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白陌赶着马车过来,几人上了马车,一路说笑着回了家。

顾耀去了马氏的院子里,跟她说这几日绣坊的情况。

看他嘴角掩饰不住的笑意,马氏心中了然,道:“我和你爹商议好了,明日我再休息一天,后天去镇上见程老爷,商议你和之儿的亲事。”

是“之儿”,不是“程小姐”

顾耀听的清楚,嘴角的笑意散了下去,思量了一下,开口问:“娘,您们是不是有什么事瞒着我?”

马氏愣怔一瞬,很快恢复自然,“你怎么会这样问?”

“我……”

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顾耀想把程嫣之喊她表姑母的事说出来,可看着马氏憔悴的面容,到嘴边的话又咽了回去:“没什么,之儿这几天有些反常,我以为有什么事情。”

马氏笑:“傻儿子,之儿反常,那是因为要和你成亲了,小女子的羞涩而已,等你们成亲以后就好了。”

“知道了,娘,您歇着吧,我回去了!”

马氏点头,看着他转身出去,伸出手揉了揉额头,想着不如明日就去镇上,早点把成亲的日子定下来,她这心里也踏实一些。

顾东自然十分乐意,村里和顾耀差不多年纪的,孩子都有两三个了。就连顾灼,也有了麟儿。

早点把亲事定下来,他也能早些抱孙子了。

第二天一早,乐呵呵的赶着马车,载着马氏,和顾雅箬他们一起来到镇上。

“箬儿,你也跟我们一起去吧。”

马氏喊住要去焕颜阁的顾雅箬,她今日这心里不踏实,总感觉会发生什么事一般。

顾东也赞同,顾雅箬和程老爷熟知,程老爷要是有什么条件不好提的,可以给顾雅箬说。

“行!”

让白陌调转了马头,跟着来到程宅。

几人没有预先知会,程明听到禀报时愣了一愣,慌忙吩咐:“赶快请人进来!”

说着话,自己也站起来,迎了出去。

马氏几人走进院内,程明目光不受控制的落在了她的身上:人瘦了,憔悴了。

程明眼里热切涌动,恨不的上去抱住她,询问一番,怎么会将自己弄得如此憔悴。却只能生生的克制住,嗓音微微发哑,勉强挤出客套的笑容:“你们来了?”

顾耀眼光一直落在他的身上,看到他的失态,垂在身侧的手带攥紧。

“程老爷!”

顾东抱拳,如以往一般称呼他,不过行事做派不再像两年前一样,怯弱和不安,而是腰杆挺直,大大方方地给他打招呼。

程明眼里闪过异色,回礼:“以后我们两家就是亲家了,顾老弟不必再这样称呼我,你可以喊我程兄。”

顾东哈哈笑了一声,很是爽快:“程兄!”

“顾老弟!”

程明喊完,眼光落在马氏脸上,言不由衷的喊:“顾夫人!”

马氏笑着点点头:“程老爷!”

程明心里抽痛了一下,神色有些异样。

顾雅箬看在眼里,笑着遮掩过去:“程伯父,我们一大早赶来,我们还是进去以后再说话吧。”

程明让开身体:“几位请!”

众人随他来到大厅落座。

顾东直接开门见山:“程兄,很是抱歉,本应该我们去京城商议两个孩子的亲事的,却累你们跑了一趟。别的话我也不多说了,你看看,有什么条件尽管提,只要我们能做到了,一定照办。”

“顾老弟爽快,我也就直说了,我这次来呢,一是来商议两个孩子的亲事。二来呢,是想着他们两人年纪也不小了,亲事定下以后,也别耽搁了,挑个良辰吉日,尽早让他们成亲。至于聘礼,按照你们的风俗来,陪嫁呢,两年前我已经准备好了,一百万两银子的嫁妆。”

顾东暗中吸了一口气,脸色红了一下,虽然这两年绣坊里的生意不错,他出去送货,箬儿也给他分成,可是距离一百万两银子,还差好多,还是他们家高攀了。

马氏开了口:“程老爷,程小姐愿意嫁给耀儿,本就是下嫁,这聘礼上呢我们不能委屈了她。你能不能跟我们说说,在京城聘礼需要什么样,我们让人去采买。咱虽然不是在京城成亲,但也不能太寒酸了,委屈了孩子。”

程明摆手:“不用,按你们乡下的风俗即可。至于别的,都是虚的,只要之儿成亲了以后,你们能像对待自己女儿一样对待她,便可以了。”

说完,唯恐马氏在说出别的话来,吩咐伺候的下人,“去,把小姐喊来!”

顾耀站起来:“我去喊吧!”

程明笑着点头:“也好,去吧!”

顾耀走了出去,朝着程嫣之院子走去,走到一个拐弯处,刚要拐弯,前面传来议论声,

“小姐也太可怜了,锦衣玉食的长大,却被老爷嫁到这个穷乡下。”

“父命难违,小姐有什么办法,两年前被老爷逼着过来,定下这门亲事,还是老太爷和老夫人赶来阻止的,没想到两年后,还是被逼着要嫁。”

“老爷为什么非要逼着小姐嫁个那个乡下小子,昨日他过来的时候我见了,没有一点出色的地方。人,人不行了,钱,钱财不行。”

“这你不知道了吧?据说老爷和马氏是表兄妹,从小便定下了亲事,可后来因为重重原因,两人没在一起,这么多年,老爷一直放不下,才想着将女儿嫁过来,以后好有机会过来。”

“还有这事?真的假的?”

“这还有假,是杜鹃有一次无意中说漏了嘴,我偷听到的。”

“嘘,别说了,要是让人听到,我们两人的命别要了。”

两人越走越远,顾耀拐过弯,看着两人消失的背影,心里阵阵抽疼。原来竟是这样,怪不得程嫣之能看上他这么一个不起眼的穷小子,原来竟然是被逼的。原来自己的娘和程明之间还有这么一段过往,可他们为什么不告诉他,将他蒙在鼓里,而他还像个傻子一样,欢喜的不行,两年来,每日每夜欢喜的等待着。

越想心里的懊恼越盛,转身往回走。

而在他的身影消失以后,刚来说话的两人同时从另一个拐弯处探出头来,看他背影急促且带着怒火,相视一笑。临出京之时,老夫人找到他们,许诺给她们一人一千两银子,并还给她们卖身契,让她们找准机会在顾耀面前,将这一番话说出来。

大厅内,几人顾东还在和程明商议着,顾耀大步走了进去。

众人朝他身后看去,没看到程嫣之,心里纳闷,马氏问:“之儿呢?”

“娘,这个亲,我不结了!”

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