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这时闵老夫人借机与洛明薇说道:“梨花巷的梅花眼看着就要开了,过段时间正打算办个赏花宴。不知可有幸请洛夫人洛姑娘一起来做客?”

洛明薇和闵菱很谈得来,闻言脱口而出:“好呀!”话都说完了,她才想起来母亲还没表态,讪讪笑了下,去看侯夫人意思。

侯夫人瞥了眼君兰,觉得那梨花巷唯一一个名声差的姑娘好似也没那么惹人厌恶,梨花巷与荷花巷同是闵家,且女儿已经先答应下来了,再反悔倒显得侯府不好看。

她就没有拒绝,颔首道:“到时候必定前往。”

闵老夫人笑着说到时候送帖子去侯府。

*

闵清则出了后院,缓步朝外院席间行去。

他其实不喜欢这样的热闹场景。闵家他在意的人只两个而已,放在心上的仅一人。其余人的喜怒与他没有半点关系。

但大老太爷做寿,他有时间的话还是要来道一声喜的。

在院门口往里扫了眼,闵清则选择靠近墙边的小路往里走。这儿较为偏僻,有树木遮掩着旁人等闲不会留意到他。

走到路的尽头,闵清则方才发现那里的石桌旁坐了个人。那人身边有好几个空了的酒壶,现在手里还在拿着一个,正往嘴里灌酒。

忆及自己前两日那种苦闷无法纾解的痛苦,闵清则难得地停住了步子,朝醉饮之人望了过去。

居然是闵书钰。

闵清则思量着此人是君兰兄长,若是喝醉了去芙蓉院发酒疯,少不得要害得君兰跟着受罪。于是他朝后看去,略一颔首。

跟在后面的长生会意,上前扶了闵书钰,打算搀着他到屋里休息。

这个时候,闵书钰忽地啜泣起来,哽咽着喃喃自语。

“小茗儿,小茗儿……”

闵清则眸光陡然凌厉。他探手而出,阻在了长生跟前不让继续前行。

醉了的人还在说个不停:“……我和娘说过了,若我高中、高中……就娶你……小茗儿,你怎么……怎么……”

闵清则唇角微勾,淡淡笑了。

他忽地出手如电在长生的腕间轻叩了下。

长生力气顿失。

原本被扶着的闵书钰身子晃了晃,噗通一声趴在了地上。四周尘土飞扬,落在他身上,满头满脸灰扑扑一片。

高氏恼极,低声呵斥闵书钰:“她是自己要找死的,怪得了谁?大清早的别人都睡着,偏她多事要往池子里走,能怪谁?”

闵书钰悲痛万分,“娘你……我不过是想知道,她究竟是怎么出的事。”

“我哪里知道她?即便我曾答应你,若你好好读书就考虑你和她的事情。但我也没说一定会让她进门!”

说罢,高氏不在这儿多待,转身走了。

闵书钰牙关紧咬,心里的苦楚无法言说。他颓然倚靠到树边,久久不语。

*

红莲被打板子时那些婆子下手非常狠,所打之处俱是血痕累累,君兰去到关押的屋子里看她时,她侧躺在地上已然站不起来了,嘴唇开阖一直倒抽凉气,疼得连话都说不完整。

君兰让人把红莲抬回了屋子里,又给了药膏让她好好养伤。

看看到了该去闵书铂那儿的时辰,君兰叮嘱红莲几句让她好好养伤,这就出了屋子。

刚来到外头,门边儿守着的红梅悄声道:“姑娘,顾妈妈来了,正在院外等您呢。”

“快让她进来。”君兰面露喜色,朝着屋子走去。

从顾妈妈手中接过荷包的刹那,君兰的忽地体会到了一种十分心安的感觉。轻抚着荷包上的竹叶绣纹,君兰心里百感交集。

这是她所熟悉的东西、熟悉的技艺。

这才是真正的她。

……可她却再也回不去了。

往后她需得适应现在所有的一切,好好地继续生活下去。

红梅想要接过荷包帮姑娘拿着,君兰笑着摇头拒了,“不用,我拿着就好。”

