第十八章 伯当督战百步移 （2 / 2）
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“阿哥，怎么办？”他惶恐地问道。
李公逸沉默不语，手指深深掐入掌心。
室外，枯枝在寒风中发出刺耳的断裂声。他缓缓踱至窗前，望着庭院中枯叶满地的萧瑟秋景，渐渐地，好似与城外凋敝的村落、道路上麻木的流民景象重叠在一起，构成一幅乱世画卷。
一年多来为李密“大业”付出的沉重代价，李密难以捉摸的猜忌眼神，翟让血淋淋的下场，冯慈明事件可能的牵连，还有“言多招祸”的贺若弼。种种画面交杂着从他眼前闪过。
“阿哥。”李善行见他不说话，低声道，“据我军在洛阳所部私报，魏公此次攻城，并非如郑长史檄文所言这般顺利。伤亡惨重，进展不大。李……，汉王这边，近来声威则确乎大振，大败宇文化及，萧皇后等为其所获，并及还有裴矩这等隋室名臣，也都归附他了。”
李公逸没有回头，只是久久地凝视着窗外那一片深秋的凋零。
他粗糙的手指，捻着颌下的胡须。
乱世之中，一步踏错，便是万劫不复。这雍丘城，这上万兄弟的身家性命，该押向何方？
就在李公逸内心挣扎之际，雍丘城西的官道上，另数骑快马正迎着风，疾驰行来。
马上骑士身着魏军服色，背负插有赤色羽毛的紧急文书囊袋，——是李密麾下右长史、现任抚慰山东诸郡大使的郑颋派出的使者，持着新一份加官进爵的檄文，也是来求见李公逸。
秋风卷动云层，黑云压在城顶。
雷声隆隆，一道闪电，划破天际，雨，下了起来。
……
浓厚的云层，沉沉地压在北海郡治益都城的雉堞上。
深秋的雨水淅淅沥沥，连绵不绝。
雨水冲刷着青灰色的城墙砖石，在官道上汇成浑浊的细流。城门洞开，吊桥放下，甲胄鲜明的士卒肃立两侧，矛尖在晦暗的天光下闪着湿冷的微芒。盛志勒住缰绳，雨水顺着他的斗笠边缘成串滴落，打在身下躁动的战马鬃毛上。他与跟从身边的王薄的心腹干吏，以及数十随从骑士，分别从马上下来，步过吊桥，望向城内。城头，守军的旗帜在风雨中无力地垂着。
城门内走出了一行人。
为首者着郡丞袍服，外罩蓑衣，并未撑伞，雨水打湿了他的须发和肩头，却步履沉稳，径直向盛志一行迎来。其身后跟着几名僚属和护卫，同样淋在雨中。
从其服色，辨出了此人就是綦公顺的谋主，现为李密任为北海郡丞的刘兰成！
盛志心头猛地一松，连日奔波的紧绷感，似乎也因此被驱散了几分。
刘兰成亲自冒雨出迎，姿态放得如此之低，其中意味，不言自明！
盛志上前几步，拱手说道：“仆盛志奉汉王之命，进谒綦公。刘公亲迎，愧不敢当！”
刘兰成在几步外停下，下揖还礼，清声说道：“尊使远来辛苦，风雨如晦，有失远迎，还请见谅。綦公在府内相候，请入城叙话。”礼节谦恭，语气尊敬。
盛志与王薄的心腹干吏对视一眼，均从对方眼中，看到了此行功成的笃定。
无须再多虑，这城门口雨中相迎的一幕，已是无声的答案。
“刘公请。”
在益都守军的注视下，盛志等跟随刘兰成，牵马穿过厚重的城门洞，消失在雨幕笼罩的城内。
……
阴云四布，雨已下了两三日。
雨水顺着城墙蜿蜒而下，溅起无数旋涡。城内的街道泥泞不堪，积水成洼，马蹄踏过，发出沉闷的声响。入夜时分，贵乡汉王府的前院，书房内灯火摇曳，案上文书堆积如山。敲打窗棂的雨滴，发出细碎的声响。李善道坐在案后，正凝神批阅来自各处的文牍。
跳跃的烛火，在他的脸上投下明明暗暗的光影，更显沉静。
门外传来稳健的脚步声，侍臣王宣德的声音隔着门板响起：“大王，李桐客加急奏报呈到！”
“进来吧。”
门被推开，一股带着雨腥气的冷风卷入。王宣德手捧一个用油布严密包裹的竹筒，快步上前，双手奉上。竹筒上水迹未干，封口的火漆完好无损，显示出传递的紧急与保护的周密。
