第490章：小国无外交 （2 / 2）

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一行人急忙奔往樊楼，不用寻阁子、召歌姬，只在大堂寻一处座，耳边便飘来邻桌食客谈论西疆战事。

“如今西军何其勇猛，一路势如破竹，现下已经拿下卓啰，若是长驱向西，

夺取西凉、甘、肃二州，我大宋便可效仿汉唐，重设都护，丝绸之路重回汉家之手！”

“说得好！当浮一大白，共饮此杯！”

李造福侧耳听着，心底阵阵发寒。

他强压惊骇，拎着一壶酒缓步走到这几人身旁。 “几位仁兄方才所谈，可是西夏边事？”

对面酒客抬眼：“此事满城皆知，黄榜都贴了好几日，你怎会不知？”

“在下常年在外经商，一路舟车辗转，哪里有功夫驻足看榜。” 李造福一身中原襕衫，本就是汉家面貌，旁人看不出他是西夏使臣。

他扬声唤小二：再添两壶好酒，蜜饯果子，今日这一席，由我做东。

转头对着众人笑道：“我素来爱听边地故事，诸位不妨细说战况，今日所有酒食花销，全算在我头上。”

有人出钱供酒听故事，众人自然乐意，你一言我一语，细说河西战事。

其间不乏夸张传言，说高俅身高八尺，勇武堪比张飞。

李造福一听便知是市井杜撰，可几桩核心消息，却与黄榜所载一致：仁多保忠率先越境劫掠边民，宋军出师，攻克卓啰。

真相入耳，李造福心神大乱，草草结清酒钱，即刻带着随从离开樊楼。

他必须尽快把这份军情传回兴庆府。

此刻他终于明白宋人为何敢大举西进。

宋人本就蓄谋拓土，仁多保忠举事，恰好送来了最名正言顺的出兵口实。仁多误国，误国啊！

此后数日，李造福日日奔走鸿胪寺。

他备下银两四处打点，低声求谒鸿胪寺卿，一面苦苦等候辽国使团入京。

银子花出去了不少 ，寺卿却始终不肯见他。

久而久之，守门的衙役都习以为常。每次见到他，先伸手讨好处，偶尔还支使他去买朝食，闲聊时随口漏出些无关紧要的闲话。

可他身为使臣，从零碎闲谈里筛取情报本就是分内本事。

一来二去，便打探清楚：高俅已受任陕西五路宣抚使，节制西军，是这次宋军伐夏的主帅。

其实早在大殿之上与高俅对峙那次，他就看明白了，此人是极端的主战派。

尤其今年宋廷还改元崇宁，由此可见庙堂上下都在紧锣密鼓筹备征伐西夏。

只是仁多保忠明明看出宋军在边境上日益挑衅，还专程入朝提醒自家天子警惕宋军，怎么就成了仁多先生事引起兵货了。

里面种种让人百思不得其解，不过短短几日，李造福脸色肉眼可见的憔悴 。

这一日，辽国使臣仪仗终于抵达鸿胪寺大门。

鸿胪寺少卿亲自出迎，礼数完备，鼓乐仪仗相随。

李造福立在道旁，心中酸楚难抑。

《韩非子?亡征》有言：国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也。

大夏在梁太后掌权期间，连年对宋征战争，国力损耗大半。

李乾顺亲政之后，苦心结好辽、宋，在两强之间辗转，才换来一线喘息。

若能就此休养生息数十载，假以时日，便可不惧宋军。

小国力弱，遭此折辱本在意料之中。

可他万万不曾料到，宋人骤然兴兵，河西疆土，转瞬倾覆。