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大概一刻钟后,梁九功小步跑了出来,凑到康熙耳边小声说了一些话。

康熙眉间拧起,很快就平复,“无碍,朕相信皇后!”

皇后赫舍里氏听到这话,攥紧了帕子,很快就冷静下来,心中一片滚烫,目露激动,带着压抑的情谊,“皇上!”康熙冲她微微点头,露出安抚的笑。

其他人看到这一幕,内心闪过丝丝酸楚,心想皇后地位果然不可撼动。

哼!说不定皇上是因为皇后丧子才怜惜的。

勤嬷嬷眼含欣慰,皇上和皇后感情稳定,才有助于前朝后宫的稳定,不管皇上心中如何想的,他现在的做法没错。

之前马佳氏那场吼叫已经将皇后拉下场,皇上要表明自己的态度,再说以皇后的稳妥,应该不会被一名小小的庶妃给拉下。

梁九功见状,招呼两名太监拎出了一个竹篓,篓内放着三个石榴,恰好占了一半空间。

众人认出,这个竹篓是坤宁宫送下来的,比慈宁宫要小两圈,毕竟坤宁宫送出的石榴是从慈宁宫分的。

竹篓才搬出,众人就闻到一股香甜的味道,期间夹杂着石榴若有似无的清香,两者混合在一起,说不定有不少人觉得是一种新品石榴。

佟安宁皱眉,“这是夹竹桃的香味?”

夹竹桃的味道就是一股香甜的奶油香。

围观的嫔妃一听,连忙散开,用帕子捂着口鼻,防止受到影响。

刚才钱太医说了,夹竹桃可以堕胎、通经,如果因为闻了一点香味,让自己不小心中了招,哭都没地方哭。

钱太医上前检查了一番,肯定道:“启禀皇上,这竹篓上面确实有夹竹桃的汁液。”

皇后此时神色仍然淡然,喊了声,“红霜!”

大宫女红霜淡定地站了出来,淡定道:“皇上,今天奴婢听从皇后娘娘的吩咐,给六宫娘娘送石榴,大概在傍晚申时来到钟粹宫,奴婢可以用命做担保,当时竹篓上没有这么重的香味,而且竹篓都是内务府现编的,奴婢带着人路过那么多娘娘的宫门,这么重的味道,不会有人没发现。

到了钟粹宫后,奴婢进门的时候被一位扫地的老嬷嬷泼了一身水,按照娘娘的吩咐将东西送给马佳小主后,就离开了,石榴从奴婢手中交出去时,同样没有香味。”

康熙看向其他人,“这么浓的香味,难道钟粹宫的奴才鼻子都瞎了吗?”

马佳氏跟前的小太监小林子跪地道:“皇上,红霜姐姐离开后,大家确实闻到了,还以为是特殊品种,所以小主就命奴才拆了两个石榴,然后吃完不久,小主就出事了!”

康熙听到这话,既气又无语。

马佳氏身边的奴才倒是和她很相像。

此时钱太医出列,“皇上,微臣还有一件事忘了说,红霜身上带着一些夹竹桃的气味。”

红霜一听,立马跪在地上,“皇上明鉴,奴婢身为皇后娘娘身边的宫女,不可能在身上用这么危险的东西。”

皇后赫舍里氏此时也说了话,“皇上,红霜一向懂规矩,臣妾觉得她应该是被人冤枉的。”

伊哈娜见状,扭头翻了一个白眼。

赫舍里氏真是会说话,红霜是她的奴才,伤害嫔妃这事,她做了得不偿失,完全没有必要,反而是赫舍里氏的动机很大。

她凑到佟安宁身边,小声道:“安宁,你觉得谁是凶手?”

“谁知道呢?总之咱们认真看戏就行!”佟安宁同样小声道。

此时张氏小心翼翼地走了出来,福身行礼道:“皇上,奴才刚才离红霜最近,也闻到了她身上一些异味,只是……红霜身上的夹竹桃香味下身更为浓郁,上身并无多少。”

而此时跪在场中的红霜见状,连忙掀起裙子,淡粉的裤脚上沾染了一些水渍和泥土。

她用手搓了搓裤腿,然后放到鼻端闻了一下,恍然大悟,“皇上,奴婢刚才说了,来到钟粹宫时,不小心被位洒扫的老嬷嬷泼了一身,当时老嬷嬷死命拽着奴婢的裤腿求饶,奴婢想着对方年岁大了,也就没管,连她的荷包都没拿,回去后,因为时间紧急,所以换了身衣服,谁知,却差点害了娘娘!”

说到后面,红霜泪如雨下,伏地磕了一个头,“皇上,您要相信娘娘,皇后娘娘不会干这种蠢事!”

昭妃眸中闪过一丝精光。

皇后赫舍里氏确实不会干这种蠢事,只不过如果旁人干了蠢事,她可不会好心提醒……

康熙大手摩擦腰间的环佩,缓声道:“老嬷嬷?”

听红霜的意思,她身上的味道是老嬷嬷沾染上的。

红霜:“是,奴婢可与对方对峙!她在奴婢身上弄了这么多夹竹桃的汁液,自己身上肯定留下痕迹。”

梁九功顿时惊诧道:“皇上,那位老嬷嬷不会是游嬷嬷吧?”

若是那样,人已经死了,就死无对证了。

红霜摇头道:“奴婢与钟粹宫的人不太熟,不知道对方是否是游嬷嬷?”

康熙眉凝纠结,语气里透漏了一丝烦躁,朗声道:“今日之事和皇后无关,尔等勿擅传谣言。”

众人犹豫了一瞬,最终齐声道:“是!”

