?,“有什么好奇怪的?”

“他是去领兵打?仗,我是上任,再说?了,张氏能像你一样吗?”谢玄英皱眉,“届时人托付给我们?,有个万一,该如何交代?”

这确实是件麻烦的事。

程丹若想想,道:“指不定人家?夫妻情深,会一同去前线呢。”

谢玄英:“不可能。”

“为何?”她饶有兴趣地反问。

“他们?夫妻……”他摇摇头,含蓄地暗示,“恐怕还有些生疏。”

程丹若不置可否:“这是他们?的事,我们?早点休息,明天?再坐一天?船,就该坐马车了吧。”

“嗯,沅州到镇远都有水驿,比较方便,到了镇远就换马车,接下来走?陆路更安全。”谢玄英取出箱笼里?的佩剑,放在枕下,“镇远到清平的路,与苗疆腹地所隔极近,虽有偏桥、兴隆二卫,但有多少兵力不好说?,我们?须自行小心。”

程丹若问:“那你现在拿剑干什么?”

“水匪。”他解释,“我们?一路行来,恐怕已经?吸引了不少人的主意?,虽说?两家?会合,兵力增多,但还是小心为好。”

“有道理。”程丹若点点头,也四处找自己的武器,“我的匕首呢?”

她翻箱倒柜找了半天?,才在药箱的夹层里?寻到,想了想,没有拿出来,改寻他送的佩剑:“我的短剑呢?”

“在这。”谢玄英在自己的箱子找到了,“给你放包袱里?了。”

她有一个随身的小包袱,里?面是替换的鞋袜、披风和一些散碎的金银,以备不时之需。

这种仿佛随时需要舍弃一切的心态,总让谢玄英很怜惜。但他什么都不说?,任由她去,至少,她现在已经?不在睡觉时,非要把匕首揣身边了。

两人安顿好,便叫丫鬟服侍洗漱,天?擦黑就上床睡觉了。

沅州在张家?界附近,其山林之茂密可想而知。

窗外时不时传来风啸,虫鸣喧闹,总有“咯吱”“咯吱”的异响,还有“簌簌”的怪音。

程丹若问:“不会有蛇吧?”

“进屋前都检查过了,没有。”他抚过她的背,“别担心。”

“未必,说?不定之前躲在房梁上。”她侧耳细听,“是不是墙根下的?”

谢玄英坐起身。

“你干什么去?”

“去照照墙根。”

“算了,有帐子呢,蛇进不来。”她说?,“它们?的猎食目标也不是我们?,无缘无故不会咬我们?的。”

谢玄英道:“看过再说?。”

他点燃烛火,把角落都搜寻了一遍,小虫两三只,蛇却真的没有,这才回去,没忘记把帐子的角落掖掖好。

“睡吧。”他道,“有我呢。”

她这才阖眼。

谢玄英弯弯唇角,吹灭了烛火。

能成为她的依靠可真好。

同一时间。

冯四和张佩娘洗漱完,躺到了一张床上。

寂静中,冯四开口:“到了贵州城,我就派人送你回京城。”

张佩娘淡淡道:“我一个人回去,你让公公婆婆怎么看我?母亲对我多不满,你难道不知?她必要责问我,凭什么谢三奶奶能留在那里?,我不能?”

冯四说?:“清臣是做参政,我是去打?仗,哪个将领会带女人一道去?没断奶的孩子吗?”

“我知道,你嫌我丢人现眼。”张佩娘冷笑,“别以为我想来,贵州这种穷山恶水的地方……”

她阖眼,藏住了眼底的厌烦,“不提也罢。”

“我同家?里?说?就是了。”冯四不耐道,“你留在这里?,能帮上什么忙?还要让清臣他们?费心。”

“你说?有什么用?不想我来,你就该说?服父亲,让我留在广东。”张佩娘道,“现在也迟了。”

冯四反问:“哪有出嫁了的女子,一天?到晚待在娘家?的?”

“这不许,那不行,你什么时候才能为我考虑一二?”张佩娘说?完,翻过身不再理会他。

*

第二天?坐船向西,顺利地到达了贵州镇远。此地设有水驿和马驿,可十分便利地改换交通方式。

而从?这里?开始,好日子到头了。

且不说?驿道蜿蜒曲折,难以通过,形势也不大好。

先?有探路人回禀,说?山林里?有人烟,车队经?过时,隐约能察觉到有人窥视,好在无人出手。

然而,到了下一站马驿,却发现此地年久失修,房屋老坏,根本没法住人。

连驿丞都不知道跑到哪里?去了,问了一圈,才知道去年就病死了,但朝廷迟迟没有派人过来——当然,也可能是派来的人跑路了。

今夜得?露宿野外。