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睿文帝眼下确实分不得身,他正在陪齐太后,巴陵王的王叔还有许多宗室贵戚说话。

这位纪王叔当初娶了宗室的一位公主,也算是宗室的半个长辈,在皇家这里勉强说的上话,巴陵王便派他来说和。

他笑着捋须,一派说家常的口气:“太子如今也至弱冠,竟还未娶妻,这可是稀罕,旁的皇子倒罢了,太子可是储君,他怎能无妻无后呢?”

裴在野无妻无妾无子,睿文帝的压力便要小许多,太子本就势大,若是有了妻妾生了后嗣,那么为了自己的孩子,他更要为着子嗣争权夺利了。

太子不娶妻纳妾,他乐见其成,不过太子有朝一日想开了真想娶妻,他也没法阻拦,对于这位王叔的问题,他也只是笑笑:“那孩子就是这么个脾气,也许是缘法未到吧,他年纪尚轻,等哪日想开了,再议妃妾之事不迟。”

纪王叔顺杆爬:“太子妃是发妻,自然不能轻忽,不过陛下何不为太子寻几个侧室妃妾,先在东宫里放着。”他这回为了求和,特意带来了巴陵王的三个王女,足足三个身份高贵的少女,总有一个能入太子法眼吧?

睿文帝想了想,妃妾便是诞下孩子也只是庶出,问题不大,他既对沈望舒有意,总得给太子一些补偿。

他正要说话,齐太后忽叠指轻敲桌案:“既提到太子婚事了,那我倒有件事想请托陛下。”

睿文帝连称不敢,齐太后慢慢一笑,当着所有宗室的面,一字一字说的极是清楚:“太子看中沈侍读的长女人品,欲求娶她为太子妃,那孩子我一直带在身边,人品性情都是数得着的,今儿正好是我的寿宴,陛下不妨再添一喜,为太子赐婚,如何?”

睿文帝脸色登时变了,众宗亲都颇为诧异,沈侍读是什么了不得的人物,怎么她的女儿能得太子妃之位?

齐太后始终把握着这场宴席的节奏,不紧不慢地道:“沈侍读眼下官位虽不高,但沈家于晋朝有功,沈家曾祖曾任帝师,沈家祖父亦是尚书之位,其父也是探花郎出身,一家子的忠臣干才,若能沈氏长女能嫁与太子,也是极好的缘法。”

这也多亏了裴在野之前提议为沈家翻案,宗亲这才想起来,原来是巴陵沈氏,这女子亦算是世家女,也不算很配不上太子了。

齐太后这番话看似简略介绍,其实把睿文帝拒绝的由头都堵死了。

沈望舒身份低微?可人家曾祖是帝王师,沈家纵当初落罪,眼下已经平了冤案,她也是正经的名门之后了。

难道睿文帝要自陈也看上了沈望舒?齐太后已经把太子看中沈望舒的话说在了前头,难道他现在要在大庭广众之下,豁下脸和儿子抢人?

他要真敢这么说,裴家祖上十八代的老脸都给他丢完了。

灯影下,睿文帝脸色忽青忽红,几乎捏碎手里酒盏,半晌才勉强寻出一个借口来:“沈氏长女出身乡野,年少丧母,十五岁时才被寻回沈家,才干亦是寻常,只怕难堪太子妃之位。”

时下的确有讲究,年少失恃的女子的确不好嫁,除非自身本领极出众。

他越说越顺畅,也恢复了往日从容:“太子正妃一位事关重大,此事晚些说也不迟。”再晚几日,沈望舒就得奉旨入宫,哪怕太子也无力回天了。

齐太后没想到他竟道出沈望舒阴之事,不由蹙了蹙眉。

就在此事,冯尚书忽的开口,笑:“旁的事臣不敢置喙,不过那沈姑娘的确颇具才干,这点臣可以担保。”

昨日之后,她着意与沈望舒攀谈了一番,甚至还去沈府看了她亲手做的一些物件,发现她在制造上的确极有天赋,她和太子的纠葛冯尚书不清楚,不过沈望舒这样的才干,她作为齐太后一系,自然得帮太子笼络住了。

冯尚书是出了名的能干人,绝不会无的放矢,她都这般说了,想来那沈氏女定然是才华出众,不然太子也不会相中了。

齐太后冲她一笑,笑吟吟问:“陛下觉着如何?”

齐太后都发话了,宗室里不少人唯她老人家马首是瞻的,不管认识不认识沈望舒,三言两语把她夸的跟神女下凡似的,搞得跟睿文帝不答应,就跟要拆散许仙和白素贞的恶毒法海一般。

他额头青筋隐隐浮起,过来会儿才强笑了笑,有几分艰难地道:“既然母后和太子都瞧中沈氏长女,那朕便拟旨吧。”

裴在野和沈望舒这事成的可太不容易了,齐太后心下生出畅快来,向睿文帝举杯,母子俩心情各异的对饮了一盏。

带到今日宴席散去,齐太后坐上步辇回了万寿宫,正要命人去向太子传话,就见孙姑姑急步走了过来,在齐太后耳边低声说了几句。

齐太后脸色当即变了,面色微沉:“当真?”

