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谢钦派出来大量护卫搜寻,县里当然也不例外,着常服隐在路人中间的谢家护卫只看了一眼,便确定这是谢家的马车。

两个护卫瞬间分开,一个人回州城报信儿,另外一个隐匿在马车身后跟上去。

与此同时,南越州州衙,一个小乞儿跑到州衙门前,把一封信和一根红手绳递向差役,按照别人跟他说的话,怯生生地学道:“给刺史大人,他不看一定会后悔的。”

差役都知道这两日刺史大人在为什么烦恼,一把揪住要跑的小乞儿,提着不断挣扎的孩子进了州衙,去见刺史大人。

谢钦身为刺史,还有公务在身,不能积压,即便心下担忧,也要沉下心埋头处理公务。

褚赫从旁辅助,时不时瞧向谢钦,都觉得他如此稳如泰山,实非常人。

“大人,属下有事禀报。”

谢钦倏地抬头,语气平静道:“进来。”

护卫拿着信和红手绳走进来。

谢钦一看到那根红手绳,再坐不住,立即起身走出书案,直接拿过那根红手绳。

这绝对是尹明毓的手艺!

褚赫有些意外地看着他。

而谢钦又取过那封信,撕开来展开,越看越是面色冷凝。

护卫禀报:“郎君,是一个小乞儿送到州衙的,属下询问过,对方给了他几枚钱,支使他过来的,他没看清对方的长相。”

褚赫走过来,问:“景明,信上写了什么?”

谢钦直接将信递给褚赫,挥手教护卫先出去,复又低下头看那红手绳。

红手绳上有些脏污,手指上也沾了一点污渍,谢钦却没在意,只拿帕子轻轻擦拭手绳,见手绳擦不干净,便又去拎起茶壶。

褚赫面上升起怒意,道:“这背后的人可真是嚣张至极,竟然如此大言不惭,还教我们不要多管闲事!岂有此理!”

茶壶里是清水,谢钦直接倾倒下来,清洗手绳。

褚赫正气怒,瞧见他的动作,无语,“你还有心情洗手绳……”

谢钦几下洗干净手绳,放在帕子里裹了裹,道:“这是明毓亲手编的。”

褚赫叹道:“自然得是熟识之物,才好教你投鼠忌器,任他们摆布。”

谢钦微微摇头,掀开袖子,露出另一根有些褪色的红手绳,单手解下。

褚赫惊讶,“你竟然戴这玩意儿?”

谢钦没言语,将红绳摊平放在书案上,又从帕子里拿出另一根红绳,摊平放在旁边,随后拿起笔。

褚赫探花及第,思维当然极敏捷,马上意识到什么,走过去看。

那根刚送来的红手绳上,有些花纹,完全没有规则,若是单看,绝对不会有人多想。

可谢钦那根,虽然看起来也没什么特别,但若是以有特殊涵义的目光去看,便能发现,像是“日月”二字。

是以褚赫再看谢钦在纸上书写笔画,便感叹道:“弟妹可真是……机敏。”

因为尹明毓的手艺实在粗糙,留出的空隙时大时小,无法完全确定笔画,谢钦书写之时,不得不多列了几种可能。

一个状元一个探花,大邺读书人中出类拔萃的两个郎君,拿着地图几番对比,才终于确定一个字——

岩。

谢钦和褚赫对视一眼,然后视线落在地图上岩族村的位置。

而就在两人找到答案,稍稍露出些喜色之时,在外搜寻的护卫疾驰回来,禀报他们发现了谢家的马车,已经派人跟上去。

状元、探花二人:“……”

解谜半晌,一朝白费。

不过总归是好消息,由于背后之人尚未显现,不好打草惊蛇,而且谢家大半护卫还都在外面,谢钦便按捺下来,待到州衙各官员都下值了,才和褚赫一起带着十来人悄悄赶往岩族村。

他们得先去确定,尹明毓他们是不是在那个岩族村。

岩族村——

岩峻等人带着马车的吃食回到村子,整个村子都轰动了。

岩峡等人挺起胸膛,岩峻宣布:“今日晚间,点起篝火,全村一起吃肉,一起庆祝!”

过节都没有这么丰盛,整个村子老的少的欢呼不止,纷纷忙碌起来,去准备晚间的大宴。

曲婆子却在看到银子之后险些晕倒,拉扯着岩峻才勉强站住,惊慌地追问:“你们是不是犯了什么事儿?你们抢钱啦?!”

岩峻:“……”

他们那行为……算抢钱吗?

然而曲婆子一看他不言语,顿时万念俱灰,瘫软下来,紧紧攥着岩峻的手腕,气若游丝地说:“快!快跑……”

岩峻慌了,忙解释:“阿妈,不是,不是抢得,是……是……”

他语塞片刻,见亲娘不信,绞尽脑汁后忽然灵机一动,道:“是咱们村的贵客,是他们帮咱们想了谋生的办法,还给了我们值钱的物件儿去换钱,你看那马车,就是他们借的。”

曲婆子怀疑,“真的?”