亲自把荷包收起来后,君兰与顾妈妈道:“表姑娘帮我大忙,只可惜我无法感谢她。我知道她一直最牵挂的人就是你和玉帘,不如这样,你和玉帘往后就来我这儿伺候罢。”

这个消息意外至极,顾妈妈低头看着地面,顿了一顿方才道:“婢子不敢。婢子守着姑娘那里就好。伺候八姑娘的重责,婢子承担不起。”

君兰思量着是不是红莲的事情让她紧张了,“我这儿没甚难的,你不用害怕。”

“不是的。”顾妈妈道:“婢子和玉帘都想好好守着姑娘,为她看着那个院子。那样姑娘如果想要回来看看的话,也能找到地方。”

说到最后,顾妈妈已然哽咽。

君兰静默了会儿,喟叹道:“多谢你们。”

也不再为难顾妈妈,遣了丫鬟送她回去。暗自思量着,等表姑娘的事情过去一段时日后再想办法把她俩调来身边。

*

闵书铂住的跨院并不大,只三间屋子。院子收拾得很整洁,院中边边角角种了些花草。已经是秋末快要入冬了,这儿却依然能够瞧见点滴绿意。

君兰走进院子后,章姨娘听了丫鬟的通禀声急忙迎了出来。

“姑娘来了?快请进。”她局促地看着四周,“我们这儿也没甚好玩的。不如姑娘进屋吃些点心吧?”说着低下了头,“就怕不合您的口味。”

君兰笑道:“不必这样多礼。我不过是来找铂哥儿来的。”又把准备好的荷包给了章姨娘:“我这趟过来也没来得及准备什么,给他带了个小东西来。”

章姨娘欢喜地接过,“谢姑娘!”

君兰知道章姨娘平日里没甚空闲。

章姨娘识字,每天都得帮高氏抄写佛经,然后由高氏送给老夫人搏老夫人高兴。所以她没让章姨娘给引路,问过闵书铂正在屋子里看书后,就自己往那边行去。

刚走到屋子门口,君兰意外地听到里头不只是有闵书铂的声音,还有闵书钰的。

她的脚步就停了下来。

闵书钰很有才华,闵书铂一直很崇拜他,觉得哥哥很厉害。

可据她所知,以前闵书钰很少搭理这个庶弟。缘何今日一反常态来了闵书铂这儿?

而且,闵书钰这趟回来得着实有些不太寻常。

君兰正犹豫着要不要进去,就听屋里闵书钰问道:“铂哥儿,你可知道茗表姐出事的时候,府里有哪些不寻常的事情吗?”

闵书铂说道:“不知道!哥哥,这个字怎么写?你能给我写一个看吗?啊!你写得真好看!”

闵书钰道:“茗表姐出事后,府里的事情你还记得多少?”

“没有多少啊。就听说红莲被罚了,母亲被老夫人叫去了。”

“还有呢?”闵书钰问:“关于茗表姐的事情,老夫人怎么安排的?”

后面的话,君兰没再听下去。

她已经没法回到以往的生活中了。每每听人提起她的事情她的名字,心里那种难受的感觉总是挥之不去。

君兰脚步一转折返回去,与章姨娘说了声后出了跨院。

心中烦闷得很,偏偏以她现在的身份又不方便到青草院。

君兰摸着袖袋里的那个荷包,心里有了主意,面带微笑地抄了小路朝着那个熟悉的地方走去。

*

闵府的两处宅子差不多大。不过,两边的情形却不甚相同。

荷花巷一共有六房人,每房儿女都不少。加上大老太爷健在,所以那里一直都很热闹。

至于梨花巷这边,则是人丁不旺,家里主子少。许多院子都空着,偏僻的地方也多。

君兰最喜欢去的地方,便是府中最偏僻的一个院落,落英院。

落英院的位置在府里众多空院子的最角落处。里面仅仅有两间屋子,还不如芙蓉院的一个跨院大。

别的空院子平日里也基本上没什么人会进去,只逢年过节偶尔有婆子过去清扫一下。

而这个地方最小又最偏,就更没人来了。即便遇到清扫空屋子的时候,这里也没人肯进来打扫。

她知道这个地方没人来除了位置外还有一个原因。

这儿原本是表姑太太、她母亲住过的地方。