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他摸着胡子,神色越发和蔼,“忠义侯为祸西北多年,得卿不惧权贵,舍身揭露,才为我大靖除了祸患,否则朕西北子民必无见天之日,卿大功于朝。赵福,替朕宣旨。”

嘉宁帝此话一出,众人心底明了。看样子陛下怕是要扶植钟海替代忠义侯来接掌青南山的兵权了,一时间众人望着大殿上昂首而立的黑汉子,眼底多了几分热切。

这可是手握重兵的新贵啊!

“奉天承运,皇帝诏曰:青南城副将钟海忠君护国,一身傲骨,朕甚喜之,今擢升其为二品龙威将军,执青南城帅印,另赐黄金千两,以示朕拳拳爱才之心。钦此。”

赵福声音落定,瞥见朝下众臣脸上钦羡之色比比,带了抹笑意出来。一松一驰,一降一扶,制衡有道,陛下的权位才会稳若泰山。

“臣钟海领旨,谢主隆恩。”钟海上前一步,再次跪倒。

赵福走下御阶,将圣旨放在钟海手中,噙着笑回到嘉宁帝身旁。

忠义侯的案子到此时总算是有了定论,如此之后,怕再也没人会重提此事。

“瑞雪今至,朕今儿就着这个好兆头,也让我大靖双喜临门。”赵福刚走到御椅旁,嘉宁帝的声音就已响起。

众臣精神气一足,立马摆正了脸色恭听圣谕。盼了一早上,重头戏总算来了。

不知何时起,太子已然垂了头,神情漠然,那模样实在不似个欢天喜地的新郎官儿。

任安乐看了他一眼,立得笔直,双手负于身后。

“众卿想必也知,早年太祖为太子定下一桩婚事,朕欲恭守太祖之御……”

“陛下!”

嘉宁帝话至一半,被一道浑厚的声音生生截断,众臣打了个激灵,不可思议地望着说话的人,这才看到刚才接了圣旨的钟海竟然一直跪在殿下,手举圣旨。刚才嘉宁帝急着宣布太子的婚事,倒一下子把他给忘了。

就算如此,打断帝王言也是大罪,这粗莽无知的大汉,是不是也忒没体统了些。

嘉宁帝面色不虞,顾着这是自己刚封的大将,忍了下来,沉声道:“钟卿平身,退至一旁吧。”

哪知钟海高举圣旨,头垂向地面,一动也不动。

嘉宁帝失了耐心,“钟海,既领了圣旨,便退下。”

“陛下。”沉默半晌,钟海缓缓抬头,手中圣旨仍高举于顶,他磨着膝盖向前一步,头重重磕在青花石板上。

“臣身负重罪,于国不忠,于民不义,虽领旨却不敢受陛下隆恩!”

此话一出,众臣面面相觑,哪有这么蠢的人,身在朝堂,谁没有个半点过错,至于在金銮殿上当着天子和百官坦陈吗?

“钟卿,人孰无过,朕也是武人,知道武人意气之争时难免刀剑相向,朕恕卿无罪,今日我皇室大喜,卿退下吧。”嘉宁帝淡淡开口。

“臣重罪,不敢得陛下圣恩。”钟海仍未抬头,只是伏于地上。

殿上气氛有些僵硬,嘉宁帝何曾遇到过如此顽固的臣子,脸色沉下,拂袖道:“卿有何罪,道来与朕的文武大臣听一听,看值不值得卿不受皇恩!”

大殿上静默无声,众臣望着地上跪着的人,倒也生出了好奇之意。

半晌后,钟海缓缓抬头,将手中高举的圣旨轻轻放在地面上,然后起身,整了整盔甲,后退两步,笔直地跪在大殿正中央。

他以一种格外肃穆的姿态望着御座上的帝王,带着视死如归的忏悔。

“陛下,臣曾诛杀我大靖一脉同根的袍泽手足,八万将士埋骨青南山下。此大罪,天不能恕,地不可饶。”