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沈月娘撸起袖子道:“开始腌咸菜吧。”

“娘,不腌咸哒,腌酸哒。”云照道。

“酸的?娘不会啊。”沈月娘本来是桃丰县人,她吃的就是咸菜,腌制的菜肉都是以咸味为主,口味上面没有桃源镇腌菜味道好。

“李爷爷肥呀,我也肥呀。”云照道。

沈月娘道:“你李爷爷没来啊。”

“我来了!”李大厨的声音响起:“什么事儿?”

云照转头看见李元奇和金宵像炮弹一样跑过来,一个没刹住,撞到他的身上。

三个小胖子再一次摔坐一堆。

真是特别的打招呼方式。

沈月娘几人都习惯了,不再管他们。

云照自己也非常习惯,一个骨碌爬起来,道:“李爷爷,我们一起腌酸菜呀。”

“好呀。”李大厨答应。

桃源酒楼和云家酒楼不是白开了,不但李大厨、沈月娘和朱氏的动手能力,就是云照这几个小不点,也是会一些简单的掰菜,洗菜。

“手上有油的,不能碰菜。”李大厨交待。

油会破坏芥菜的发酵过程,造成生花现象,继而产生臭味,直到芥菜腐烂,腌制菜都是不能碰油的。

云照等人道:“嗯。”

他们一起把芥菜的大叶子掰下来,清洗干净,在叶片上划上一刀却不划断,这样可以使一片单独的芥菜叶子卡在绳子上,方便晾晒。

到了中午,中庭的绳子上就挂满的芥菜叶子。

“哇,好多呀!”李元奇感叹。

朱氏交待道:“你们玩归玩,不能碰它们,不然腌坏了,就浪费了。”

“浪费阔耻。”云照道。

李大厨笑容和蔼道:“我们照哥儿说得对!”

“要节俭!”金宵跟着道。

李大厨道:“宵哥儿真棒!”

云照和金宵都挨夸了,李元奇也想挨夸,可是他一时之间不知道应该说什么,出口便说出真心话:“爷爷,你也夸夸我。”

“我夸你什么?”李大厨问。

李大厨不知道了。

金宵道:“他看我们都挨夸了,他没有,他嫉妒了。”

“我就是嫉妒,我……嫉妒是什么意思?”李元奇忽然疑惑地问。

金宵嘴巴张了张,他是听大人说嫉妒,才跟着说,隐隐约约知道嫉妒是个什么意思,可他解释不出来,便道:“嫉妒就是嫉妒,不要在意细节啊,在意细节就不快乐啦。”

“你是不知道什么意思叭。”李元奇戳穿金宵。

金宵嘴硬道:“我知道。”

“那你说啊。”

“我就不说。”

云照等人任由李元奇和金宵吵嘴,就像任由芥菜叶子在日光下晒着,次日芥菜发蔫了,第三日芥菜叶子完全蔫软,任由捏圆搓扁的,也不会有所损伤。

这时候就可以做酸水了。

烧一锅开水,放凉了,加入盐巴化开。

李大厨边做边道:“做这个酸水非常简单,除了可以腌制酸芥菜,还可腌制酸长豆角、酸萝卜、酸青菜等等。”

云照在旁边点头:“嗯嗯。”除了四季豆,万物皆可腌。

“好了,我们现在可以放芥菜。”李大厨挨个检查坛子的密封度,然后把数片蔫软的芥菜叶子,有序地盘进坛子里,快要盘到坛口的时候,倒入凉开水,加入姜、带皮蒜、小辣椒提味儿,花椒丰富味道。

“这样就行了?”沈月娘问。

“加点酒,封口就可以了。”李大厨道。

“等一下。”云照终于知道李大厨做出来的酸菜为什么不够脆爽了,他道:“再加点冰糖。”

李大厨问:“加冰糖?”

“对,你不系说,冰糖提鲜吗?加。”其实是提高脆爽度。

冰糖只有甜味,适量的话,对很多菜品都是增味作用,可是李大厨真没在腌菜的时候加过,不过他到底是相信云照的天赋,道:“那就加。”

沈月娘起身:“我去拿。”

云照伸出两只小肉手,左手一把,右手一把,全部丢进去:“加酒,封口,就好啦!”

