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余啸也很郁闷。

带着一支军队几乎从锦州由南自北跑了一大圈,却是连个倭寇的尾巴都没抓到,每次赶到,都只剩下了满是尸体,还在熊熊燃烧的村落。什么时候倭寇居然也变得这么狡猾了?

然后回到锦川城,还没来得及好好梳洗一番,就接到了柴广平递来的话:摄政王妃来了。

听到这个消息的时候,余啸是想骂娘的,一个女人,不好好呆在后院相夫教子,居然一个人跑到锦州来?若是来游玩倒也罢了,大不了当菩萨供着,好好送走就完了,可她居然胆大包天地跑去倭寇出没的地方,这要是有个什么万一的,岂不是要害死整个锦州的官员?

“将军,咱们真不去?”跟了余啸多年的副将有些担忧。

“本将军战事繁忙,再说王妃一个女子,接见外臣成何体统。”余啸一脸的不耐,“柴大人不都安排妥当了吗?通知成德,看好了别让王妃再跑去危险的地方。”

“是。”副将答应一声,犹豫了一下,还是说道,“不过,听说摄政王妃曾经总督江州军政,沧河上一把火烧掉北燕十万先锋军,想必与普通后院女子不同。”

“江州军的聂禹辰倒是个人物,听说身边还有圣山智宗之人辅佐。”余啸一声冷哼,言下之意,显然不信一个女子对战事做出了多少贡献,多半是抢夺了江州军的功劳。

副将张了张嘴,还是把后面的话咽了回去。

“将军。”就在这时,一个侍卫匆匆跑进来,“将军,摄政王妃派人来,请将军到驿馆商议军情。”

“商议军情?妇道人家,懂什么军情。”余啸只觉得好笑。

“那?”侍卫迟疑道。

“去回了,就说本将去了刺史府,与柴大人有事商议。”余啸挥了挥手。

“是。”侍卫答应一声,转身便要走。

“等等!”副将赶紧叫了一声。

“怎么,你还想让本将去浪费时间吗?”余啸皱眉道,“倭寇都已经出现在锦川附近了。”

“将军,毕竟她背后是摄政王,不如让属下去一趟,看看王妃是不是需要增派一些侍卫,如何?”副将踌躇了一下才道。

“也罢,你去吧。”余啸想了想,还是点头表示同意。

副将松了口气,赶紧带着那侍卫出去。他还真怕这位大男子主义的将军一意孤行呢,毕竟是摄政王妃,哄着敬着就是了,也没必要得罪人,须知这世上最厉害的莫过于枕头风啊。

将军府和刺史府其实只是斜对门,距离驿馆同样很近,副将带着两个亲卫,一路走到驿馆门口的时候,已经想好了说词。

“余将军?”出来迎接的是一个笑眯眯的少年,看起来十七八岁,俊秀的容貌很是讨喜。

“不敢,在下锦州军副统领吕辉,请问阁下是……”副将拱了拱手,有些疑惑。

这少年一身文士打扮,可也不像是书童小厮,到底是什么身份?

“陆臻,王府一小小书吏,不足挂齿。”陆臻笑吟吟的,显得很可亲。

“原来是今科的状元郎。”吕辉心下沉了沉。

恩科出来的这个少年状元郎名声太响,就算锦州这边知道的人也不少,这样的人,他说他是书吏,吕辉肯定是不信的。可这位摄政王妃随行带着侍卫和亲卫军还好说,带着文官是想做什么?

“怎么,我记得王妃请的是余将军——哦,难道余将军是战死了还是被俘虏了?”陆臻继续笑道。

吕辉一下子黑了脸,这小子,一张嘴也实在太毒了吧!

咬了咬牙,他才忍着气道:“听闻倭寇已经到了锦川附近,余将军一回城,马不停蹄就去了刺史府与柴大人商议,特命末将前来保护王妃安全。”

“这样啊,你等着。”陆臻忽的脸色一板,“呯”的一下关上了驿馆的大门。

“这……这这……”吕辉目瞪口呆,连生气都忘记了。要不是他下意识地退后一小步,刚才这两扇大门就直接拍到他的鼻子上去了好吧?

