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赵光宗取出了一沓纸来,大宽纸一沓十张,可一张就能裁成八张信纸,外在纸也并不是最粗糙的那般,纹理已然有些细腻了。

复又取了一包糕饼,递给一旁听两人说话的萧元宝:“也是许久没见宝哥儿了,顺路带了点果儿糕。”

萧元宝扬起眉毛,没想到这个眼生的哥哥还给他也带了东西。

他没伸手去接,先看向祁北南。

“收下吧。这是里正赵伯伯家的三哥哥。”

萧元宝这才接下,乖巧的说:“谢谢三哥哥。”

赵光宗看着白嫩可爱的萧元宝,眼中也起了些笑意,与祁北南说:

“上回见到宝哥儿还是孙娘子在的时候了,如今他眼生我了也寻常。我在城里私塾读书,早出晚归,不如村里旁的村民与大家熟络。”

祁北南笑说:“难为赵学子还记得村里的小辈,这般过来耍与他带了吃食,保管着往后老远见着都得唤你了。”

赵光宗也笑了笑,又偏头问祁北南:“不知祁学子如今可有在哪处求学?”

“不曾。”

也没甚好瞒的,祁北南见与赵光宗还算说谈得来,便将投奔在萧家的事说与了赵光宗听。

“这两年我也下不得场,帮着叔叔多看顾着家里一二也好。”

“下场?”

赵光宗其实在家中已经听他爹说过了祁北南的身世,见他如此坦然的告知这些沉痛的家事,觉得他十分豁达。

又闻说他因居丧才不得下场,言外之意是已有准备,不免听得一羡,可旋即又露出了一抹挫败来:“能下场是好事情。”

祁北南察觉赵光宗情绪不大对,他问:“明年有童考,赵学子难道不下场试上一试?”

赵光宗立马摇头,他垂下眸子望着地,嘴里发苦:“我这般愚钝,哪里是能下场去的,只怕丢了先生的颜面。”

“赵学子如何这般妄自菲薄。”

祁北南瞧赵光宗神态不似自谦,道:“童考是科考头一场考试,不似后头的大比,逢考当是多下场考,增加应考经验才是。若这童考就惧考,忧心考不上伤了信心,往后前去州府上,乃至于京都赶考,历经千辛万苦前去,到头来还是白跑一趟,岂非是更伤信心。”

赵光宗看向祁北南,说起学堂考试上的事儿,他立便失了先前的那般稳重镇定,露出了这个年纪孩子的怯意来。

他嗫嚅道:“我、我字写得不好,先生的策问也应答不当,实属是无用后进。先生是不准许我这般的学生那么早下场的。”

祁北南微顿,书院私塾的夫子先生确实会为学生把关,建议学生下不下场,可到底还是以学生的意志为主。

还真不常见管制的如此严苛的夫子。

祁北南未知全貌,也不好多说人恩师的不是,只觉得在课业上,赵光宗好生没信心。

他微微顷身,宽慰鼓舞道:“字也不是谁生来就好,那些个名家大师,都是下苦功夫慢慢给练起来的,左右我是鲜少听说哪个是天生便是圣手。咱正当年,一时不好怕甚。”

“且又说先生的策问若都能对答如流了,那还要先生作甚?便是从中查漏补缺,发现自己的不足,从而弥补才是。”

赵光宗胸口高高得起伏了一下,听祁北南如此一说,心情平复了不少。

他与祁北南拱手:“多谢祁学子开导,让你瞧笑话了。”

“何来笑话一说,你与我这般推心置腹,我当是高兴才是。我从丘县来此地,只一门亲旧,不见友人。你我年龄相当,又都是读书人,今日能与你说谈一番,已是愉悦得很了。”

赵光宗微微一笑:“我心中亦是如此感受,村中虽不少与我年纪相仿的少年,多是在村中务农。我打小去私塾读书,他们与我说话多是客气,实难深谈。”

“是矣,为读书而奔忙,总是会疏忽一二往日故友。”

