第76章 离京前夕 （1 / 2）

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皓月当空， 云影横窗。

廊檐下坐更守夜的婆子倚在黑漆柱子上，轻轻打着盹。

书房点着灯，烛光通明。

冬海提着羊角灯， 小心翼翼在前方为贺鸣引路：“姑爷， 老爷就在书房。”

贺鸣颔首， 眉宇间笼罩着浓浓的忧虑愁思，鸦青色圆领长袍衬出瘦削薄弱身影。

他嗓音沙哑：“有劳了。”

冬海毕恭毕敬：“姑爷客气了。”

檐角下悬着一盏通胎花篮式玻璃灯， 昏黄烛光影影绰绰， 照亮贺鸣半张脸。

他眸色极浅，眼尾低低往下垂着， 勾出无尽的惆怅和悲伤。

冬海识趣离开， 又顺手屏退守夜的奴仆婆子，

眨眼，书房外只剩贺鸣孤独寂寥的一抹身影。

槅扇木门就在眼前， 广袖轻抬，却好似怎么也推不开。

暖黄烛光照在脚下，凝视那抹浅淡光晕半晌， 贺鸣好似望见宋令枝一张盈盈笑颜。

七夕那夜， 宋令枝还提着那盏掐丝珐琅海棠灯笼，言笑晏晏站在朦胧月色中， 抬眸朝着贺鸣笑。

可如今，那张笑颜不再， 转而只剩下冰冷孱弱的一张容颜。

贺鸣守了对方一日一夜，也不曾见宋令枝身子有过半点好转。

垂落在锦袍旁的手指紧紧攥住，手背上青筋虬结。

贺鸣双目腥红， 他低垂着头， 眼角滚落下一滴热泪。

握成拳的手指无声抵在木门上， 贺鸣竭力扼住心口的哽咽。

他怎么也忘不了，自己疯似的冲入那院中，却只看见宋令枝浑身湿透被白芷抱在怀里。

水面荡漾，一支金黄桂花静悄悄飘在水面上，无声凝望着一切。

湖边碎石上，落着一张不起眼的落叶，上面的标识，和当日落在马车中的如出一辙。

是敲打，亦是警醒。

贺鸣这些时日在翰林院居多，他以为离宋令枝远一点，那些人的目光或许就不会落在她身上。

可他低估了那些人的心狠手辣。

单手捏拳，指骨咔嚓作响，在黑夜中尤为突兀。

书房后传来宋瀚远沧桑年老的一声：“可是贺鸣在外面，快进来罢。”

亲生女儿昏迷不醒，宋瀚远也跟着守了一夜。

他坐在书案后，好似又多了几根银发。

贺鸣垂手站在下首，眼尾泛红。

贺鸣眼中垂泪，掀袍下跪，伏首叩地。

宋瀚远唬了一跳，赶忙起身，绕至书案前。

“你这孩子，你这是做什么？”

夜风拂过，飒飒风声掠过楹花窗子，檐角下光影随风摇曳。

半晌，屋内传出宋瀚远错愕震惊的一声：“这是……放妻书？”

宋瀚远眼中惶恐不安，垂在腰间的手惴惴不安：“你这是做什么，好端端的，怎么突然就……”

贺鸣垂首敛眸：“先前在诏狱，我也曾托吴四送来一封。”

贺鸣眼中笼着浓浓的疑虑不解，“只是不知，那信为何没到枝枝手中。”

宋瀚远当即怔在原地，心中了然，那信，十有八.九是落到了圣上手中。

他眼中讷讷，颇为不解：“可你如今不是全身而退？反诗一案圣上已经查明，此事与你无关……”

贺鸣拱手，视线轻抬，透过茫茫夜色，落在宋瀚远脸上。

“当日在狱中，先太傅曾派人来寻过我，枝枝这回落水，亦是他们的人动的手。”

他如今不过是一介小小的翰林院侍读学士，哪来的权势护宋令枝周全。

这回是敲打，那下回呢？

若宋令枝不是在府中落的水，若非白芷及时折返，发现落湖的宋令枝……

后果不堪设想。

贺鸣眼眸低敛，灰暗光影笼罩在他身上。

曾经意气风发的状元郎，如今却垂着肩膀，提不起半点的力气与精神。

他不怕那群人对自己下手，自己行得端坐得直，也不曾结党营私。

可若是宋令枝……贺鸣捏紧手中指骨，只觉满心满眼烧灼厉害。

银辉洒落在书房木地板上，宋瀚远一瞬不瞬望着下首的贺鸣。

良久，他无力跌坐在太师椅上，手指垂落在夜色中。月光迤逦在宋瀚远深色的长袍上。

凭心而论，贺鸣这个女婿他是哪哪都满意，人品相貌学识，哪一点挑出来不是出类拔萃，不是拔尖的？

无奈天不遂人愿，终究是有缘无份。

他膝下只有宋令枝一女，自幼捧在心尖上疼的闺女，宋瀚远怎么舍得拿宋令枝冒险。

那双混沌模糊的眼珠子久久落在贺鸣脸上。

片刻，他沙哑着嗓子道：“地上凉，快起来罢。”

手中的“放妻书”紧紧攥着，宋瀚远视线落在纸上浓墨的三个字上，轻呼出口气。

“这事，我先替枝枝应下了。”

贺鸣垂下眼睛。

宋瀚远哑声：“只是有一点，虽然你和枝枝无缘，可便是没了这一纸婚书，你也是我们家的人。日后若是遇到什么难处，尽管让人来寻我。”

他手指颤巍巍自怀里掏出一块玉佩：“你孤身一人在朝中，难免势单力薄。日后若是有难，拿着这玉佩到家里的铺子，他们知道该怎么做。”