“吕将军,我们是回去还是等?”身后的亲卫有些茫然地问道。

“等!”吕辉回过神来,咬牙切齿。

多半就是一招下马威,无论如何摄政王妃也不能就这么把他晾在外面,要是这会儿他回头走人,还不如一开始就不要来呢。

然而,这会儿正是午后,暑气最烈的时候,驿馆门口这块儿没什么能遮阴的地方,吕辉和亲卫直接随军入城,身上穿的还是全套的甲胄,只是站了一会儿,全身汗出如浆,喉咙里干得仿佛要冒烟,整个人都头晕眼花起来。

“将军,是不是先回去?”亲卫苦着脸,小声建议。

这摄政王妃,分明就是故意整他们的啊,他们为东华出生入死,何必要在这里受一女子作践!

“不行。”吕辉擦了把额头奔流的汗水,咬牙道。

不知道过了多久,大门终于再一次打开,陆臻一摆手道:“王妃有请。”

“多谢。”吕辉皮笑肉不笑地拱了拱手。

“这边。”陆臻在前面带路,在正厅门口停下了脚步,“王妃在里面,失陪。”

“你……”吕辉楞了一下,却见他逃命似的跑了,仿佛里面有毒蛇猛兽似的。

“将军?”两个亲卫面面相觑。

吕辉只是迟疑了一下就走了进去,毕竟是驿馆大厅,骗他没什么好处吧。

然而,一进门,一股扑面而来的暖气熏得他差点没晕过去。

刚刚在外面暴晒过,而此刻这大厅里热得简直像个蒸笼,呼吸一口就觉得肺都被烫熟了!

“吕将军看起来不太舒服?”上首传来女子温柔的声音。

吕辉定了定神,忍着全身的燥热看过去,颇有些见鬼似的惊悚。

要说怎么这厅里这么热呢!敢情四周摆的盆,居然不是冰盆,而是烧的炭盆?可诡异的是,在这样的温度下,那个应该是摄政王妃的女子和站在她身后的青年都是神色自若,连汗都没一滴,就像他们处于两个世界一般。

“看吕将军都在打颤了,想必是冷的吧。”顾宁微笑。

“不不,末将不冷,不冷!”吕辉赶紧道,就怕王妃下一句就是让人再烧几个炭盆上来。

“是嘛。”秦绾遗憾地叹了口气。

“王妃,倭寇的踪迹已经靠近锦川城,王妃若是要出城,还请让末将派人保护。”吕辉说道。

“保护?就凭你们?”秦绾一声冷笑,不等他说话,继续喝问道,“余啸呢?”

“余将军此刻……”吕辉皱了皱眉,便想重复一下想好的说词。

“和柴大人商量怎么把锦州送给倭寇么!”秦绾一声厉喝。

“王妃慎言!”吕辉被这诛心的话吓了一跳,赶紧道。

秦绾站起身,目光冷冷地看着他,隔了一会儿,拿起放在桌上的一叠纸,直接砸了过去。

吕辉手忙脚乱地接过,只瞟了一眼,身体不由得僵住了。

纸上的字迹有些潦草,行文也很是简略,但却把余啸这次出兵的过程原原本本写出来了,甚至连路线图都有,仿佛一路上后面跟这个人似的。

“这……王妃……”吕辉捏着纸,咬牙道,“倭寇狡猾,又有海船,来去如风,锦州军确实没能截杀几波倭寇,但所幸也未造成太大伤亡……”

“都没打仗,怎么会有伤亡?不小心掉进坑里摔的么!”秦绾都被气笑了。

吕辉沉默不语,这次出兵确实是劳民伤财却毫无战果,这一点他无可辩驳,可这并不代表他们会勾连倭寇,没有功劳也有苦劳啊!

