第五百九十二章 贪得无厌 (1 / 2)
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元熙元年(1),(北)燕太平十年二月,鞬力斯随着齐家商队进入北燕都城龙城(今辽宁朝阳)。
进入龙城内,望着熟悉的街道,鞬力斯有些恍惚。十一年前随祖父、大伯等人逃离龙城,鞬力斯便再没有回过龙城,眼前的场景一下子在记忆中鲜活起来。
沿着这条东直大街往前走三里,再往西南方向便是自己曾经的家了。他听商队的管事齐晖讲,他家的宅院被燕主赐给了近臣阳哲,那个承载了自己少年记忆的家已成了别人的住处。
看着街道两旁店铺的招牌,有的还是旧时模样,十余年的时光并没有在那些招牌上留下多少痕迹。
鞬力斯心中感叹着,十多年过去,祖父宗提已逝,大伯则那夫也不在人世,父亲在洛阳替雍公奔走,自己子承父业也加入了商情司,成为一名暗谍。
在委粟津立下大功后,雍公得知鞬力斯是故人之后,让黄富给他带了三条选择,一是从商情司脱身从政,可择一县为令;二是到军中效力,任横野将军;三是继续在商情司效力,可任右使五品行抚司。
鞬力斯思之再三,觉得自己还是喜欢东奔西走的暗谍,何况商情司立功升官容易。自家是鲜卑族,难免受到汉人排挤,自己在商情司立稳足,家族便能在洛阳安生下来。
正月,右司使黄富给自己下达了命令,让他随齐家商队前往(北)燕打探虚实,伺机从北燕招揽百姓前往北青州。
冯跋即位,仍用燕为国号,称天王;振顿朝政、肃清吏治、劝课农桑、除低商税,与柔然、契丹、东晋交好,燕国在魏国的攻伐下得以偏安。
一路行来,鞬力斯从齐晖嘴中得知,燕国百姓还算安居乐业,自己想招揽百姓前往北青州恐怕不易。
不过司使黄富与他商议,软的不行便来硬的,让他交好燕国官府,在北燕青州和冀州之地(今锦州、秦皇岛一带)借种棉为名招揽百姓,届时北青州雍军海师会渡海前往燕国,强掳百姓随船返回北青州。
齐家商铺在龙城西南,百珍铺在城中颇有名气,经营着从晋国来的彩瓷、茶叶等物,从去年开始又多了五彩棉布,很受燕国有钱女眷的喜欢。
齐家商队进城便有人看到,车队还没卸完货,便有人前来打听是否有棉布出售。
龙城棉布售价一万六千钱一匹,仍是供不应求,齐晖这次带来了四百匹棉布,其中有百匹是宫中所订,剩下的有不少已经事先订出,能够放在铺面中出售的布匹不过七八十匹。
去年,齐晖带来的棉布质量要明显优于市场上的其他棉布,而且色彩更为艳丽,深得龙城女眷喜爱。有一些在外地的官员没有买卖齐家的棉布,捎话让商铺进货后留存一些,并付了订金。
在龙城做生意,首先要打点好征南大将军、上党公姚昭,因为姚昭还兼任着司隶校尉,司隶校尉监督人、督察京师和龙城周边地方,位高权重。龙城的风吹草动,可都由这位上党公掌控着。
姚昭生性贪婪,利用职权索要贿赂,贪得无厌,像齐家这种晋国商贩若不打点好他,随便找个理由就能将商铺抄没。
齐晖带上十匹棉布、四套彩瓷以及茶叶等一些物品,前往姚府送礼。恰逢姚昭休沐,看过送上来的棉布和彩瓷后命人把齐晖叫上厅堂问话,鞬力斯跟在齐晖身边。
姚昭摩挲着彩瓷茶盏,拖长着声音道:“齐掌柜,一年未见,清减了些。”
齐晖陪笑道:“仆是劳碌命,大半时间都在旅途奔波,哪能胖得起来。不过东主开恩,此次是仆最后一趟来龙城了,再回新息后便可以安心在家了。”
“哦”,姚昭抬起目光望了一眼齐晖,漫不经心地问道:“不知是哪位接替齐掌柜,怎么不带来让本公看看,晋国的好物不少,本公还要仰仗你们。”
齐晖连称不敢,指了指身旁的鞬力斯道:“上党公,以后便由他来接替老夫了。”
鞬力斯忙起身来到姚昭身前,抚胸弯腰道:“鞬力斯见过上党公,愿长生天赐福,保佑上党公吉祥如意。”
姚昭嘴角挑了挑,道:“鲜卑人?如今晋国雍公与魏国交恶,道路不太平,看你倒是孔武有力的样子,齐家倒是会用人。”
鞬力斯笑道:“仆原是燕国平州人氏,东主让仆前来倒不是为了路途安全,而是仆知晓种棉,东主想仆在燕国买地种棉,以后可以直接在燕国纺线织布。”
姚昭将手中茶盏小心地放回桌上,示意身旁的侍女收下,兴致勃勃地对鞬力斯道:“你会种棉?棉花在燕国亦能成活?你给本公说说,一亩棉要耗用多少人力,多少棉能得一匹棉布?”
鞬力斯见姚昭上钩,详细地把种棉织布的过程说了说,姚昭捋着胡须留意倾听,不时地插嘴相询。
当得知从棉到布所需的成本不过三千钱左右,而且大半是人力成本,姚昭立时动了贪念,沉声道:“要在燕国买地种棉,没有天王准许可不成,天王最重农桑,怕是不会应许田地种棉。”
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