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君兰上前给两位老人行了礼,又让身边跟着的盛嬷嬷把贺礼拿来。

思及九叔叔不想在人前太过招摇地把贺礼送上,君兰就没说东西是九叔叔送的。

她接过盛嬷嬷捧来的黄花梨木方盒,笑着说了几句吉祥的话,走上前去亲自把盒子碰给了纪老太爷。

纪老太爷哈哈笑着,接过盒子。

就盒子刚刚脱离君兰手的瞬间,君兰快速地用手指在盒面上虚虚的写了个“九”字。

纪老太爷手顿时停住,愣了愣,不敢置信地看着君兰。

君兰笑着点了点头,说道:“也祝您福如东海寿比南山。”

旁人听了这个“也祝您”后的话语,只当君兰是接着她刚才说的那些吉祥话来的,也是她祝福的纪老太爷。

可是纪老太爷刚才看到了她写的那个“九”字,明白她是在说,九爷也在祝福他。

又或者说,这盒子贺礼,根本就是九爷给他准备的。

纪老太爷忽地双眼湿润,眼圈儿都泛了红,重重点头道:“好,好。”

连声道了十几个“好”字,旁的却是什么也说不出来。声音都有些哽咽。

屋里人不知老太爷这是怎么回事。

要知道,纪老太爷这么些年挑起这个家,脾气强硬性子坚定,可从来没有什么软弱的时候。这样的情形,已然是超乎人的想象了。

大家看看老太爷,又看看君兰,思量着这位姑娘怎地让老太爷如此动容。

君兰亦是唬了一跳,不晓得纪老太爷为甚对九叔叔的祝福这般在意。

好半晌后,纪老太爷心情平缓了些,含笑与君兰道;“不知怎地,瞧见这个小丫头,我就想起了家里的孩子。倒是让这姑娘多站了好一会儿。”

说罢,他让身边的钱妈妈送了君兰回位置上坐。

听纪老太爷说起“孩子”的事儿,大家有些了然,便没人再提什么。

洛青渝等君兰在身边坐好后,看旁人上前给老太爷祝寿了,就半掩着口在君兰耳边说悄悄话。

“……当年的时候,我母亲还有个小姑姑,比我母亲年纪小一些,是跟着我外公外婆长大的。后来八.九岁的时候突然病故。外公外婆和我娘都很想念她。”

君兰听了后,忽地想起来元宵节那天去洛家的情形。

当时包好了汤圆,纪氏拿了汤圆去小小的祭拜一下。当时洛大人还与她解释了几句,说的好似就是这位小姑姑。

君兰想到这事儿后,低声朝给她解释的洛青渝道了声谢。

洛青渝笑着挽了她的手。

*

今日的寿宴里,最让人惊叹的便是长寿面了。

长长的劲道的面,一根就是一碗,够人吃很久,嚼在口中十分可口爽滑。加上煮面的卤,味道更是绝佳。

平日里君兰吃一碗饭就不得了的,这长寿面却是吃了两碗还想再吃。

纪氏晓得前仰后合,拉着纪夫人的手笑个没完,“你这手艺可是绝了。君兰的饭量,我是知道的。今儿这样可是破天荒的头一回!”

纪夫人笑看了君兰一眼,劝道:“乡君还是当心着些好。面若是吃撑了可难受得紧。若是乡君喜欢,我让人给您多带些回去就是。”

这面是纪夫人亲手所做。

她年级比纪氏还要大上几岁,身材微胖,非常能干。虽说现在是当家夫人了,却还是主动亲自下厨,为家中人烹饪。

今日的长寿面便是如此。从和面到擀面再到后来的切丝,都是纪夫人亲自来做。

君兰不好意思地说道:“不用不用。我就是来沾个喜气。”

“乡君不必这般客气。”纪夫人笑得和善:“乡君喜欢我做的面,我高兴还来不及,多带些就是。”

君兰却之不恭,又真的很喜欢这面,笑着道谢。

“我做的不算顶好。”纪夫人道:“现在老夫人年纪大不做了而已。当年啊,老夫人的手艺可是比我更强的。往后老夫人哪天如果亲自动手了,我们叫你过来一起吃。”

君兰连声道谢,又恍然明白过来,怪道纪氏和洛大人、洛青渝洛明谨一起亲手包汤圆。恐怕这样的习惯,从她还未出嫁在娘家的时候就有了。

几人在这儿说笑着,全然没意识到有人正朝这边走来。直到听见钱妈妈在旁边高声说了句“老夫人,您看这花有了花骨朵了”,大家才循声忘了过去,发现纪老夫人正在钱妈妈的搀扶下朝这儿行过来。

大家齐齐起身去迎纪老夫人。

纪老夫人笑道:“就我和老头子在一个桌上,没意思的很,倒不如你们这儿热热闹闹的,着实有趣。就过来瞅几眼。”

纪氏说道:“求之不得。您老就多愁几眼吧!”

纪老夫人笑着嗔了她一眼,“嫁了人了还那么嘴贫。小心点儿,莫要和夫君起争执才好。你啊,脾气一向不好,往后做事得冷静一些。”

纪氏听闻这话好似跟叮嘱新嫁娘似的,不由脸色一变,下意识就去看纪夫人。

纪夫人脸色也不太好,赶忙去扶纪老夫人。

哪知道还是晚了一步。

这时候纪老夫人已经走到了君兰身边,神神秘秘地和她说:“告诉你,小敏没死。真的没死。好好着呢,就是去庄子上休养了。过不了多久就会回来。”

君兰茫然地看着她。

纪夫人上前来扶了老夫人,连声道:“你说的对,说的都对。咱们先坐下歇会儿,再吃点东西好不好?”