“本妃原本想温和点的。”秦绾叹气。

若是可以,她并不希望和地方驻军闹得太僵,毕竟属于她直系的只有三千亲卫军,但就在吕辉上门之前,执剑和荆蓝回来了,带回了调查来的情报。

余啸这次出兵毫无保密,只要顺着大军行进的路线跟着转一圈,他们做了什么简直一目了然。

“王妃……”吕辉忽然觉得有些不安。

“走,去刺史府。”秦绾一甩衣袖,不理会他,直接走了出去。

“将军,我们怎么办?”亲卫咽了口口水。

“跟上!”吕辉的脸色变幻了几次,终于一跺脚,跟了上去。

一走出大厅,原本带着暑气的风扑面而来,居然诡异地让他感觉到一阵凉意,仿佛温度都下去了好几度。

陆臻早就等在大门口——他的内功只是个半吊子,可没兴趣去挑战那间烧了炭的客厅,能安稳呆在里面不出汗的,数遍如今的锦川也就秦绾和顾宁两人而已。

“军营那边如何?”秦绾一边走一边问道。

“放心,徐鹤带着两千人去了,闹不出篓子来。”陆臻答道。

“很好。”秦绾点点头。在了解了执剑荆蓝带回来的情报后,短短的工夫里她已经安排好了一切。

“王妃等等!”吕辉心急火燎地追上去。

秦绾也不介意他跟着,直接来到刺史府门口才停下脚步。

经过的百姓都下意识地停住了脚步,好奇地看过来。

秦绾的气质太过迫人,但最主要的是,吕辉的相貌大部分锦川人都认得,而此刻吕辉就像是刚从水里捞出来似的,一身狼狈不堪,实在很抓人眼球。

“把余啸扔出来。”秦绾淡淡地吩咐。

“是。”顾宁答应一声,抬脚就往刺史府里走。

“什么人胆敢擅闯府衙?”两个守门的衙役棍子一拦,挡住了去路。

“让开。”顾宁手指在棍子上一弹,整个人就滑了进去。

“唉?”衙役都傻眼了,该不会是青天白日见鬼了吧?

“王妃,使不得!不然,进府衙里说话吧?”吕辉急得团团转。

“不必,这里挺好的。”秦绾背负这双手,抬头看着刺史府门口的匾额,一声冷笑。

·

京城,丞相府。

“啪!”一枚白字落在棋盘上,隐隐之间,散落的白子又有连成一片的趋势。

李暄端起茶杯抿了一口,看着杯中清冽的倒影,微微有些出神。

“算算时间,紫曦应该到锦川了。”江辙一边说,一边拈起一枚黑子放下。

“今天一早钦天监来报,海上气流异常,恐怕近日会有暴风雨。”李暄轻声道。

“她不是答应了留在城内吗?”江辙一挑眉,反而更看开些。

“岳父不担心?”李暄问道。

“紫曦——如果她不想答应,就不会承诺。既然她承诺了不会出海,就说到做到。”江辙一声嗤笑,“在陆地上,还有军队在手,这要是能出什么事,以后她还不如呆在后宅相夫教子算了。”

“也许是关心则乱。”李暄苦笑,手指夹着白子,却很是迟疑。

“你是心乱了。”江辙摇摇头,从他盒子里另取了一枚白子,干脆利落地往棋盘上一放。

李暄微微一怔,因为江辙这一落子差不多将他的一条大龙全给堵死了,然而,再细细一品,却有几分死中求活的味道,使得这盘原本败象已成的棋局又变得扑朔迷离起来。

“西秦的使节也别晾太久了。”江辙又道。

“是差不多了。”李暄点点头。

“你今天来,是还有什么事想问吧?”江辙又持黑子下了一着。

“确实有事求教。”李暄苦笑了一下,直接道,“南楚全境几乎尽数归于东华,唯有顺宁被西秦掌控,然,西秦一日据有顺宁,北境七州便永无宁日。”

不同于嘉平关的地势,北燕据有嘉平关能威胁整个江州,而东华据有嘉平关却只能被动防守,对北燕造不成伤害。顺宁郡却是一柄双刃剑,谁持有,便能威胁到另一方。

如今的形势,西秦暂时不会对东华开战,可顺宁在西秦手里,就相当于头上悬了一把锋利的刀,随时都有可能落下来,这是李暄所不能容忍的。

原本北境之地在西秦手里,李暄是想以楚京为中枢,重铸一条湖汉平原防线的,可西秦干脆地放弃整个北境,东华却不得不接手,于是就造就了一个两难的局面。

“倒是有一个办法。”江辙沉默了许久才道。

“哦?”李暄精神一振。

“楚京之战后,本相也曾思虑许久,思来想去,也唯有一法——”江辙起身将棋盘搬开,又拿了地图过来铺开,指甲在图上重重地划下一道痕迹。

“铸墙?”李暄停顿了一下,诧异地道。

“不错,唯有铸墙。”江辙点头,“没有顺宁,北境根本无险可守,既然没有,那就自己造一个!”

