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一路上的气氛比她最初预想的要融洽得多,就像灰烬说的那般,温蒂对谁都充满关心,并不会因为她们是新来者而区别对待。安娜话虽不多,可只要有人向她提问,她依然会认真回答。闪电似乎和麦茜十分要好,性格也非常活泼,时不时带着肥鸽子飞进吊篮里和大家闲聊,完全不把自己当成陌生人。

有了麦茜充作双方的纽带,其余四人也渐渐放松下来,纷纷向闪电打听起边陲镇的情况。到后来,小姑娘干脆悬停在吊篮边,向大家讲述小镇对抗邪兽和入侵者的故事,以及王子殿下那些不可思议的发明,把大家哄得一愣一愣的。

没过多久,热气球便抵达了城堡上空。

光是从大小来看,这座镇子确实对得上边陲一词,既狭小又偏远,规模尚不及沉睡岛的三分之一。不过镇民倒是很多,无论是在中心广场、城墙外围还是河岸边,到处都能见到成群结队的人影。他们往来奔走,汇聚成了一条条涌动的溪流。

热气球直接降落在城堡庭院里,刚跨出吊篮,一阵阵轰鸣声突然响起,猝不及防的希尔维被吓了一大跳,一时间愣在原地。其他四人也好不到哪里去,蜜糖甚至又翻回到篮子里,露出半个脑袋问道:“发生了什么事?”

温蒂不禁笑出声来,“别担心,这是殿下在奏响礼炮,欢迎你们的到来呢。”

穿过布满绿荫的廊道,走进城堡大厅,希尔维终于见到了提莉的哥哥——他端坐在大厅主座上,外表看上去和五王女殿下有几分相似,同样是一头灰发,身上没有任何多余的坠饰,表情显得轻松而自然。虽然面容远不及提莉大人那般的赏心悦目,却有股沉稳的气质,光是坐在那里就能吸引住大家的目光。

“欢迎来到边陲镇,我是西境领主,罗兰·温布顿,想必你们已经知道我的名字了。”他起身笑道,“提莉·温布顿是我的妹妹,所以你们无需感到拘束,把小镇当成沉睡岛即可。”

希尔维忍不住展开了魔力之眼,接着不由得一怔。

预想中的漆黑没有出现,对方竟然没有佩戴神罚之石,而且身上也无魔力活动的踪迹——他原本是什么样子,在真实视野下依然是什么样子。既不是伪装,也并非被控制,这只能说明,眼前的这名男子就是罗兰本人。

而提莉大人交代给她的对策中,对于「没有发现端倪」这种情况,仅仅只有一句话:将消息传回沉睡岛。

……

接下来罗兰说了些什么,她一点儿都没有听进去,脑袋里乱糟糟一片。为了完成提莉大人的嘱托,她连交涉时的用词和表情都想好了,甚至还做好了被囚禁的准备,结果没想到全然没派上用场。接下来只要等到月末,让麦茜将这则情报带回去就算完成了任务。

不过这怎么可能?一个真正的贵族,居然下定决心要庇护女巫?还成为了共助会的领袖?

心理上的落差让希尔维有些恍惚,直到殿下安排晚上的就寝房间时,她才回过神来。

“情况大致就是这样,女巫楼尚未完工,所以你们只能暂时住在城堡里,和其他女巫共用一间房间。当然,这也方便你们快速融入小镇的生活之中。”罗兰说道,“今晚还会有一场丰盛的晚宴等着大家,作为各位来到边陲镇的正式欢迎礼,好好享受它吧。”

分房的结果让希尔维松了口气,她最终被安排与温蒂同住,从这段短暂的接触来看,温蒂确实是位不错的前辈,相处起来应该会比较轻松。不过除了她之外,房间里似乎还住着一位叫夜莺的女巫。

希望对方也是个容易相处的人,希尔维不禁想。