第51章 宗副山长 （1 / 2）

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外舍的学子回书院那一日，官府开始问话。

问话设在讲斋西头的偏房里，廊下站着两个皂衣差役，腰里挎着铁尺，一边一个。

学子们在廊下排着，叫到谁，谁进去，出来一个，差役就把人往院门外头一指，不许在廊下停，也不许跟排着的人搭话。

姜昭排在中间，前头的人一个一个进去，门帘是一幅靛青的粗布，掀起来，放下去，每掀一回，廊下的人都往那边看一眼。

赵晖进去得早，在里头待的工夫比旁人都长。出来的时候，他低着头，贴着廊柱一直走到台阶底下，没回头。

郑谦益是在她前头几个进去的。他出来的时候，脸上的神情是平常的，下巴抬着，袍角掖得整整齐齐。只是眼底一圈青，眼白里布着血丝，像是几夜没睡。

步子比平常快，跨门槛的时候，脚尖在门槛上绊了一下，很轻，他自己都没低头看，就那么过去了。

他从姜昭身边经过，平日他从她身边过，眼睛是往下斜的，嘴角是往上挑的。今日他看了她一眼，比平日多停了一息，就那么看了一眼，走了。

“姜昭。”

门帘里头叫到她了。

偏房不大，临时搬进来一张长案，知府坐在案后正中，五十上下，绯色公服外头罩着一件玄色大氅，手边一盏茶，盖子扣着，像是一口也没喝过。

卢知县侧坐在案角，面前摊着供簿，笔尖蘸饱了墨，等着。

两位副山长陪坐在下首。

宗副山长端坐在案尾，皂色直裰，两手搁在膝上，脸上什么也没有，只眉峰微微蹙着。

何副山长坐在侧边一张圈椅里，换了身家常的茶褐色道袍，见她进来，先冲她递了个眼神，嘴角往上带了一带。

姜昭行了礼。

“案发当晚，你在何处？”知府问。

“学生在水房后头的柴房洗澡。”姜昭说，“回来的时候，火已经起了。”

“可有人证？”

“水房烧水的婆子知道，热水是她看着送进柴房的。”姜昭说，“火起来以后，学生在水房门口拦过一个提水的小厮，问他是哪里着了。”

何副山长在侧边接了一句：“水房那边，昨日我叫人去问过，是有这么回事。那小厮也记得，说是叫个南边口音的小相公一把拽住了。”

知府点了一下头，卢知县的笔落下去，沙沙地记。

“你与林述，平日交情如何？”

“同窗之谊。”姜昭说，“一道吃过一顿饭，说过几回话。”

知府点了一下头，第三句跟着就到了，口气和前两句没有两样：“近日，可曾见林述与什么人结怨？”

姜昭没有立刻答。

章世勋拦着林述放的那句话，是赵晖听见的，不是她，她要是说出来，官府头一个要问的，就是“你听谁说的”。

而后山亭子里的那一番话，是她和林述两个人的事，说出来，又会被追问，聊了什么？

算来算去，能说的只剩一样，旧箭道那棵皂荚树底下，郑谦益找过林述。那是大白天，箭道上人来人往，看见的未必只有她和裴湛。

她说了，不算出头。不说，往后若是有人提起，倒显得她心里有鬼。况且她也想看看，这句话丢进这间屋子里，会是个什么动静。

“学生见过一回，”她说，“郑谦益单独找过林述。”

卢知县的笔尖在供簿上顿了一下，洇出一个小墨点。

案尾，宗副山长的目光抬了起来，落在她脸上，一直没挪开。

“说了什么？”知府问。

“隔得远，没听清。”

知府把手边那盏茶的盖子揭开，看了一眼，又扣了回去，还是没喝。

“郑谦益方才自己说了。”他口气淡淡的，“那日他是劝林述专心备考，莫在旁的事上分心。”他抬手冲卢知县一示意，“记上，与郑生所供相合。”