孙姑姑脸色也颇复杂:“皇后的手段,对付沈姑娘倒是绰绰有余,但宫里人多眼杂,哪里能瞒得住?”

齐太后面色异常冷沉:“此事不要声张,你去把皇后唤来,我有话同她说。”

孙姑姑应了个是,不过半盏茶的功夫就把齐皇后领了过来。

睿文帝答应赐婚之事,齐皇后犹不知情,她对沈望舒讨得齐太后喜欢不满许久了,想着那边的事儿已经解决了,特意把齐玥带来,好让她也能在齐太后身边侍奉。

她喜气盈腮,见着齐太后也是满面笑意:“母后也累了一天了?怎么不早些歇息?”

她兴致正好,齐玥却比她敏感许多,觉察到齐太后脸色不对,隐隐生出些不安来。

齐太后缓缓打量她几眼:“今天宫里头事情不少,我怎么能安心睡的下?”

齐皇后听出这话有异,齐太后却没给她多想的机会,抬手招了招:“你过来,到我面前来。”

齐皇后有些疑惑,却不敢慢待,忙走到齐太后跟前站定。

齐太后骤然起身,劈手就是一掌,直接把齐皇后扇在了地上。

齐太后可是下了重手,齐皇后都没能反应过来,一个趔趄趴在了地上。

她一时眼冒金星,脸颊高肿起来,躺在地上半天起不来。

——比挨巴掌更丢人的是,齐太后动手的时候甚至没有喝退万寿宫服侍的宫人,就这么多人,眼睁睁地瞧着她这个一国之母被抽到了地上!

齐皇后羞愤欲死,脸上热疼的厉害,她恨不能直接昏厥过去,却不能有分毫忤逆,还得强撑着爬起来,对齐太后叩头,流着泪,抖着嗓子道:“儿臣哪里惹了母后不快,还请母后明示。”

齐玥有意想扶,见齐太后目光凌厉,她也很识时务地跟着一道跪下了。

齐太后不欲沈望舒中药的事传开,她抽完齐皇后之后,便令孙姑姑打发殿内宫人出去了。

她听出齐皇后言语里的不忿和怨怼,冷笑了声:“你还有脸问我?!早知你如此德行,我说什么也不会让你入宫!给人下恶药,亏你想得出来!便是教坊司负责管教伎人的老嬷嬷,手段也比你干净些!”

齐太后这话说的难听,齐皇后面白如纸:“我没有...”她见齐太后眸光凌厉,她也不敢再狡辩,泣道:“儿臣这么做,也是为了太子着想,他怎么能娶陆氏的外甥女为妻,他的母亲,儿臣的长姐,难道就这么白白冤死吗?”

齐太后更怒:“你若真想报仇,陆妃就在宫里,你怎么不动陆妃?别把欺软怕硬说的这般好听!你身为一国之母,上不能笼络君王,辅佐政务,下不能照料太子,养好儿女,你对太子究竟好在哪里了?!“

她面上不掩厌恶:“下作,腌臜!我与威国公一辈子姑嫂,她若是知道有你这样的女儿,定然也要以你为耻!”

齐皇后这些年占着后位,有功不假,但齐太后和太子给予她,给予齐家的回报,绝对远胜于齐皇后所做的贡献 ,谁料这竟养出了她骄横无德的脾气,堂堂国母,居然干出这样的龌龊事。

她厌烦地抬了抬手:“我近来身子不适,扶皇后回宫,为我抄经祈福。”她淡淡又道:“凤仪宫里的宫人不够周全,我给你挑了几个得用的,往后就由他们服侍你吧。”

以往禁足总还有个期限,这下可不知道要关到什么时候了。

更可怕的是,齐太后要剪除她心腹,她以后还怎么跟自己兄长联络?怎么继续拉拔提携齐家?

齐皇后和齐玥一起变了脸色,齐玥重重磕头,急声求道:“姑祖母...”

齐太后直接截断她的话:“阿玥,你年纪也不小了,再嫁从己,你尽快寻个好人家嫁了吧,我必给你置办一份丰厚陪嫁。”

这到底是侄孙女,并不比儿媳好管教,她面色冷肃,背过身:“下去吧。”

未等齐皇后和齐玥再次求情,孙姑姑已令人把两人半请半拖了下去。

她见齐太后面色仍旧不虞,缓声劝道:“您也不必如此着恼,好歹太子和沈姑娘的婚事是定下了,陛下当着那么多宗亲的面答应拟旨,再不可能反悔,否则帝王威信全无,您只等着抱孙子便是。”

有齐太后看着,太子婚事不会再出什么岔子,她闻言也缓了缓神色,笑:“再过几日是望舒及笄礼,就选在她及笄礼那日颁旨吧,正好双喜临门。”