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[本章字数:3467 最新更新时间:2014-10-07 12:00:00.0]

美国公使华若翰,这是第一次见肖乐天,他万万没想到第一眼见到这位穿着西装的大清风云人物,居然正在往嘴里塞着狗不理包子。饶是他修炼多年的外交涵养,也有点把持不住了,眼睛直勾勾的看着肖乐天往嘴里塞包子。

“刘易斯,这就是你说的文明使者肖?天啊,他这吃相可跟绅士挂不上钩啊……”在沿海楼的二楼包房内,一身便装的华若翰站在窗口,身边就是美国传教士刘易斯。

“嗯,是的,某些时候肖是很难和绅士划等号,但是我向您保证,大部分时间里肖还是非常……文明的,当然前提是你没有招惹到他……”刘易斯说这话都有点不好意思了,象肖乐天这样的私铸货币的经济罪犯,怎么也没法跟绅士沾上边啊。

这时候沿海楼的大门口,范镰掌柜的可算等到肖乐天了,刚刚伙计已经禀报过了,肖先生早已进城,可是怎么这么半天都没到呢,真是急死个人。

当肖乐天出现后,范镰气的好悬背过气去,楼上两名洋大人正等着你呢,你可好,跑去吃狗不理包子了,而且还打包带回来了。

“哎呀,您怎么吃这种东西,这都是力气行们吃的,不干不净要是闹肚子,回头虎妞又要跟我闹……”范镰看着眼前这个准女婿摇头叹息,顺手把包子给抢过来了。

老掌柜说的还真没错,当时的狗不理包子并不是多高贵的吃食,肉多、油大价格实惠,好吃而且耐饿,力气行的人们饱饱吃一顿,扛一下午大包都有干劲。这是典型的平民美食,象肖乐天这种身份的还真不应该吃这些东西。

但是没法子啊,后世狗不理走精品路线,开一间就是星级酒楼,在民众心里早已经就是和高档挂钩了。所以肖乐天食指大动,尝尝鲜也是有情可原的。

“对不起了先生们,遍布中国大地上的各色民间美食对我的诱惑力实在是太大了,让公使先生久候了,实在是抱歉……”肖乐天一进包房就是一串字正腔圆的纽约腔,当时华若翰的眼睛就亮了。

“肖先生,今天我是以私人身份来和您会面的,请您不要带出公使的字眼出来。今天这次会谈,美国政府包括我私人都不会承认,所有的内容也不会进入任何文字资料,也就是说,在历史上你我并没有这一次的私下会面……”

华若翰表情严肃的说道“我必须要提醒先生,如果从您这里流传出我们会面的‘传言’那么我们所有的合作还有友情,将全部废除掉……”

这时候肖乐天也收起了一脸的玩世不恭,他知道自己面对的是真正的一只老狐狸,在第二次鸦片战争中,这位华若翰名义上帮助大清调节危机,而背地里却大量向英法军提供情报,甚至一起商议下一步的计划。

这名五十多岁的外交家,正是凭借着自己高超的外交水平和谍报能力,才让美国在一兵未发的情况下,和英法俄三国共同享用了《天津条约》和《北京条约》的所有优惠条款。

1860年,对于中国人来说正是耻辱的第二次鸦片战争爆发的时候,而同一年在大洋彼岸美国,亚伯拉罕.林肯正式就职总统,那时候美国国内的政治、经济局势想当严峻,北方的工业资本家和南方的庄园主们非常对立,整个国家处在分裂的边缘。

说实话,那时候的美国根本就派不出士兵来参加英法军队的行动,而那个时候欧洲和北美洲可没有后世那么紧密的关系,有好处谁都不会分给别人的。英法联军打下了北京城,自然是人家英法享受条约的优惠。

俄国人出动哥萨克威胁了一下,也算是出过力的,人家单独和大清签协议谁也说不出什么来。唯独美国,四国之中只有美国没有出兵,从头至尾就是华若翰带领着外交团队满北京、天津的这么来回跑,最后生靠着外交家的力量,让美国也享受到了这场战争所带来的好处。

什么是精英?这就是精英啊,说他是现代的苏秦张仪一点都不为过。肖乐天今天碰上了这么一个玩阴谋的大师,他表面上笑容未变但是内心已经高度紧张了起来。

“华若翰先生的提议我非常赞同,您作为一名优秀的外交家,您有您严格的纪律和外交准则,对于您的一些顾虑我非常认同,我想相互理解和沟通,一定能让我们这次的会面变得非常友好和融洽……”肖乐天用英语说完之后,伸手示意请坐。

圆桌上是十几样精致的小菜,沿海楼的海鲜非常拿手,窗外的海景也分外的别致。不过在座的四人可没有兴趣吃东西,双方居然陷入了短时期的沉默中。

华若翰眼睛里面可不揉沙子,就凭刚刚肖乐天英语中对外交词汇的准确应用,他能够确定这个年轻人绝对受过良好的贵族教育。要知道这个时代可不是后世咨询发达的年月,就连欧美国内也有大量的文盲呢,一般人能看懂报纸就已经很不错了。

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