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如果阿勒吉没有死,一切还有转机。

很可惜,他在神庙里只找到了阿勒吉的尸体,并再一次被不知名的厉鬼追逐,逃跑时,他无意间看到了高处神鸟喙中躲藏着的一道身影——是傅贞儿。

但在鬼影追逐下,他不得不放弃傅贞儿,匆忙离开神庙。当他再次潜入王宫,见到独坐室内的大王后,他很快就意识到了不对。

大王端坐着,一动不动。

他没有死,但和姜遗光第一次见他时的模样相比没有一点变化,维持着原样坐着一动不动,甚至连衣物上的褶皱都不曾变化。姜遗光试探着发出一点声音,大王也仍旧不动,他疑心有诡异作祟,便赶紧回来。

姬钺陷入了沉思:“……你说,这么多怪事到底是为什么?”

王城里遍地盛开的有毒花朵,香气会让人陷入极乐幻觉,看到常人看不到的景象。但有两个人不受影响——阿勒吉与公主。

公主和奴隶私通,怀有身孕,买通太医堕胎,大王也十分奇怪,静静地坐在原地好几个时辰。

傅贞儿疯了,躲在神庙中。

黑衣女人和公主之间的关系也十分微妙。

按常理说,镜中怪相虽然混乱,但混乱中总能找到一些线索。他们要做的就是从混乱复杂的现状中找到正确的路。可现在,一切事情都在朝着他们看不懂的方向发展了。

“其中必定有被我们忽略的事情……一定有……”

姜遗光努力去想,可他脑海里某个地方似乎被刻意遮蔽了,怎么也想不起来。

姬钺苦笑:“我也想不出……”他应该感到恐惧,而不是像现在这样满心愉悦。

姜遗光沉默片刻,道:“有个方法,或许可以试试。”

姬钺:“什么?”

见他的目光注视在自己身上,姬钺明白了:“你想让我服毒?”

姜遗光点头:“傅姑娘中毒极深才疯了,而朱纱鹊和其制成的香料能让人看到奇异景象,我认为这不是巧合,傅姑娘的疯,可能只是她看到了常人看不见的事物。”

姬钺嗤笑一声:“她现在连话都说不清楚,你就想让我试试?”

姜遗光:“对。我需要证实我的猜测。花香应当不止是让人疯狂。”

姬钺脸上的笑一点点收敛,直视着他。

他知道,姜遗光是来真的了。

一旦姜遗光表明自己“需要”达成某个目的,他就会不惜一切代价。姜遗光现在需要他“疯”,就算自己不愿意,他也会用尽手段逼疯自己。

如今只有姜遗光有解毒手段,和他闹翻并不值……而且姜遗光目前没有要害死他的理由……

姬钺反复权衡利弊,点头答应:“多的话我不说了,你也知道,我活着对你更有用。”

朱纱鹊随处可见,采了数十朵捣碎成汁,最后得了一小杯浓稠如血的花汁,摆在姬钺面前。

两人都不说话,只以眼神互相示意。

姜遗光微一点头,摊开手掌,驱动蛊虫来到掌心,他割开指尖一点皮,那条虫便灵活地从破开的表皮的那一点钻出来,欢快地摇头摆尾。

姬钺将杯中花汁喝了下去。

很快,他的目光就变得迷离,神色恍惚迷醉,似是刚才喝的不是花汁,而是一杯烈酒。然而在迷醉之中又掺杂了恐惧的古怪之色,望向姜遗光的眼神也变得陌生惊惧,好像站在他面前的不是同伴,而是能夺取他性命的恶鬼。

