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白星用小锅打了水回来,见孟阳自己在那里扭成一股麻花,不觉大惊,“你怎么啦?”

廖雁就在旁边狂笑,“哈哈哈他抽羊角风啦!”

双手重新恢复知觉的孟阳觉得自己又活过来了,闻言立刻摇头站好,“没事没事,被冷水激了一下。”

白星这才放下心来,又将火折子吹出火苗,将廖雁收拢来的干草点燃,慢慢往上摞树枝。

年后气温会急速回升,常有人见草长花开雪融冰消后大意,误以为河水也跟着暖乎起来,便急忙忙下去捕鱼捞虾。

殊不知日头虽好,一时半刻却也晒不透被结结实实冻了几个月的冰河,哪怕是阳光最好的正午时分,也不过勉强能够忍受罢了,若贸然跳下去,必定手脚抽筋……

篝火熊熊燃烧,很快就催得锅中热水打滚起来,孟阳将盛满开水的锅子端下来放到旁边的地上,没一会儿就平息了。

白星取来马背上的水囊,以热水注满,舒舒服服喝了几口。

正是春寒料峭的时候,能不喝冷水就不喝,不然容易肚痛。

孟阳找出一大包炸货,先抓了几只藕夹、土豆夹放入锅底。

此时锅底尚有余温,炸货表面凝固的猪肉立刻融化,变成莹润的液体,在日光下泛出美丽的色泽。

炸货本身带的油脂就足够丰富,所以根本不必在锅中额外加油,此时先热一热炸货,甚至还能榨出一点来留在锅底呢。

随着滋滋的油花炸裂声,原本已经冷透了的藕夹和土豆夹重新焕发出活力,开始弥漫起氤氲的热气。

空气中添了一分带着肉香的油腥,夹杂着若有似无的蔬菜清香,在空旷的野外分外诱人。

孟阳将炸货往一边拨开,空出最热最宽敞的锅底,然后丢进去二十只大肚水饺。

此时锅底已经裹满油脂,面皮接触后立刻染上一层淡金色。

水饺皮吸收油脂,传递热量,让冰冷的内心重见温暖……

托炸货贡献的油脂的福,水饺摇身一变成了有着一层香脆锅巴底的煎饺,金白二色完美融合于一身,说不出的美丽俏皮。

水煮的饺子柔嫩细滑,油煎的也毫不逊色,甚至因为底部香酥爽脆而更添风姿,与上层的柔软和内部多汁相得益彰,形成一种全新的美味。

孟阳不禁扼腕长叹,“嗨,早知就该再买一点芝麻撒上,香喷喷的,必然更添风味!”

饶是白星已经非常满足,吃得满嘴流油,听了这话也不禁心驰神往,当即道:“待到了绥山州,我们再采买补足物资吧!”

三人坐在河边,一边欣赏着冬末春初的景色,一边吃着热腾腾的丰盛午餐,耳畔回荡着潺潺流水声,真是惬意呀。

用过饭后,孟阳又烧了一点开水刷锅,并把残水倒入篝火圈中,确保余烬完全熄灭,这才往上堆了厚厚一层泥土。

这个时节空气干燥,一点火星就可能引发燎原烈火,还是小心些好。

三人吃饱喝足,马儿们也休息够了,便重新启程,往绥山州赶去。

如此走走停停,三人终于在正月初八上午抵达绥山州城。

绥山州城自然又比名山县高级一层,不进城池更大更巍峨,更难得人口众多、经济繁盛。似那名山县的诸多店铺,临近年底也纷纷歇业,直到最近两天才重新开启,但绥山州却截然不同。

它乃连接四方的大城,多有往来客商停驻,便是大年三十也买卖不歇,轰轰烈烈闹到半夜才罢休。

今天已是正月初八,城内早就恢复了往日的繁华,甚至因为即将到来的上元节而有过之而无不及。

三人随大流入城后,就发现街上书生极多,放眼望去到处都是穿儒生长袍的。

廖雁看得直嘬牙花子,“别是进了书生窝了吧?”

身边有一个书呆子已经够受的了,整天咋咋呼呼,好像随身带了几十只鸭子一般,若捅了书生老巢,还有法儿活?

孟阳微怔,旋即叹道:“啊,快到县试了呀。”

他的眼神有一瞬间放空,语气也十分复杂,像是在缅怀什么,又像没有。

白星双腿轻轻一夹马腹,催动阿灰靠过去,面带担忧的看着他。

孟阳回神,有点不好意思地笑了笑,“没事啦,这么多年,我早就想开了,就是随口一叹罢了。”

孟家大厦早已倾颓,本家后代只剩他一人,分家众人也天下四散不知音讯……

三代不得科举,他早已接受现实。

只不过读书多年,如今骤然想起此事,难免有些唏嘘。但转念一想,做官其实也未必是好事,一大家子上下几百口的生死融入,系数维系在君王一念之间,让生则生,让死……就连反抗一下都不能。

“哼,做官有甚好的?”却听廖雁大咧咧道,“起早贪黑也没个准成,岂不是把自己装到笼子里去了!倒不如行走江湖来的畅快自在。”

孟阳情知对方是在安慰自己,心头不觉一片酸软,“是啦,雁雁说得对。”

然而他这么一笑,廖雁就立刻炸了毛,红着耳朵嚷嚷道:“笑屁,狐狸精!哼!老子又没跟你说!”

说着,就骂骂咧咧往前去了。