纪夫人小心翼翼地笑说着,扶了纪老夫人回到她的桌案前。

看着老人家颤颤巍巍的样子,洛青渝想了想,低声和君兰说:“祖母早就是这样了。听说,从小姑祖母过世开始就这样了。”

纪氏离她们俩很近,轻声道:“小姑姑当年是突然而亡,因为怕她的病症会传染到旁人,走的时候是父亲和祖父安排的,母亲连她最后一面都没见到。母亲伤心难过至今,有些时候想问题就转不过弯儿来。”

纪氏的小姑姑纪敏华比她还小三四岁。当年纪老夫人把比女儿年纪还小的小姑子纪敏华当亲生的一般养着,关心备至。说起来,年纪小小的纪敏华与长嫂的感情比和自己的母亲还深。

也难怪纪敏华八.九岁上夭折后纪老夫人承受不住打击,精神有些恍惚。时不时的就会冒出一些奇怪的话来。

君兰听闻后,叹息不已。

*

用过午膳,在纪家又玩了会儿,君兰便告辞离去。

因着之前一直在和纪家人说着话,所以没什么时间可以独立思考些事情,故而她边上着马车,边考虑着今日在纪家遇到的种种。

比如,纪老太爷红红的眼眶。也不知为何,他收到九叔叔的贺礼会如此激动。

再比如,纪老夫人怀念纪敏华时的模样。

这个仔细想想倒是可以理解。纪敏华好似病故得十分突然。任谁家的孩子突然没了性命,亲人们恐怕都会无法接受吧。更何况纪敏华是纪老夫人看着长大的。

只是不知那纪敏华是因了什么病症而亡故。

君兰这样思量着,慢慢地上了车。

谁知还没坐稳,旁边忽然探出一双大手,把她牢牢地抱在了怀里。

君兰差点惊叫出声,发现那气息是她极其熟悉的,这才收起了惊呼。

“九叔叔。”她拍了拍胸口,紧张地道:“您怎么来了?也没听人说声。”

“临时路过这儿,听闻你要回去了,顺道来接你。”闵清则说着,顺手拉过斗篷给她披上。

君兰想着现在天还没黑,不算冷。更何况两个人在车上,比单独一个人要暖和的多。于是扭过身子不肯。

“还不冷呢。”她笑着闪躲,“晚些再说。”

闵清则看着她细细弱弱的小身板,生怕她不抗冻,就去拉她。

谁知道君兰刚好往旁边一躲。他这一拉,方向失了准头,竟是不小心把她拽得狠了些,直接跌进了他的怀里。

君兰推着他的胸膛想要坐直,边还笑着抱怨,“九叔叔怎地总让我穿那么多?”

话刚说完,她一个没坐稳,重新跌回了他的怀抱。

两次佳人入怀。闵清则决定不再忍着,直接把人揽住,深深地吻了上去。

没多久,两人都有些意乱情迷,气喘吁吁地相拥着。

闵清则给君兰整理着凌乱的衣襟,轻声道:“现在知道为什么我要让你多穿一些了么?”说着在她颈侧轻吻了下,低笑,“不然你病了,还不是要传染我?”

君兰脸红红地背过身去。

闵清则从后揽住她,笑着问道:“今日如何?在那儿过的可还开心?”

“嗯。”君兰应了一声,把今日吃了什么玩了什么与他一一详述。

刚才两个人闹着时倒也罢了,想不起旁的来。此刻静下心这样依偎着,倒是让君兰重新想起了之前的事情。

“九叔叔和纪老太爷认识很久了么?”

闵清则唇角紧绷了下,继而微笑,“怎么这么问。”

“就是觉得他好像很早前就认识了九叔叔一样。”

君兰把今日纪老太爷的种种表现说了,偷偷去看闵清则,见他不说话,就也止住了这个话题,继而叹道:“纪老夫人这些年的精神愈发不好了。”又把纪老夫人和纪敏华的事情讲与他听。

她每每多说一句,闵清则搂着她的手就会更紧一分。到最后,几乎把她箍痛。

君兰轻呼一声。

闵清则忙松开了自己的双臂。

君兰拉着他的手,静看他半晌,轻声问道:“九叔叔?你还好么?”

此刻的闵清则眸光冷厉,神色紧绷。他本就皮肤白皙,此时脸色更加白了些,近乎苍白。这般状况下,让眸中厉色更添了些煞气。

君兰有些紧张,忍不住后退。

只是,她的指尖刚刚要离开他的手时,他恍然惊觉,探手把她的手重新握在了掌心。

“不用紧张。”闵清则轻叹着把她搂入怀中,轻抚着她的脊背,“我只是想起了一些往事,有些控制不住情绪。”

“九叔叔想到了什么?”君兰闷闷地问道。

“我母亲,还有很多其他的人。”

闵清则顿了顿,把声音压到最低,在她耳边很轻地低喃。

“当年,幸好有纪家人的鼎力相助,我父亲才能将母亲顺利救出。”