虽然有点不靠谱的样子,可云照做菜从来没有失败过,李大厨就照做了。

李大厨都照做了,沈月娘等人也就信了。

很快地,四大坛子芥菜腌制好了,李大厨依法把白萝卜也腌两坛,即便动用了那么多坛子,可酒楼还剩下四个空坛子和两口大缸。

云照在心里感叹小黑会做事儿,知道桃源镇云家酒楼总是坛子什么的不够用,这次全给整上了,他很满意,然后道:“好啦,全部弄好啦,累洗我啦!”

“照哥儿,你今日干什么了?”李元奇问。

云阳道:“弟弟抓了两把冰糖。”

沈月娘闻言都笑了起来。

云照扑云阳:“哥哥,你笑我。”

云阳凭由弟弟搂着腰,咯咯地笑起来。

一日就这么过去了,还有三日就是除夕了,朱氏等人没有再来云记酒楼。

云靖照样上值。

沈月娘母子三人没什么事情,外面也有些冷清,他们便坐在被窝里做针线活的做针线活,看书的看书,吃吃食的吃吃食。

除夕这日到了宵禁,云靖才从南衙门回来,一家人终于可以一起过年,围在小炉子前,边吃小锅子,边守夜,开开心心之余,想到了小黑。

“不知道小黑是怎么过除夕的。”沈月娘道。

“听说是宫廷宴会。”云靖道。

云阳道:“那岂不是很多人了?”

“对啊,除了宫里的人,还有大臣命妇的。”云靖道。

“那多米意思啊。”云照觉得过年,一家人待着一间屋子里,听着外面的炮竹声,暖洋洋的在一起才是滋味。

沈月娘认同。

“反正他们都是这样过年了。”云靖道:“习惯了吧。”

却不知小黑极为不习惯,他穿着盛装,回到东宫,想到去年的除夕夜,炮竹声、小锅子、热气腾腾、欢声笑语、温暖怀抱,不由得失神。

“太子殿下,已经丑时了,可以就寝了。”太监提醒。

谢明肃抬起胳膊。

太监上前伺候。

谢明肃躺到床上,很久才入睡,迷迷糊糊间听到一阵炮竹声,他以为在桃源镇,一下子坐了起来,眼睛闪亮亮的。

“太子殿下,你醒了。”太监上前。

谢明肃眼神骤然冷下来。

太监没有看到,却感觉周围一寒。

谢明肃重新躺下,一言不发。

太监也是老太监了,可他愣是猜不透这个太子殿下心思,小小年纪难懂又吓人,他不知道谢明肃现下什么意思,只得乖乖退下,等待召唤。

谢明肃睨一眼屏风外的太监,继续睡,梦里梦到和云照他们一起玩耍,与此同时云照也在做梦,梦到的却是吃食,吃食,还是吃食。

他不断吧唧着小嘴,直到肚子咕噜一声,他醒了,没有了小黑,他自己吭哧吭哧穿衣裳,但是冬天的衣裳太厚了,他只能大声喊:“哥哥!哥哥!”

“来了来了。”云阳跑进来。

“你又去读书啦?”

“嗯。”

“哥哥真用功!”

“嗯。”

兄弟两个来到厨房,就看到爱吃的饺子,云照一大早就吃了十个饺子,十全十美,吃完在酒楼里玩耍,悠悠闲闲地过了大年初一、初二、初三和初四,大年初五时,他们一家人拎了礼品去给李大厨一家拜年。

两家人欢欢乐乐地吃了一顿。

大年初六集市上多了些人。

到了大年初十,沈月娘的萝卜丝饼摊位就开了,李大厨和朱氏都来帮忙,每日收入大增,不过他们只卖早上一次,剩下的时间,便是带着孩子们满京城地逛吃逛吃,了解京城人的口味,制定酒楼的菜单。

元宵节过去后,他们已经将酒楼菜单制定的差不多,现下没有莲藕,所以花生莲藕炒猪蹄做不成,而且刚过完年,大家大鱼大肉吃了多日,短时间里不喜欢吃猪蹄之类的大荤菜,所以他们就缺少一个更亮眼的主打菜,去吸引客人。

沈月娘和李大厨不由得发起愁来。

“我有、我有主打菜呀!”云照道。

李大厨惊喜地问:“什么?”