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欲壑难填,日渐欲壑难填。

半个时辰后,司礼监秉笔太监直房内。

潘东升跪在地上,姿态谦卑且恭敬,甚至不敢抬眸看一眼坐于堂前的七殿下。

“先生让你继续往下查,你查出什么证据来了?”片晌后,萧慎终于开了金口。

“回殿下的话,证据正紧锣密鼓筹备中。”潘东升谨慎地开口,“沈大人教导有方,小的一切行动绝不会留下任何把柄。”

“光指望你,黄花菜都凉了。”萧慎冷笑一声,指骨有节奏地扣着桌面,“北镇抚司查得差不多了,东厂打好配合。这一次,我要东宫永无翻身之日,明白吗?”

潘东升连忙回道:“是,小人明白!”

“明白就好。”萧慎端起茶盏,“起来罢。”

潘东升暗暗松了一口气,用袖口擦了擦额头的冷汗,站起身来。

萧慎喝了一口茶,又问道:“父皇的身体近来如何?”

“这……”潘东升迟疑道,“小的目前主要负责东厂相关事宜,并不常伺候在圣上跟前。”

“愚蠢。”萧慎掀开眼睫,暼了他一眼,冷冷骂道,“不近父皇的身,你要如何取得他的信任?”

“殿下恕罪!”潘东升吓得又“噗通”一声跪了下去,“圣上最信任的还是老祖——苏公公,日常由苏公公侍候圣上,小人不敢逾越。”

“难道你打算,一辈子就做个小小的秉笔太监?”萧慎不轻不重地将茶盏摔在桌上,“什么苏公公李公公,踏着他的尸体爬上去,整个司礼监就是你说了算,懂了吗?”

闻言,潘东升愣了愣。

自最低贱的小太监爬上如今秉笔太监的位置,已是意外之喜,他根本不敢再肖想更多的东西。可今日,七殿下却明晃晃地提出来,他可以爬得更高。

萧慎居高临下地以脚尖点地,示意他过来。

潘公公不假思索地膝行至殿下身前。

“不想当将军的士兵,不是好士兵。”萧慎微微俯身,拍了拍小太监的肩,“不想当掌印的太监,不是好太监。”

潘东升立即回道:“殿下教训得是。”

“什么老祖宗小祖宗,等你爬上了那个位置,苏怀安就得趴在地上叫你老祖宗。”萧慎又拍了拍他的脸,语气沉沉道,“好好表现,让本殿下瞧瞧你的能力。”

稀疏的眉毛抖了抖,潘东升似是下定了某种决心,伏地磕头时连语气都变了,“小人一定不辜负殿下的期望!”

七殿下暂且满意,悄无声息地离开太监直房。

***

去长寿宫的路上,萧慎路过御花园时,不巧和经过此处的太子撞上了。

冤家路窄,唇角扬起标准的微笑弧度,萧慎拱手作揖:“二哥。”

萧逸宸见了他,脸上不禁显出一丝厌恶,又很好地掩饰起来,“七弟这是要去哪儿啊?”

萧慎心念一转,笑着回道:“我正要去给父皇请安,二哥呢?”

果不其然,萧逸宸面色一沉,“孤也要去给父皇请安,七弟还是改日吧。”

“啊?为何要改日?”萧慎天真疑惑地眨了眨眼睛,“一同去给父皇请安不好吗?”

真是哪壶不开提哪壶,萧逸宸想起上次父皇教训他时,这小畜生在旁故意添油加醋,害得父皇肝火更盛,将他骂得狗血淋头,顿时气得双眼冒火。

“七弟,你是不是忘了自己在冷宫中的日子了?”除了他的两个近侍,四周并无外人,太子殿下终于撕下伪装,“才被当作人看了几天,就不知天高地厚了?”

萧慎唇角笑意不变,意味深长道:“太子殿下大恩大德,臣弟怎么敢忘记?”

“呵!”萧逸宸听出他话外之音,冷笑道,“七弟这话孤听不懂,可不要平白无故地诬陷孤。”

萧慎继续笑道:“若要人不知,除非己莫为啊,太子殿下。”

“对了,孤想起来了,冷宫里折磨你的人正是锦衣卫的沈大人。”萧逸宸想起这一茬,露出幸灾乐祸的表情,“可惜啊,沈大人已是父皇面前的大红人,要风得风要雨得雨,你想找他报仇,报得了吗?”

提起先生,萧慎笑意有所收敛,不欲逞一时口舌之快,再度拱手道:“如此,二哥请先行一步。”

萧逸宸自以为占了上风,语气暗昧地乘胜追击:“不过嘛,今日呼风唤雨的沈大人,想当初在孤的东宫,也不过是个召之即来挥之即去的暖床婢。”

刹那间,萧慎唇畔含着的笑意彻底凝固了。

见此情形,太子殿下心中涌起一阵快意,仿佛长期在沈大人那里吃的瘪和受的打压,终于找到了一个发泄的出口。

与此同时,高高在上折磨了七皇子几年的沈大人,只不过是他宫里下贱的暖床婢,还有什么比这更能羞辱人的?

萧逸宸沉浸于出了一口恶气的自得中,完全没有发现七皇子身上陡然降低的气压。

萧慎站在原地,垂于身侧的手指微微动了动,腰间的匕首似乎感受到主人的情绪波动,热得能烫伤皮肉。

“没想到吧?”萧逸宸上下打量着面前垂眸的人,“作为你的兄长,孤好心劝你一句——”

话音未落,萧慎缓缓抬起了凤眸。

两人眼神相撞的一霎那,萧逸宸如同被一盆冰水兜头浇下,彻骨奇寒。

他鬼使神差般往后退了一步。