之后,康熙让红霜去慎刑司一趟,配合慎刑司查案,然后让大家回去了。

那个时候已经到了丑时末,距离寅时没有多长时间,人人都是一副疲惫之色。

皇后赫舍里氏就免了众人早上的请安,至于太皇太后和皇太后那里,她会去解释。

至于康熙,他要回去休整一番,因为寅时末,他要上朝,现在估摸有不少大臣已经往紫禁城赶路了。

佟安宁打着哈欠坐上了步辇,除了少数几人,其他庶妃就要步行回去了。

离开时,佟安宁回头看了看钟粹宫的宫门,内心叹气,其实今天有这结果,她不觉得奇怪。

以现有的侦查技术,除非凶手自爆、或者有目击证人,想要在短时间内抓到凶手是天方夜谭。

夜深如墨,又是处于黎明的交汇处,除了队伍的朦胧灯光,整个紫禁城一时间静的可怕。

幽幽暗暗、宽宽的宫巷仿佛望不见底,没有回头路的黄泉路,有时一阵风吹过,树影婆娑,仿佛隐在暗处的幽魂扭曲的身影。

佟安宁仰头感受微凉的秋风,上辈子习惯了即使夜晚,满城的霓虹灯闪耀,花花绿绿的灯光虽然闪眼,但是驱走了黑暗。

这么纯粹黑漆漆的夜路,自己还是第一次走,就是周围围着一大群宫女、太监,她还是觉得不适。

大概因为这是紫禁城,也许因为刚刚发生了一起命案!

佟嬷嬷见她神色倦怠,关心道:“娘娘,你怎么了?”

佟安宁幽幽叹了一口气,“紫禁城的夜太黑了!”

佟嬷嬷愣了一下,一时不知道佟安宁在说紫禁城的人还是紫禁城的天。

佟安宁再次打了一个哈欠,累的眼角泪水都出来了,忽然一阵风吹来,角落里传来一声细微的咔擦声,她下意识的瞥了过去。

黑夜中,角落里不知名的大树仿佛一个高大的巨人站在黑夜中,似乎全身缠满了会动的触手藤条,随风不停地摇晃。

佟安宁却注意到树下面有一个身影刚才闪了过去,在秋风的帮助下,还能闻到一股熟悉的香味。

“谁?”佟安宁厉声喊道。

树影却再没有动静。

随行的太监宫女立马停下,佟嬷嬷眼神示意四个抬步辇的太监过去一下。

四名太监点了点头,轻手轻脚地过去,就在快靠近时,忽然一声凄厉的猫叫传来,一道细小瘦弱的黑影从他们脚下蹿出。

众人松了一口气,其中一名太监躬身汇报:“启禀娘娘,是野猫!”

“嗯!”佟安宁靠在椅子,语气淡淡,目光却不离墙角。

佟嬷嬷见状,高声配合道:“好了!好了!既然是野猫,快点送娘娘回去,娘娘身体弱,小心受了凉!”

众人连忙道:“遵命!”

……

片刻后,佟安宁的步辇再次启程,朦胧的灯光护着中间的人儿,渐渐远去,此处再次回归了黑暗,变得一片安静。

风将枝叶刮地簌簌响,大树在黑暗中张牙舞爪的,不知过了多久,树干后面传来一声重重的吐气声,沿着墙根,猫身快步往西面跑,黑影不敢有丝毫懈怠,片刻都不敢耽搁,就这样,一溜烟跑到了御花园的碧水湖里,他沿着湖畔,小心地摸到靠近浮碧亭的假山附近,在湖畔的杂草中捞来捞去。

忽而头顶传来一声疑惑,“小哥,你在找什么?”

“找锦囊!”黑影随口说道,话音刚落,身子一下子僵住,缓缓地抬头,就看见岸边一处石头上不知何时站了三四名太监,他们手中持着灯笼,枯黄的灯光印在他们脸上,显得有些阴森,像画册里夺命的冤魂,冲着他露出阴恻恻一笑,“要不要咱们兄弟几个帮你找啊!”

黑影身子一下子瘫软下去,直接栽进了湖畔的淤泥里,越是着急,越是陷的深,很快浑身就湿透了,湖里的淤泥仿佛伸出无数大手将他往湖里拽,想起被自己按下去的游嬷嬷,黑影心下越发的恐慌。

游嬷嬷不会是死不瞑目,要将他拖下水吧。

眼看人就要陷阱湖里,岸边的太监连忙上前将人用绳子套住,四个人用力往岸上拉。

此时巡逻的侍卫也赶到了,侍卫统领阿宝林也迅速赶到,四个太监亮明了承乾宫的身份。

表示他们送佟妃娘娘回宫时,在路上看到此人鬼鬼祟祟,奉命前来拿他。

在灯笼的照射下,阿宝林大手掰着黑影的下巴,宽额浓眉,大眼厚唇,一副憨厚老实之相,看年纪大概二十岁出头,半身裹着淤泥,全身湿透,脸上也沾着一大片黑泥,凑近了能闻到腐烂的淤泥味,好像从湖里钻出来的水鬼一般,“说,你是哪个宫的?”

听到阿宝林的问话,黑影瑟缩了一下,低着头不敢回话。

阿宝林皱眉,吩咐手下的侍卫,“先将他绑起来,等到天亮的时候,让各宫去慎刑司认人!”

黑影一听,全身颤抖起来,拼命挣扎着要往湖里跳。

他附近的侍卫见状,下意识抓住黑影的手臂,奈何对方一身泥,呲溜一下滑了出去,侍卫也顾不得其他,连忙一把抱住他,往岸边滚去,其他人七手八脚地上前压住。