卢知县低头去写，这一回，笔没停。

姜昭垂着眼，没出声。

郑谦益在她前头进来，没等人问，自己就把那一回说了。

她想起他方才跨门槛绊的那一下，眼底那一圈青，那不像是一个心里有底的人。他自己先说出来，是怕旁人说出来时说不清？还是有人叫他先说？她分不出来。

可不管是哪一样，到了这间屋里，就是“劝他专心备考”。

这一句记进了供簿，往后谁再提起林述，郑家都可以说一句：不计前嫌，甚至劝过的。

何副山长的指尖在扶手上轻轻叩了两下，像是叫她不必紧张。等卢知县搁了笔，他才温声开口：“姜昭先回去吧，不必惶惶。”

宗副山长淡淡瞥了他一眼，没说话。

姜昭起身行礼，出了门。

廊下的差役把手往院门外一指。她顺着走出去，在院门口碰上了秦墨。秦墨比她早进去几个，手腕上还缠着布，站在一棵柏树底下，像是在等人，又像只是站着。

“问了你什么？”

秦墨看着她，过了一会儿才开口，声音哑哑的：“就问了我当晚在哪。”

他顿了一下，又说：“我说，在睡觉。”

姜昭点点头，两个人一前一后往山下走，谁也没再说话。

当天下午，书院在讲堂外头的照壁上张了榜。

榜是宗副山长亲笔写的，写的楷书，一笔不苟：外舍失火，经府县勘验，系举人林述深夜读书，冯安课业有疑，林述往西舍为之讲解，二人困倦同眠，林述舍中灯烛未熄，倾倒引燃书稿，火势顺风西延，二人未及醒觉，不幸罹难。书院已致信两家，抚恤从厚，诸生当以此为戒。

榜底下挤满了人，念的念，叹的叹。

“我就说是灯。”有人说，“他那屋里的灯，回回熄得最晚。”

“仵作验过了，说没有打斗的痕迹。”

“烧成那样，还验得出什么来？”

旁边有人扯了说话的那个一下，那人就不吭声了。

“林述给冯安讲书？”一个外舍的学子把榜上那一行又念了一遍，眉头拧着，“我跟他们同住了一年多，没见他俩说过一句话。”

“举人肯给人讲书，那是冯安的造化。”他身边那个压低了嗓子，“榜都贴了，你较什么真。”

那学子张了张嘴，到底没再说。

宗副山长站在照壁边上，看着书吏把榜的四个角拿浆糊抹平了，肩膀往下松了一松，背着手走了。

林述的同舍姓周，叫周允，叫人围在当中，脸色灰白，问一句答一句，答得颠三倒四。

“半夜我醒过一回，迷迷糊糊的，看见窗边有个人影，弯着腰在那儿摆弄灯，背对着我。”他抱着胳膊，像是冷，“我还嘟囔了一句，林述怎么还不睡，还看书啊，翻个身就又睡过去了……早知道，早知道我就起来看一眼……”

官府问话的时候，他大约也是这么说的。榜上那一句“深夜读书”，就是从这儿来的。

姜昭站在人群后头听着，周允看见的，是一个人影。

可赵晖说过，林述头更就出门了，是去藏东西。那夜她出门洗澡，从林述门口过，窗纸是黑的，灯早熄了，周允半夜看见的那盏灯，是后来又有人点起来的。

林述就算回来了，又为什么在窗边摆弄灯？好，就算真是他，摆弄完了灯，不睡，又起身去西头找一个连名字都要点名才记得住的冯安？

还有那三道焦痕，一盏灯的油，淌不到墙角和书架根底下。

窗边那个人，不一定是林述。

有人在林述的灯底下，弯着腰，干了一件事。

周允翻过身去睡着了，这件事就成了“深夜读书”。

她把这个念头压下去，从人群后头退了出来。

赵晖那张书案，第二日就空了。

姜昭是早课下了才发现的。书案上什么也没留，砚台、笔架、书册，收得干干净净，连一张废纸都没有。他没来跟谁告别，就那么走了，悄无声息的。

她站在那张空书案前，看了一会儿。

这大约是他能给出的、最体面的一次告别了。

西头那几间舍号里住过的人，散在县里几家客栈里。姜昭要找的那个，叫许平，那夜焦长风和展鹏举砸开的头一扇门，就是他的。

她提着两包罗厨娘做的松子糖去客栈看他，说是替焦、展二人还礼。许平连说不敢不敢，把她让进屋里，又是倒茶又是找凳子，一张圆脸忙得通红。