岩峻斩钉截铁,“真的,不信您去问问昨日来过咱们家的那个姑娘。”

曲婆子半信半疑,就去拿了新采的菌子,道:“你不是说要往竹楼送食材吗?我跟你一起去。”

岩峻只得带着她一起去,还马车的时候一直对谢家婢女使眼色。

尹明毓能看出他是想暗示什么,但他看起来真的很不擅长,就像是抽筋了一样。

“姑娘。”曲婆子瞧见那些吓人的护卫,也不敢上前,只拎筐往前送,道谢,“我儿子说你们帮着想了谋生的法子,又让他们去当东西换钱,真不知怎么感谢你们,这点菌子给你们添菜,别嫌弃……”

尹明毓瞥了一眼岩峻紧张的神色,示意护卫上前接过,随即笑道:“不妨事,我们少夫人心善,举手之劳而已。”

曲婆子一听,彻底放下心来,“那就好,那就好。”

她又指向那筐菌子,笑道:“这菌子做熟了极鲜美,你们都尝尝。”

尹明毓含笑点头。

曲婆子还要回去帮忙,不能久留,又叮嘱了一句“一定要做熟啊”,这才和岩峻一起离开。

护卫照旧将食材先拿去老大夫处验过,才又送去厨子手中。

天色昏暗下来,岩族村那头点起巨大的篝火,连竹楼这里都能瞧见那头的热闹。

又晚些,岩青跑过来请尹明毓和银儿还有老大夫去那头玩儿。

尹明毓颇有兴致,便教人将端着做好的菌子和其他菜,一起到了篝火处。

她还是谨慎的,即便觉得岩族这些人看起来不甚灵光,也只分自己带过去的菜,并不吃他们做的东西。

而岩族村人完全没有发现,还都觉得她很是平易近人,也不像有些人那么傲慢刻薄,全都对她笑脸相待。

载歌载舞时,也热情地招呼她一起。

银儿看着自家娘子的好人缘,再看她自个儿周遭冷冷清清,颇为无言。

唉~这世上就是有许多人有眼无珠,看不透本质。

尹明毓只在远处瞧着一群岩族少女曼妙的舞姿,走到岩峻不远,闲问道:“钱打算如何花用?”

岩峻眼里映着火光,满是希望道:“省着花,足够我们村子花好多年。”

尹明毓:“……”

她的神情太过明显,岩峻挠挠头,问:“金儿姑娘,不对吗?”

尹明毓看向篝火和旁边欢快舞动的岩族孩子们,道:“刺史大人不是在各县办学吗?送村子里的孩子们去读书吧。”

“啊?”岩峻极为难,“读书费钱,万一村里孩子愚笨,考不上功名,不是白费钱……”

“多读书多见世面,才知道如何钱生钱。”尹明毓淡淡道,“你们做的蠢事,下一代继续做,以为还能幸运地再碰到我们少夫人吗?”

更何况,只不过是减少伤亡的权宜之计罢了,难道他们以为,做错了事不需要受到惩罚吗?否则律法何用。

岩峻脑子里还在纠结读书的事,忽然道:“那个刺史好美色,也不是什么好官,虽然不一定会对你下手,但是万一不挑呢……”

尹明毓:“……”

她的姿容就算并非上上,也称得上清丽,第二次了……

而且,“刺史大人不贪花好色。”

“不好色怎么会收下美人?”

“我们刺史大人什么美人没见过?”更何况实事求是,谢钦本身就俊逸非凡,“你又见过几个美人。”

岩峻露出个傻笑,“我见过仙子,连你们少夫人都比不上……”

尹明毓抽抽嘴角,想说他一个男子这般说颇为失礼,但想想他们这地方,便住了口。

她转身打算走,忽然感觉有些晕眩,忙招手叫银儿来扶她回去。

然而奇怪的是,分明没有喝酒,却越走越是天旋地转,眼也开始花起来。

尹明毓晃头,眼前竟然冒起金星来。

银儿见她神色奇怪,担忧地问:“娘子?你没事儿吧?”

尹明毓不回答,但还能走,银儿更加不放心,只得赶忙扶着她回去,护卫们紧紧随在她们后头。

竹楼处,谢钦等人先前来到附近,看见村口人来人往,便打算绕后摸进去,这一绕远正好就看见了被把守的竹楼,

他们也远远瞧见了谢家的随从和护卫,看着状态好像……颇为闲适,甚至还能从竹楼的窗口瞧见童奶娘抱着谢策走动的身影。

谢钦皱眉,其余人面面相觑。

虽然奇怪,但他们仍然决定先从后山处摸进去摸清楚情况。

此时岩族把守的人大部分都回村子里参加篝火宴,人不多,是以谢钦等人轻而易举地便进入了竹楼后。