贺鸣瞪圆双目，推拒着不肯收下。

宋瀚远反手握住贺鸣：“你若是还认我这个父亲，就收下。”

贺鸣眼中含泪，又叩首伏地，拜了三拜。

夜色如水，月光满地。

贺鸣从宋瀚远书房出来，夜深人静，乌木长廊下只余月光停留。

掌心握着玉佩，贺鸣双目失神，转过影壁，穿过长廊。

宋令枝的院落就在前方，再跨过那道月洞门便能看见。

可短短数十步，贺鸣却怎么也跨不了。

月光缱绻，浅淡流淌一地。

苍苔浓淡，树影婆娑。

贺鸣望着那道月洞门，许久许久。

终于，目光从月洞门收回，贺鸣转身，无声离开。

再过三日，他的调任也快下来了。

……

秋末冬初，凛冽寒风呼啸而过，庭院中枯枝落叶吹散一地。

廊檐下不见半点人影，悄无声息。

不多时，檐下忽然传来秋雁的笑声：“白芷姐姐等等我。”

白芷回望，笑睨秋雁一眼：“等你做什么，正经事不做，好端端的竟偷溜出去买蜜饯吃。仔细老夫人知道了，扒了你的皮。”

秋雁不以为然，双手捧着漆木攒盒：“姐姐知道什么，这是为姑娘买的，待明日回了江南，可就再也吃不到了。”

白芷笑着戳穿：“我看是你自己想吃罢，好好的，竟将姑娘扯进来，也不怕臊得慌。”

猩红毡帘挽起，暖意迎面而来。

鎏金珐琅铜炉搁在宋令枝脚边，她倚在楹花窗下，笑看秋雁和白芷打趣逗乐。

“姑娘，奴婢给你带了芙蓉酥酪，你快尝尝。”

漆木攒盒掀起，入目是十来个精致小巧的糕点。

宋令枝唇角轻勾，眸色浅浅淡淡。

病了两个多月，她从贺少夫人又回到了宋姑娘。

她醒来的那一日，恰好贺鸣远行，前往滇南赴任。

阖府出动，朦胧细雨中，宋令枝披着鹤氅，折桂送贺鸣一路平安。

贺鸣于一场连绵秋雨中离开，而如今，宋令枝也将随祖母父亲离开京城，回到江南。

日子过得平静无波，如宋令枝先前所盼一样。

芙蓉酥酪一口咬下，甜腻在唇齿间蔓延。

秋雁双眼泛着亮光，目光时不时落向攒盒，她舔舔双唇：“姑娘觉得如何？”

宋令枝知她嘴馋，笑着将攒盒推到秋雁身前：“你尝尝不就知道了？”

秋雁巴不得，当即捡起一块丢入口中，一双眼睛笑弯：“好吃。”

白芷轻声笑：“再好吃姑娘也不能多吃，您如今可还吃着药呢。”

她俯身为宋令枝倒上一杯滚烫热茶，”说起来，孟老先生可真是我们家的大恩人。先前若非他，姑娘也不会那么快醒来。”

白芷目光在宋令枝脸上打量，“这两个多月奴婢瞧着，姑娘的面色倒是好了许多，也不似先前那般畏寒了。”

宋令枝手指一顿。

祖母病危那会，孟瑞会上门，是因为沈砚。那这回呢？

府中下人说，圣上这两月身子抱恙……

宋令枝眼眸轻抬：“孟老先生怎么会知道我病了？”

白芷温声：“本也是不知道的，只是那日孟老先生远行回京，恰好在路上碰上我们家老爷，这才知道的。”

宋令枝惊奇：“远行？可知孟老先生是去了何处？”

白芷摇摇头：“奴婢只听说是为了寻一味药，旁的便不知了。姑娘若是想知道，何不等孟老先生来了，您亲自问问？”

宋令枝唇角挽起：“不过是好奇多嘴一句罢了。”

明日宋家一家就要迁往江南，今夜的践行宴，宋瀚远还特地邀了孟瑞前来。

细雨瓢泼的黄昏，孟瑞撑着一把油纸伞，眉宇紧拢，步履匆匆。

行至宋令枝屋前时，方稍稍放缓了脚步。

早有丫鬟立在门口，接过孟瑞手中的油纸伞，躬身请孟瑞进屋。

拂去一身的水汽，孟瑞躬身，转过缂丝屏风：“宋姑娘。”

宋令枝忙命人唤孟瑞起身：“老先生不必多礼，快快请坐。”

孟瑞细细把脉，随后又点点头：“姑娘的身子已无大碍，再将养些时日，便可好全。”

秋雁和白芷站在下首，闻得这话，二人脸上皆是一喜，忙忙打发丫鬟去和宋老夫人道这喜讯。

秋雁眉眼带笑：“奴婢适才瞧孟老先生脸色这般凝重，着实吓了一跳，还以为姑娘的身子不好了。”

孟瑞拱手，紧拢的双眉却始终不得舒展：“让姑娘见笑了，老夫只是……”

望着宋令枝那双眼睛，孟瑞欲言又止，而后摇头，“只是在为家里的事烦心罢了。”

宋令枝一怔，忙忙道：“孟老先生于我于祖母都是恩人，若有何能帮上忙的……”

孟瑞拂袖：“不过是些小事罢了，劳姑娘挂念了。”

他起身告退，“宋老爷刚刚寻老夫有事，老夫先行一步。”

宋令枝起身相送：“孟老先生慢走。”

又命秋雁亲自送人出门。

白芷扶着宋令枝至榻前坐下，心生疑虑：“孟老先生那样，着实不像是无碍的样子。”

宋令枝一手揉着眉心：“孟老先生说是家里事……”

宋令枝忽而一惊。

孟瑞离开孟家多年，从未和家里人有过往来，哪来的家中事操心？