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关德手一挥,细声细气道:“我看那呆子……哦,我看他那样子,怕是忘了这事。”

李瑕点了点头,心思很快就回到了正事上。

他低头看了看手里的《西使记》,对照着地图以及其它情报,继续勾勒着西域的面貌。

“数日过龙骨河,复西北行,与巴实伯里南北相直,近五百里,多汉民,有二麦黍榖,河西注潴为海……”

以前看多了大宋疆域图,觉得西域远得不得了。最近看多了蒙古地图,只觉这段距离近得不得了。

阿力麻里是赛里木湖。

别失八里差不多就是乌鲁木齐。

那再往东只要经过高昌、伊州就到玉门关了。高昌差不多是吐鲁番,伊州就是哈密。

换言之,只要有向导,从别失八里行军到玉门关根本要不了太久。

李瑕估计阿里不哥、阿鲁忽都已收到自己的信了。想来,他们当然不太可能马上便答应会盟。

但至少让他们知道他正在关注西域形势,不必想着偷袭玉门关。

之后,就只看阿里不哥能不能撑住了,若守不住阿力麻里,其人能做的选择就很少。

大家离得这么近,那就要么合作,要么火拼。

心想着这些,李瑕再翻了一页。

阿力麻里城的面貌便在文字里稍稍向他展示了一点点。

“西南行二十里,有关曰铁木儿忏察,守关者皆汉民,关径崎岖似栈道。出关至阿力麻里城,市井皆流水交贯,有诸果,惟瓜、葡萄、石榴最佳。回纥与汉民杂居,其俗渐染,颇似中国,又南有赤木儿城,居民多并、汾人……”

李瑕沉吟自语道:“并州、汾州人?山西人?”

之后便听得外面急切的脚步声。

“王上,玉门关有信来了……”

……

阿力麻里是很美的一片地方。

它北面是赛里木湖,南面是天山,伊犁河自西向东流过。

在唐朝时它属于北庭都护府,如果唐之后是一个强盛的大一统王朝,它可能会有一个更好记的名字,林檎、瀚海、天山、伊吾、庭州、玄池之类。

当然,这时候的苹果城也“颇似中国”,它和平杂居着回鹘人、蒙古人、汉人。绿洲流水潺潺,物产丰富,水果颇丰……

“啊!”

一串未熟的葡萄掉在地上,砸得汁水四溅。

很快,一个回鹘人惨叫着摔倒在地上,脑袋正砸在那串葡萄上,将其砸得稀烂。

他已没心思去可惜了,因为一柄弯刀又劈下来,劈开了他的胸膛。

蒙古骑兵们欢呼着,继续向南杀去。

而就在他们身后,两杆高高的大旗正在缓缓前进。

那是九斿白纛,蒙古大汗的象征。

大汗阿里不哥跨在战马上驱马而行,眼神有些阴翳。

这是四月初六,仅在占据阿力麻里短短一个月之后,这个富饶的绿洲已经十分残破。

十余万大军肆意抢掠了一个月,在附近已抢无可抢,开始军心涣散的样子。

阿里不哥只好下令,让诸王、万户、千户自行带兵去更远些的地方抢掠,并挑选牧场,在伊犁河流域安顿下来。

他自己则带着两万骑兵向南,绕过天山,试图去追击阿鲁忽。

马蹄下是一具具尸体,周围的蒙古骑兵们往空置的马匹上放着战利品,更远处还有勇士拖着刚失去了丈夫或父亲的女人进帐篷。

就这样一路行军,一路欢呼,一路惨叫,两日后,阿里不哥这路兵力趟过伊犁河,眺望着天山继续向南……

这日却听探子回报了一个消息。

“大汗,前面遇到一个回鹘部落,敢反抗我大汗的勇士,并射杀了千夫长门都。”

阿里不哥的回答很简单。

“杀光他们……”