赵光宗见祁北南很是善解人意,他紧了紧唇,试探着说道:

“若祁学子不嫌我打扰,往后……往后我下学得空还来寻祁学子说话。。”

祁北南扬起眉:“那是再好不过的事情。我正想请你时常来,可又怕扰你学业。”

赵光宗见他并没拒绝,心中很是欢喜,竟是还起了些感激来。

两人说谈了好些时候,茶都喝了三碗。

赵光宗实在有些想如厕了,又快要到晚食时间,这才意犹未尽的告辞了祁北南。

待着他到家时,赵家炊烟直冒,饭都已经沥到筲箕里了。

“怎去了恁些时候?”

赵里正这时节上忙了起来,与儿子一道出的门,他归了家都吃了一碗酒了,才见着儿子回来,不由得问了一句。

孩子平素里读书勤勉,从城里的私塾回来,钻进屋里不是读书就是写字,鲜少有去村中哪家里做客。

就是去,不过一炷香的功夫就能回来,这朝还真是稀奇,往那萧家去了得有一个多时辰。

“我与祁学子谈得来,就多说了几句,不知觉时间竟就过去了。”

赵光宗说起在萧家,心情很是不错。

转他又正色起来,与他爹道:“孩儿觉得祁学子为人诚恳,言谈举止也很是大方,他自江州那头过来咱村,除却萧家,无亲无友,爹往后可要多关照一二他。”

赵母张氏腰间系着裙儿,听到爷俩儿的说话声,端了菜篮子过去折菜。

“咱光宗读起书来两耳不闻窗外事的,这朝倒是稀奇,竟还替人说起好话,求你关照人了。”

赵里正放下酒盏子,他与张氏一共生养得有三个孩子,前头两个都是哥儿,连老二嫁人成家都两年了,家里头就剩下这么个小子。

里正最是心疼这小的,见儿子这般说,他道:

“便是我的儿你不张这口,爹也关照着祁小子。”

“他爹是个秀才,比你爹我可文采高了去。祁小子自小就耳朵听着,眼睛看着,学识定然比咱一般人户的孩子强,你欢喜他,肯与他来往说明会看人,眼光不差。”

赵光宗笑着谢了他爹。

想着自己或许终有友人可交了,他喜不自胜。

赵光宗是村里正的独子,不是愁吃穿的普通农户人家,又受父母疼爱,自小就寄予厚望送去了城中私塾读书。

在村里人的眼中,他受着先生的教导,结交的是城里的少爷郎,有着大好前程。

可外人光是看着他风光,却不晓得他这般在村里的出挑人家,到了县城的私塾中全然不够人瞧。

身边之人非富即贵,性子也高傲,轻易是不与人好说话的。

他在县城中,同窗里别说有知心好友了,就是个能多说几句话的人都没有。

反倒有的是瞧不上他,排挤他的人。

回来村子上,与以前的玩伴好不易能谈说会儿话,玩伴却也都是谈羡慕他在城里读书过好日子,不然便是与他说些好话求他爹办事儿。

他当真是苦不堪言,个中滋味与他爹娘说谈不得,与玩伴说却也只当他是在福窝子里不知足。

久而久之,他也没法与村里的同龄人在一道顽,村中却又说起他在城里读书久了,瞧不上村里的玩伴诸如此类的话。

赵光宗好不伤心,可他又没旁的法子,于是回来也不出门子去,就待家里头,是看书也好写字也罢。

爹娘劝他出门走走也不去,瞧着性子温温吞吞的一个少年人,实则终日里心事重重,犹犹豫豫,不见开颜。

赵光宗巧听得村里来了个读书人,他本没如何放在心上。

倒是他爹说都是读书人,年纪也都不大,去寻人说说话儿交换一二读书心得不是痨事,可他早已不敢轻易踏出一步去结交人,心头不愿去。

可偏生那头送来了字帖和书,便再是畏惧与人交往,于情于理也都该去拜谢人一场。

不想这一去还真是对了。

赵光宗暗有些恼,怎就没再早些前去。