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“实在没辙,就先把人看管起来了。等以后找到能说他们那种话的人,再审。”

林远站起身来,在殿里走了两步。

“殿下,我想见见那些人。”

朱标的茶碗举到一半,停住了。

“见他们?”

“对。”林远转过身。“那些人应该是色目人。准确地说,是也里可温。”

朱标的表情变了一下。

也里可温,这个词他知道。

元朝的时候,从西边来的那些信十字教的番人,统称也里可温。

有传教士,有商人,有工匠,有医生,各种各样的人都有。

“先生怎么确定?”朱标放下茶碗。

“红毛、白皮肤、带着牛渡海而来。”林远掰着手指头,“这不是蒙古人,不是回回人,不是天竺人。能长这副模样的,只有极西之地来的也里可温。”

朱标想了想,点头。

“行,我派人去太仓把他们接来应天。”

他顿了一下,又皱起眉。

“不过先生,见了面怎么说话?鸿胪寺的通事都没办法,咱们这边……”

“让鸿胪寺找找。”林远坐回椅子上,“应天城里有没有还留着的也里可温的人,或者见过这类番人、会说他们那种话的。”

朱标想了想,摇头。

“悬。”

他的语气不太乐观。

“先生也知道,父皇登基那年就下了禁胡令。色目人不准穿胡服、不准说胡语、不准本族通婚。后来又追加了好几道旨意,把在京城的色目人要么打散编入民户,要么赶去偏远州县。”

朱标叹了口气。

“这十几年下来,应天城里的色目人本来就少,也里可温那一类的更是几乎见不到了。”

林远沉吟了片刻。

“扬州。”

朱标看过来。

“去扬州找。”林远说道,“扬州是当年色目人聚居的大城,元朝时候的也里可温教堂就建在那里。就算禁胡令把明面上的人打散了,暗地里总还有些老辈的色目人留在当地,改了汉姓,混在民户里过日子。”

林远敲了敲桌面。

“鸿胪寺的人去扬州,挨个查当年也里可温教堂的旧档,找跟十字教有关的人家。但凡还有老人能听懂番语的,不管会多少,全给我请来应天。”

朱标琢磨了一会儿,站起身。

“行。我现在就去安排。”

他走到门口,回头看了林远一眼。

“先生,这帮红毛……到底值不值得费这么大劲?”

林远笑了。

“殿下,大明现在正在造远洋战船。那些红毛能从万里之外的大海上飘到刘家港,不管他们是怎么来的,他们的航海经验,比大明任何一个水手都丰富。”

朱标的眼睛亮了一下。

“我明白了。”

殿门合上,朱标的脚步声渐远。

林远重新靠回椅背上,手指在扶手上敲着。

脑子里转的东西比刚才多了好几倍。

欧洲人提前出现在大明海域,这事本身就透着蹊跷。

但不管原因是什么,这是一个机会。

一个大明提前接触西方的机会。