李善道放下笔，接过竹筒。
触手冰凉湿滑。他熟练地用小刀剔掉火漆，拧开筒盖，抽出一卷被油布裹着的帛书。
帛书也带着湿气，墨迹却清晰如初。
他展开帛书，片刻阅毕，将帛书轻轻放回案上，不见喜怒，唯久伏案牍的疲劳，为之尽消，振奋的精神瞬间焕发。他提笔，随手在一张空白的纸笺上挥毫疾书，写下了几行字，字迹遒劲有力。写罢，递给王宣德，他令道：“将此与李桐客此奏报，送与魏公看办。”
王宣德领命，接住纸笺，略撒了一眼，看见了“裴虔通既降，可按……”的字眼，心头一震，大喜之色，浮於面容，他不敢怠慢，又取过李桐客奏报，便急出室，往寻魏征。
窗外，夜将深深。
雨势未歇，渐渐变大，冲刷着这座陷入宁静的城池。
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……
已不再是淅沥小雨，豆大的雨点倾盆而下。
砸在冰冷的铁甲上，噼啪爆响；砸在泥泞不堪、浸透血水的土地上，激起浑浊的水花！
天地间一片混沌，白茫茫的水汽弥漫，几乎遮蔽了视线。
唯有洛阳城巨大的、伤痕累累的轮廓，在雨幕中若隐若现。城东自北而南，从北边的上东门，过洛水，到南边的建春门、永通门，长达十四余里的攻城战线上，战斗未因大雨停歇，反而更显惨烈。替换的新云梯在泥泞中艰难地抵近城墙，又被守军打垮、烧毁。城头上，魏军士卒在瓢泼雨中奋力攀爬，与同样浑身湿透、负隅拼死的隋军守卒展开血腥的肉搏。
刀光在雨水中闪烁，每一次挥砍都带起抹抹血色，旋即被更大的雨水冲淡。嘶吼声、惨叫声、兵刃撞击声、滚木礌石砸落的闷响，混杂在震耳欲聋的雨声中，如一道道动人心神的交响。
王伯当披甲按刀，矗立在离城墙约两百步的一处临时堆砌的土台上。
雨水顺着他的兜鍪、他的胡须不断流淌，浸透了他沉重的铁甲，冰冷的寒意刺骨。
他环眼圆睁，死死盯着城头上绞肉般的拉锯战。每一次看到己方勇士冒死登上城头，旋即又被守军汹涌的反扑淹没、推下，他按在腰间刀柄上的手便不自觉地收紧，指节因用力而发白。
雨水模糊了他的视线，却浇不灭他火热的战意，——是紧张、是焦灼、是急切！是对克城的期待，是对胜利的渴望。他自己下的军令状，旬日破城。两万精兵的增援，李密如数拨给了他；包括城北主将裴仁基在内的攻城诸将，皆按李密之令，全都听从他的指挥。经过前几日的浴血奋战，城，本来是已经快要打下来了！而下，却因这场突如其来的大雨变得再度艰难。
这该死的雨，这该死的城墙，这该死的王世充的韧性！
“大将军！雨太大了，云梯滑，看不清，弓弩仰射吃力，实在不利攀攻，各部部曲伤亡很大！是否？”一名浑身湿透、满脸泥浆的军将冲到土台下嘶吼，声音在滂沱的雨中显得微弱。
王伯当盯着城头，未有看这军将一眼。
这军将等不来回答，只好退还前线。
“来人！”王伯当没有大吼大叫，然语气坚定，他下令说道，“将俺将旗前移。”
从将请示：“敢问大将军，移至何处？”
“至台前百步！”
从将一愣，台前百步，就是离城墙只有百步远了，不但在城头投石车、强弩射程之内，劲弓也可射到！这可太危险了！有心进劝，但看见王伯当坚毅的神情，遂咽下话语，大声应诺。
很快，代表着王伯当、代表着此战魏军两个战场前线主将克城决心的大纛，在数十名魁梧旗手的奋力扛举下，撕开重重雨帘，向前移动了百步！高高地矗立在了城墙百步之外。旗帜在风中翻卷，被雨水浸透，变得更加沉重，却依旧顽强地指向风雨如磐、血火交织的洛阳城头。
王伯当下了土台，紧随旗后，登上推来的巢车，仿似定海神针，牢牢钉在了更靠近死亡的前沿。大雨如注，冲刷着大地，也冲刷着这场似乎永无尽头的残酷鏖战。