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。而当他的手下从步千洐身上搜到玉佩时,他便百思不得其解——这枚玉非常贵重,持玉人的品阶定是一品以上,甚至有可能是皇亲。可无论怎么看,步千洐都是大胥的一员猛将,战功无数,怎么会是流浔细作。

但他也不敢胡乱下判断,所以决定亲自再问一问步千洐。

待亲兵将步千洐押上来,薛嘉沉吟片刻,决定先礼后兵,朝他一拱手道:“大人,之前不知大人身份,多有得罪。”

步千洐听到他的话,心头暗惊。方才来的路上,他一直在回忆当日破月将玉交给他的情形。他想起是在燕惜漠、殷似雪死后,破月才把玉佩给他。以破月的性子,要是早得了这玉佩,肯定藏不住,必定早早送给他。可见她一开始并没有玉佩,是后来才得的。再回忆当日她将玉佩相赠时,并无太多喜意,只是郑重地告诉自己要好好收着,眉宇中似有惆怅。而这流浔官员对玉佩如此重视,莫非是某种信物?

他虽想不到颜朴淙,却觉得殷似雪或许是流浔人。毕竟那妖女婆婆行事诡谲,又为害武林。

如此想着,他便有了主意。

“你知道便好。”他淡淡道,“方才人多,我不便与你相认。”

薛嘉见他认了,却是半信半疑。只是按照流浔的惯常做法,他并无权力拷问这位“大人”。但要就此放了他,他又不放心。于是便问:“大人既是自己人,下官自当唯命是从。只是有一件事,下官想不明白,昨日大人为何拼死救出胥帝和青仑王?须知,活捉他二人,乃国主之命!”

步千洐心中一凛,念头转得飞快,轻笑道:“放他们走,自然有我的理由。”

“还请大人明言。”薛嘉盯着他。

步千洐神色一展:“我放他们走,自然是因为……胥帝并不在车驾中。”

薛嘉着实吃了一惊:“大人如何得知?”

步千洐淡笑道:“具体如何得知,不便道与你。昨日我领军自北而归,已得到消息,他遣了旁人,一早护送胥帝离去,自己则护送个空的王驾,是要吸引你们兵力,便于真的胥帝逃远。而我出手相助,便是不想叫你们胡乱行事,放了慕容湛回去,我自能尾随,擒到胥帝。”

步千洐这番话,一半是瞎说,一半也是他的猜测。昨日他舍身相救,也不是为了胥帝,而是为了慕容湛。后来回头一想,越想越觉得胥帝不可能在王驾上——慕容湛忠君忠得肝脑涂地,不可能让胥帝落入这样艰险的境地,以他的谨慎,怎会将皇帝留到今日才突围?必是另有打算。

然而薛嘉听到步千洐这么说,却已对他的身份信了个十足十。他淡笑着鞠躬:“之前多有得罪,还望大人海涵。”说完亲自上前,拿出钥匙打开了步千洐手足的厚重镣铐,微笑道,“大人既然知道胥帝不在那马车中,可见是自己人。不过,大人的消息还是迟了许多。”他凑到步千洐耳边低声道:“胥帝,已在我们手里了。”

他肯放了步千洐,并非鲁莽。那玉佩所代表身份实在太高,况且流浔一向重视埋在各国的细作。他日平定天下后,说不定眼前人便是一品大臣,他也存了讨好的心思。只不过他终究还是低估了步千洐。以步的身手,此刻帐中只有两人,就算他不解开镣铐,也势必为步所擒。

步千洐心头巨震,面上却露出笑意:“当真?如此甚好!”

薛嘉笑道:“三日前,慕容湛已派人护送胥帝乔装出城。被蛮奴逮了个正着,已秘密押往北部,去见国主了。”

步千洐击掌:“好极!好极!蛮奴……是何人?”

“便是那日擒住你的蛮人将领。此人用兵当真出神入化。”

步千洐奇道:“说来奇怪,我离开故国已有多日,倒不知国主如何驯服了蛮人?”

薛嘉原本还在笑,忽地神色微变,看了一眼步千洐,停顿片刻,道:“此事说来话长。大人先歇息用些饭菜,咱们稍后再叙。”

步千洐缓缓点头。薛嘉又道:“大人,得罪了。这镣铐我还是替大人戴上,免得身份暴露。”

“好。”

薛嘉再次走近他,拿起手镣,正要套上他的手腕,忽见他长臂一伸,自己肩头已是一阵酸麻,被点中了穴道。他神色骤变,勉力笑道:“大人,你这是作甚?”

步千洐却不答,流水行云般点中他数道大穴,这才微微一笑,往他的案几前一坐,端起旁边的酒壶喝了几口,顿觉精神一振,这才笑道:“你已察觉出我不是流浔细作?我是哪里露了馅?”

薛嘉脸色变了又变,终是叹了口气,道:“流浔驯养蛮人是二十余年前的事。你拿着超品(?)的信物,离开流浔时,理应知道缘由。”

步千洐点头:“你倒是个机警的。说吧,蛮人到底是怎么回事?”

薛嘉却道:“步千洐,你虽不是我流浔人。但机缘巧合得了这玉佩,与我流浔高官必有渊源。如今胥大势已去,君和首尾难顾,我流浔铁骑一统天下指日可待。比起心胸狭窄的慕容氏,我国主徐傲可谓是惊世之才。你是当世名将,何不弃暗投明?”

步千洐笑了:“少废话。速速招来,我给你个痛快。”

薛嘉听他已有了杀意,不由得心下惧怕,想起一事,立刻道:“那日与你并肩而战的,是你的娘子吧?你若杀了我,今生也见不到她了。”

步千洐一直以为破月护送慕容湛逃了出去,此刻听他如此说,顿时心下一沉,站起来,单手掐住他的脖子:“她在哪里?”

薛嘉也硬气,冷笑不语。

步千洐本就是心狠手辣之人,涉及破月更是急切,见他傲气,也不多话,一把抽出他腰间佩剑,挥剑乱斩,薛嘉惨叫一声,左臂已被他劈落。

又折磨了一炷香时间,薛嘉几欲昏迷,却都被步千洐弄醒,终于放弃了抵抗,一五一十地招来。

“你夫人……乱军之中,被蛮人擒去了。”薛嘉断断续续道,“他昨晚已领兵,离开了帝京。往南……追杀慕容湛。”

步千洐只觉心口被狠狠揪着,厉声问:“蛮人……蛮人会如何对她?”

薛嘉战战兢兢道:“女子、女子自然是……”他话没说完,步千洐已是脸色剧变,怒喝道,“蛮人军队往何处去了?”

薛嘉摇头:“我、我当真不知。他虽是蛮人,军阶却高于我。”