姜遗光一把按住要逃跑的姬钺,捆在原地。

……

夜深了,吴家院中灯火渐渐暗下去。

然而灯火消失并不意味着人们陷入安眠,相反,吴家的院落、围墙外街道、街头巷尾茶馆酒肆,到处都游走着神色迷离的人。

有贵族,有侍人,有奴隶……

花香弥漫,如汪洋大海能将人溺死的香味,越来越浓,好像能看到浅红色的香风吹过王城上空。

夜深了,王宫深处依旧灯火通明。

大王端坐室中,一动不动。

夜更深了。行宫内,公主痛苦地捂住肚子在地上翻滚,身下洇出一大滩血迹。

太医早就吓得面无人色,不敢给公主诊脉,左右看看四周无人,太医提上医箱便匆匆忙忙跑了出去。

月上三更。

吴家客房内,一排椅子上整齐地绑了好几个人,姬钺是一个,其他都是吴家的侍人和奴隶。

姜遗光从其中一人收回了蛊虫,摊在掌心细看。

果然……

蛊虫又变大了一点。

给姬钺吃下不同剂量的毒,再让蛊虫吞食,蛊虫长大的速度也不一样。第一次他让姬钺喝下十五朵花的花汁,令蛊虫吸食干净,第二次换成三十朵。结果可想而知,两次蛊虫变化的形态对比,第二次明显比第一次大些。以此类推,根据姬钺服毒量和蛊虫变化快慢,姜遗光得出了许多有用的结论。

而再倒推计算,姜遗光将他在镜外印象中最后一次见到的蛊虫大小,和镜中第一次见到的蛊虫大小比对,再对比现在躺在他掌心的蛊虫。他终于确定了一点——

他从马车上醒来后第一眼看到了姬钺,姬钺说他们刚入镜不久。

但从蛊虫变化来看,这绝不可能只是刚入镜不久,他们很可能早就进入镜中并渡过了一段时间。

在最开始马车里醒来前,他们一定还发生了别的事情,只是他们都把那些事给忘了。

再说回服毒后,也就是“疯了”以后看见的场景。

姬钺和傅贞儿的描述十分相近,他们都说看到了废墟、风沙,以及满地红花。

姜遗光起先认为不同的人服用同样的毒药,疯了以后,看见的事物应当是不一样的。比如有些人疯了后觉得天一定会掉下来,有些人疯了以后担忧地会塌陷下去。但姬钺和傅贞儿也好,他捉来的其他奴隶也罢,这些人先用蛊虫清理余毒,再服食同样的毒药后,看见的景象竟然没有区别!

他们都在服毒后看到了一样的景象,这也不可能是巧合。至于他们看到了什么……

联想到神庙中的大肚子的黑衣女人,几经揣测,姜遗光认为,他们看到的是“未来”。

未来被灭的荼如国,不正是长满红花的废墟吗?

……

姬钺彻底清醒后,空中的香气已经浓到了让他难以承受的地步。姜遗光脸上蒙着浸湿的布巾,地上还躺了好几个吴家的奴仆,此时他们全都晕淘淘躺在地上,只留了一口气。

没等姬钺问,姜遗光就把自己的猜测和盘托出。

他认为,疯了以后,能见到“未来”,或者反过来说也行,因为花香会让他们看到可悲又绝望“未来”,所以这群人才会“疯”。

姜遗光还有一个更重要的猜测——

他认为,荼如国国王身上的怪事,也可以用花香来解释。

花香可以让时间混乱,让人看到“未来”。

那么,让一个人的时间停滞在“现在”,也是再简单不过的事。

“所以当时的大王不是被人控制住了,而是因为他身上的时间停住了……”姬钺陷入沉思,“你推测的很有道理。”

将来和现在……混乱的时间……花香……

花香越浓,时间越混乱……

“被我们遗忘的那段时间里,到底发生了什么?”姬钺忽然萌生出一个大胆的想法。

“既然花香能让我们看到将来,也能让人停留在当下,会不会……也有一种方法,能让人回到过去?”

姜遗光:“或许有,但我不清楚混乱的时间和荼如国灭亡又有什么关系,为何花香又会让时间混乱。”

幕后的怨念又到底想要什么呢?

两人都陷入了长久的思考中,他们都意识到,自己目前所有的猜测都缺失了至关重要的一环。而正是这一环,让他们目前所有的猜测都无法成立。

到底还有什么是被他们忽略的?

窗外,人们面带喜色,在月光下游行。