“可是,凭空铸起一道这么长的城墙,所耗人力物力绝对不在少数,东华现在消耗不起。”李暄无奈道。

“人力简单。”江辙淡淡地道,“北境七州被毁,无家可归之百姓数不胜数,这时候以工代赈远比救济有效,至于铸墙的石材——”

“岳父该不会是想拆了这几座城池?”李暄指指地图上靠近顺宁的几座城,满脸的震惊。

“西秦若从顺宁出兵,这些城墙有和没有并无区别。”江辙一声冷笑,“西秦把北境毁成了一个烂摊子,也未必全是坏事,至少这时候拆城墙就容易了。”

李暄也不禁苦笑,确实,若是这些城镇都好好的,突然说要把城墙拆了,不管是百姓还是官员只怕都要造反,而这会儿,反正已经是个烂摊子了,正好全部推翻重建,不管怎么折腾,压力都要小得多。

“西秦那边一时打不起来,倒是扶桑的动向有点不太寻常。”江辙的手指又落在锦州东面,辽阔的大海上,缓缓地说道,“北方草原民族战力彪悍,全民皆兵,西域人口众多,富庶繁华,百越翻山越岭如履平地,若非各自都有弱点,边患问题会更严重,唯有我东华海外的倭寇,看似每年造成的伤害是最轻的,实际上,这些倭寇的老巢远在海外,却是最难斩草除根的。”

“昨天接到锦州刺史柴广平的折子,称余啸率领锦州军扫荡了沿海一带的倭寇。”李暄说着,顿了顿,带着些嘲讽道,“斩首……千余。”

“他确定不是拿被倭寇杀死的百姓冒功么?”江辙更没好气。

一般来说,这种报战功的折子,在数字上都会稍稍夸张一些,上面也睁只眼闭只眼,心照不宣。所以死在余啸手底下的倭寇顶多数百——倭寇屠杀的几个村子里,百姓就不止这个数!

“本王爷知道,锦州一向安逸,往年倭寇扰边也只是小打小闹,确实不能和江州军那样连年和北燕交锋的精锐相比,可这也太糜烂了。”李暄摇头。

“紫曦会收拾他的。”江辙倒是不在意,只道,“三千军马,你却扔了那么多能带兵的将军过去,难道就不是打锦州军的主意吗?”

“什么都瞒不过岳父大人。”李暄轻笑。

“王爷,相爷。”莫问静静地走进来。

“什么事?”李暄抬了抬头。

“刑部来报,六皇子李铮……毒发身亡。”莫问轻声道。

“不是有解药了吗?”李暄惊讶道。

从南楚太子府找到的大量的鹊桥花,配置解药救四个人绰绰有余,他也没想过毒死李铮和李键,怎么人还是死了?

“晚了。”莫问无奈道,“中毒太深,又不像八皇子曾经服过半份解药,若是苏神医在,或许还能抢救一番,太医是没办法了。”

“罢了。”李暄叹了口气,“死就死了吧,毕竟是先帝血脉,一死百了,好好葬了,回头本王奏请陛下谥封。”

说到底,李键才是罪魁祸首,李铮……还罪不至死。

“是。”莫问答应一声,重新退了出去。

“说起来,京城的那个流言,越来越离谱了。”江辙又道。

“说紫曦是欧阳慧那个?”李暄一声冷笑,“夏泽苍也就剩下这点手段了,本王试探过秦侯,不过,很显然秦侯更怕本王误会,至于其他人,不用多管,正好看看朝中还有什么不稳定的,顺便借着崔永清的手,把西秦在京城... -->>

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