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“你把成本加上去不就行了?”林云舒摆了摆手,羊毛出在羊身上。他们反正按的是量,十万刀油画纸比十万刀宣纸利润多一倍,傻子才会不高兴。

“那样一来,我们的售价就会比别家高出许多。”族长不明白她为什么要将纸加得那么厚。

林云舒背着手,给他解释,“我在闺阁中曾经读过一本旧书,知道海外画师喜爱用厚一些的纸张作画。咱们顾家纸的质量和价格都不占优势。不如从这方面入手吧?”

画家消耗的纸张也是不小的。而且只有顾家才有,船回来时,外商也会跟他们定这种纸。这就是独家的好处。

族长见她说得头头是道,倒是没再怀疑,“那我回去就办。”

时间一眨眼,一年半过去了,奉元九年,八月十五中秋节。

顾家一家子这个团圆节过得冷冷清清,只有五个人,偏偏个个都心不在焉。

因为小四正在府城乡试,考试分三场,分别于八月九日、十二日和十五日进行。

今天正是最后一场,老大和老二一早就去府城照顾他。老三走镖尚未归家。

大人的情绪也会感染到孩子,刚上桌瞧见这么多好吃的,虎子眼睛晶亮,没等他吃几口,发觉其他人都不怎么动筷子。小眉头皱得紧紧的,扯了下娘亲的袖子,指着桌上的鹿肉丁,仰着脑袋,小肥脸上满是疑惑,奶声奶气地问,“娘,这肉很好吃的,你不吃吗?”

月国贵族以食鹿肉为尊,价格不菲,也就是逢年过节,他们家才会吃上一回。

凌凌摸摸他的小脑袋,看向婆婆,“娘,四弟一定能顺利考完的,你别担心。”

林云舒也知道自己紧张过度了。不过这也不怪她,在科举考试中竞争最激烈的是乡试,乡试中举分省定额制,整个河间府,只录取75人,偏偏报考的秀才有两千三百人。也就是说三十人中才取一个。有不少人还是考了好几次的。而小四,三年前才中了秀才,名次还不算拔尖。机会就更渺茫了。

她心里着急,可也不总不好让家人都跟着一起紧张。尤其是大孙子正眼巴巴盯着自己,那就更不好了。

柳月晨跟着劝道,“是啊,娘,用膳吧。要不然饿瘦了,大哥二哥和四弟都要怪我们几个没好好照顾你呢。”

严春娘不会说好听的话,拿公筷给婆婆夹了一筷鹿肉丁,“娘,这是我做的,你尝尝咸淡。”

林云舒提起筷子,招呼大家,“你们也吃。”

半个月后,顾家饭馆来了报喜的衙役,“顾永季高中,取得十三名好成绩。”

林云舒绝对是惊大于喜了,十三名?小四这是吃了饲料吗?怎么突飞猛进这么厉害?

食客们得知这一好消息,纷纷围上来向她道喜。林云舒压下心中疑惑,从袖中取出一早就准备好的红封递了过去。

那衙役颠着红封,硬帮帮的,还挺重,猜到是银子,约莫二两重,当下喜得眉开眼笑。说了一串吉祥话,这才骑马走了。

小四是在四日后回来的。一同回来的还有老大老二。

小四的旧日同窗争相过来拜访。小四请他们吃酒,热情招待他们。

晚上,客人走了,小四才得以解脱。

但他却没有直接回房,而是先去了母亲房中。林云舒不习惯太早睡,每晚都要看一两个小时的医书。

此时房中亮着灯,请他落坐后,方问出自己的疑惑,“你为何进步如此之快?”

虽然理智告诉她,崔知府不会弄虚作假,可小四进步也太快了,简直就是神速。要知道举人可远比秀才难多了。

虽然不该怀疑小四,可她真担心小四受不住诱惑,干了糊涂事。

小四笑着给她解惑,“娘,在崔府学习的这两年,我才明白为何许多贫民学子都止步于乡试。不是他们不够努力,而是他们没有好的先生。崔府请来的大儒其实是崔家族里的老先生。先帝时期就得中状元。自科考以来,他们崔家就搜罗了各届的科举试题。分析出题者的意图与喜好,分别给予不同的答案。更甚者他们将主考官的例年诗词文章抄录下来,加以分析。我在崔家学堂读书,自然也得了好处。”

林云舒这才恍然。这其实就是题海战术与名师解答。普通学子根本接触不到这些,自然不知道考官们的喜好。

之前的县试考官是何知远,院试考官是崔大人,他们都是务实性子,最看中小四这种朴实无华的文章。

但当今圣上登基也才九年,本人也才二十有二。性子不够沉稳,想必更喜爱那些张扬有新意的文章。

上行下效,乡试的主考官都是从京中派下来的官员,他们必定知晓圣上的喜好。揣摩圣意,自然要选这类考生。

若是照原先小四的性子,必定考不中。但偏偏他遇上了贵人。

林云舒拍拍他的肩膀,“以后你要好好待你媳妇。没有她,你未必能这么顺利。”

小四眉眼带笑,两年来,他眉眼长开,原先的少年稚气渐渐变成英气勃发。

“对了,陆文远中了吗?”林云舒突然想起陆家那个庶子来。

小四翘起嘴角,“中了,名次靠后。”

林云舒也很是高兴,“那也不错了。中了举,将来分了家,他日子才能好过些。”

陆府嫡子有两个,嫡女也有一个。庶子庶女却有十几个。

按照法律,陆家嫡长子分掉六成,剩下四成,其中六成归嫡次子,剩下的十几个庶子均分。

照这么个分法,哪怕陆家家财万贯,分到陆文放手里也仅剩千两。说到底还是自己有钱更好。

让林云舒没想到的是,她前一晚念叨着人,第二日一早就见到了。

陆文放带着重礼前来拜谢小四,“要不是陆贤弟念旧日情谊,将书籍赠予我。此次我未必能得中。”

小四请他进屋,“陆兄太客气了,你我本就是至交好友,互相帮忙也是应该的。”

其实两年前陆文放的学识远在小四之上,但小四到崔家念书,知道崔家许多书籍是外面买不到的。就想着也帮帮好友,他问过先生,大部分不允许外传,但也有小部分得了允许。小四就将那些书籍誊抄一份寄给陆文放。

说起来,他能得中,确实得亏小四没有忘了他。

小四请他落坐,岔开话题,“你打算何时进京?”

陆文放中举,陆老爷自然高兴,一甩手就给了他一千两银子。此举却惹恼了陆夫人,这几日就变着法儿的折腾陆文放的姨娘。

可偏偏他没有法子帮她,便想着早点离家,也省得嫡母整日看他不顺眼,“父亲打算明日为我大摆宴席,我准备后日就出发。”

小四讶然,“这么早?明年三月三才春闱。过了年再出发也不迟啊。”

陆文放不想说家中那些糟心事,只道,“我想进京请陈兄帮我一把。”

京城的水很深,陆家在西风县算得上数一数二,但到了河间府就不够看了,更不用说遍地都是官的京城。

小四拱手,“那我明日上门为你恭贺。”

陆文放搁下手中的扇子,抱拳冲着小四爽朗一笑,“多谢。”