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“主公是指……弓弩手?”马周试探问道。

“不错,可泛指弓手、弩手等远程兵种。”李恪确认。

此言一出,厅内气氛却微妙地一滞。

欲谷设身为草原贵族,对弓箭最为熟悉,他苦笑一声,直言道:“殿下明鉴,弓箭手……确实乃战场利器。然,培养一名合格乃至优秀的弓箭手,何其难也!”

他掰着手指头数道:“首先,需天生臂力强劲,筋骨上佳者。其次,需自幼习练,耗费时日漫长,非数年苦功不能有成。

其间耗费弓、箭无数,皆是钱粮。再次,优秀弓手还需极佳的眼力、沉稳的心性、默契的配合。

一名神射手,往往可遇不可求。我突厥各部,控弦之士数十万,然真正称得上‘射雕者’的勇士,千里挑一。若要组建一支成千上万、皆能挽强弓、射快箭、准头不俗的弓箭大军……”

他摇了摇头,未尽之意,显而易见——成本太高,周期太长,难以规模化。

马周也补充道:“确实如此。中原军中,弓弩手亦为精锐。强弓劲弩制造不易,保养维修亦需专门匠人。

训练弓弩手,除天赋外,更需长期、系统的操演,耗费箭矢如流水。我幽州军中原有弓弩手编制,然经历战事损耗,新补入者良莠不齐,欲成建制形成强大战力,非朝夕之功,且所费靡巨。”

高顺练兵最重实效,也皱眉道:“弩机威力大,操作较弓简便,训练周期稍短,然上弦缓慢,射速不及弓,且重型弩机同样制造昂贵。弓与弩,各有优劣,然要想短时间内获得大量优质远程兵力,皆非易事。”

连袁天罡也捻须道:“弓弩之道,关乎筋骨、眼力、心神、器物,确非能量产速成之物。”

显然,远程火力是公认的重要短板,但也是公认的难啃骨头。不是不知道它重要,而是打造它的门槛实在太高。

李恪将众人的反应看在眼里,心中了然。这个时代的弓弩技术,确实已经发展到了一定高度,但其对使用者个人素质的依赖、漫长的训练周期、高昂的装备和维护成本,严重限制了规模化精锐远程部队的形成。

他嘴角微微勾起一抹弧度,打破了略显沉闷的气氛。

“诸君所虑,皆在情理之中。传统弓弩,确有其局限。”李恪的声音带着一种成竹在胸的自信,“然,凡事皆有变通之法。本王近日思得一法,或可……改进弓箭之道,显著降低弓箭手的养成门槛与成本。”

改进弓箭之道?降低门槛与成本?

此言一出,满座皆惊!

弓箭传承千年,其形制、材质、工艺早已相对固定。改进?谈何容易!还能降低成本?

马周、袁天罡等人瞪大了眼睛。赵云、完颜宗弼、高顺等将领更是身体前倾,目光灼灼地盯住了李恪。欲谷设也一脸难以置信。

“主公,此言当真?”马周的声音有些发颤。

李恪迎着众人惊疑、期待、探究的目光,缓缓站起身,走到厅中悬挂的另一幅图表前。

他没有立刻揭开谜底,而是卖了个关子,目光扫过众人,沉声道:

“我有一法,可改进弓箭,降低弓箭手养成成本。”