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巷子口,一个老人怔怔地站在家门,脸上满是慌张不安,在心里默默计数,等最后一声丧钟落下,他如梦初醒地跌落在地跪下,俯身嚎啕大哭。

听着丧钟的老百姓纷纷伏地大哭,哭声连成了片。

宫中。

悲痛过后,气氛渐渐剑拔弩张起来。

陛下殡天的寝宫外围满重兵,当天伺候的奴才全部看了起来。宗亲大臣们都到了。

没有人说话,一片死一样的寂静。

先帝已去,如今最要紧的事便是择出新帝并尽快登基,以安抚民心。

但……该立谁啊?

几位皇子皇女都在,两排椅子上坐着。太子和朝阳公主各自坐在左右位上首。

没有人先开口。

越是心急,越不说话。到现在许多人还没反应过来。

临安王也来了,一贯混不吝的临安王此时罕见地露出认真样子,竟叫人有些不敢认。

他只带了姬钺一个,新过门的王妃和其他几十个孩子一个都没带。

先帝驾崩,按辈分和血缘,怎么也该他先开口。

见其他人都装起了哑巴,临安王以拳抵唇,轻咳一声。

众人顿时望了过来。

临安王淡淡道:“皇兄临走前,曾立下遗诏。”

一句话叫所有人都提起了心!太子更是腾地站起身,不敢相信,但更多的是期待。

朝阳公主斜睨他一眼,目露嘲意。

三公主深吸口气,咽下眼泪,不让自己露出什么来。

三皇子沉不住气,当即跳起来问:“皇叔,什么遗诏?我们可没听过!”

临安王耷拉着眼睛,一字一句笃定道:“六月初九,未时,先帝召集本王,并罗约将军、傅盟将军、户部尚书张大人、礼部尚书岳大人,于乾华宫拟遗诏。”

被点名的几位大人纷纷起身,一同来到临安王身后,表示确有其事。

“如今遗诏就在乾华宫中,诸位殿下,可要前去一观?”这是省得有人说他动手脚。

太子接口道:“自然,有劳皇叔了。”

太子先起身,其余人跟着起身。一大群人浩浩荡荡前往乾华宫。

临安王找到圣旨,捧出,没有亲自念,而是交给宗室中的一位老人。按辈分算,他是先帝的堂伯,如今已过古稀,目光矍铄。

众目睽睽下,老人打开圣旨,目光微顿,而后先看了一眼太子。

“请太子殿下听旨。”

太子忽然有种不妙的预感,他看上去很想从这里逃走,可他还要强撑着维持住行礼的动作听下去。

太子一系党羽同样面面相觑,他们拿不准到底该怎么办。

这么多人看着,临安王又是先帝亲弟,还有好几位陛下亲信大臣。他们说话……总不是假的吧?

太子迟迟不发令,他们也不知该做什么,只能跟着安静地一起听。

朝阳公主和站在临安王身后的姬钺一对眼神,后者对她微微点头,朝阳公主顿时高兴起来,按捺住喜意低下头,做出晚辈认真听教诲的样子。

圣旨内容很长,先敬天地,后敬先祖,陈明立储一事上关乎大梁江山黎民百姓,下关乎姬氏一族伟业。

一众人不敢说话,只是面面相觑。

他们都猜到了什么……

太子更是越听越浑身发凉,恨不得马上召集兵马把在场众人围起来砍了。他还是太子!他没有被废!!没有!!

可他今日来得急,没能联络上手下的武将。再有,先帝手中近卫也是一大隐患。他们不认太子,只认皇帝,其中不乏有善暗杀者。今天在场的小太监小宫女中很可能就有近卫,他手中暂无兵马,真的能不放跑一个吗?

犹豫间,老人一字一句念下去。

“……太子无德、仁弱,是非莫辩,不恤百姓……其行不堪为君……”

“今,虢夺其太子位……”

犹如一柄重锤击下,太子几欲晕倒。

但除了太子一系外,已经没有人在意他了。

只有临安王面无表情地看着他,示意道:“殿下,接旨吧。”

太子哆嗦着,不肯动。身后不知谁第一个机灵地对朝阳公主拜了下去:“……参见陛下。”

有了第一个领头的,其余人如梦初醒般齐刷刷大礼参拜,各人面上种种情绪错综复杂难以言表,但都老实地跪了下去。

除了正中央的朝阳公主和废太子外,没有一个人还站着。

朝阳公主看向废太子,笑容无比温柔,提醒道:“大哥?”

她一步步走向废太子,目光中的压迫感竟叫看着她长大的太子都后退了一步。

……

姜遗光在屋内,默默听着丧钟齐鸣。

他知道,陛下已经去了,今日不论如何,都会选出一位新帝了。

不论是废太子,还是朝阳公主,本都该和他无关。

他来到桌边,拉开隔层,搬开层层堆积的书卷,最底下,放着一盒硬木打成的长条盒子,打开,里面是一卷包好的卷轴。

那是先帝单独给他的圣旨,盖上了玉玺和私印。

上面的内容他还没看。先帝曾嘱托,他早知自己大限将至,等他逝去后再打开。

这并非梦中。

姜遗光和先帝见面后,渐渐能肯定这一点。

但先帝仍旧信任他,即便有宋珏的缘故,也不该做到这个地步。

直到后来,先帝才说明了原因。

宫中有人利用鬼怪操纵宗室,所以不论是谁,都不能担得起他最后的委托。

“若说世界上还有谁不会被鬼怪和权势迷惑,那个人只有你了。”

静室中,姜遗光取出圣旨,解开包裹的黑布。

慢慢地,展开了那卷明黄的圣旨。