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“人家就是神童。”

“你这人说不说了,说神童斩钉截铁的,让你说缘由你又讲不出来——”

“别急别急,我说。”这人笑呵呵说:“咱们这位齐探花,十三岁那年进盛都赶考,是出了名的神童,先前住的那家摘星酒楼,你们去打听打听就知道了,这家掌柜的现在还在吹捧,说今年的探花郎早十三年住在他家客栈,是神童……”

可把人急死了,这人说话怎么东拉西扯的。

虽是这般想但没人打岔,勾着他们心神高高的就等着继续说下去。也是那探花郎好相貌,众人游街一看便牢牢记住了,如此风流人物,自是好奇,换做状元榜眼——

那些年轻女郎哥儿,先没什么耐心听下去了,还不如去买胭脂呢。

“我听来是长文九年,十三岁的齐探花,那会还是个半大小子,听说样貌也很出众。”

“这是自然了,现如今都俊俏着嘞。”有人没忍住说。

“是啊,所以摘星客栈的掌柜才记忆深,诸位想想,十三岁文采斐然样貌又好的小公子,听说那会这位神童在酒楼大厅,以一对其他举人说文章,说的众人心服口服,皆夸好。”

茶楼的众人跟着那人所说,脑海中也勾勒出少年神童傲气的一面来,若是换成他家孩子,那祖坟要冒青烟了。

“齐家可真是有福,祖上冒青烟有这么位子孙。”

说话人一听叹气,勾的众人问怎么这话哪里不对吗。说话人摇摇头,说:“大家伙不知,就是我要说齐探花为何十三年后才再次考——他出事了。”

“嗬!”有人惊了。

“怎么了?”

说话人:“听掌柜的说,那年也是恩科,秋日时,一伙举人老爷出门赴宴,结果天还没黑,齐探花的车夫带着人急急忙忙回来了,是齐探花一脑袋的血,他家书童,直接死了,成了尸体了。”

“啊?!”

“竟还有这种事。”

人群中的‘托’此时便喊:“我想起来了,好像真有这回事,我家在摘星客栈旁的巷子里住着,确实是我十多郎当岁时,听家中大人说,说那什么举人小小年纪远道而来考试,结果一死一伤……”

“伤的如何了?”有人情急下问,忘了刚还见过齐探花。

说话人唏嘘:“车夫是忠仆,也是那会天寒,拖着受伤的少爷,也没放那书童尸体在此,租了一辆车,一路赶了回去。诸位想想,你们家中要是出个神童,是眼瞅着就临门一脚能做官了,结果半道出了这样的事,等来盼去没接到喜讯,反倒看到自家孩子丢了半条命——”

“那我得急死了。”

“可不是嘛,这当爹做娘的不得伤心死了。”

说话人:“所以说齐探花命苦,诸位是光记着现在他风光,想着祖坟冒青烟,不知前因——他祖父、母亲一看孩子这般,是纷纷殒命了。”

“啊?真人没了?”

“操心的啊,好不容易齐探花捡回了一条命,结果给傻了,成了只有五六岁孩童的傻子。”说话人道。

原先急着听故事的年轻几人,这会也彻底不急了,坐下来茶水都忘了喝,是沉浸刚听说的内容中,在想刚才街上的齐探花样貌品行,不由心里一紧,是替人揪着啊。

“原来齐探花年少时这般的苦。”

“好惨啊。”

“难怪十三年后才来考会试。”

“真是前头香,后头苦,这人命苦啊。”

“齐探花是怎么好的?什么时候的事?”

说话人:“所以我刚说人是真神童,去年——哦现在过年了,那就是前年秋冬的事,满打满算,好了还没两年,浑浑噩噩死了爷爷阿娘,连着亲爹也死了,听说刻薄的继母是嫌这个傻子,那会分家时赶人的,只给了几亩薄田,乡下一处破烂屋子,齐探花继母霸占着镇上的大宅子……”

岑越要是听完全部,只想说要素齐全了,这要狗血有狗血,要主角光环有光环,剧情还一波三折,很是传奇,这故事受众广啊,是爱听家宅继母刻薄嫡子的有,爱听功成名就的也有,爱听情情爱爱的也有。

他在里头形象那叫个艰苦朴素、勤劳勇敢、善良的跟天仙一般……

“……所以说咱们这位神童探花,这次上京连着夫郎孩子也一道带上来了……”

“好!咱们这位探花郎是重情重义之人。”

“是做了探花郎也尊重爱护夫郎,不是抛弃糟糠之妻的人。”

“其实难怪,受了这么重的伤,好了两年不到,这就考上了探花已经很是有本事了,若是再给他几年,这状元也不在话下的。”

说话人神神秘秘说:“非也,大家伙说说,这齐探花要是没本事,为啥会试是是榜首第一呢?成绩压着这会的状元爷榜眼呢?”

“是啊,这什么缘故?”

“也不一定,都说文无第一,兴许是殿试上探花郎发挥失常了。”

“这倒是。”

说话的便摇摇头,旁人再问,便露出‘不好说’的神色,众人一看,当即明白这里头还有内情,纷纷询问,还说今日听了不会传出去的。

“真不能说,我要是说了,这事传出去,跟我说的那位也要被抓了,轻则吃板子,重了,要下大牢的。”

“这般严重?”

“真的假的?你莫不是故意吊着我们吧?”

“就是就是。”

说话人急了,“你们不知这里头的利害关系,刚才那些,你们随便打听打听就知道了,再不济那贡院门口的榜单还没掉,都能查,看齐探花是不是小三元连着的——”

“事关这个,那就不能说,真不能说,我当初听了都害怕,后悔听了去,要是牵扯抖出来,我也得吃挂落。”

众人一听,信了几分此事背后有隐情,只是不信此人话里说的那般严重——还更好奇了,到底为何啊,怎么就不说了?

说话人露出一副‘被你们逼得’,是咬了咬牙,压低了声只透露出一句:“你们别看咱们这位探花郎今日风光,其实——其实他做不了官的……”

“怎会?”有人彻底不信了,觉得此人是不知哪里听来的八卦,这会乱传,说:“历来一甲前三,那都是进翰林的,以后步步高升,那都是做大官的。”

“对啊,齐探花听你刚才说的,家里是贫寒了些,没那些祖荫庇护厚重,可探花郎啊,不说进翰林,做个旁的官那也是没问题的。”

可不是嘛,这人定是不懂胡乱瞎说一通。

现如今翰林里,要么就是祖上有功,世家贵族后代不必科考,直接蒙祖荫,进去了占了位置,要么嘛就是真材实料的考进去。

却没有说,考中了却当不了官的道理——至于有没有考生考中了自己不想做官,这更是不可能,没人会信的,十年寒窗苦读,辛辛苦苦科举,难不成是白忙活来了?

“你们不信便不信吧,我说的是实话。”说话人也急了,像是脱口而出说:“齐探花也倔,死了书童,连带着双亲祖父全没了,冤没处申——”

是后知后觉捂着口,忙说:“不聊了不聊了,走了走了。”当即溜了。

留下满茶楼的人都懵住了,有人回味刚才那人说的话,不知内情却浮想联翩——

“齐探花的书童难不成是被人害死的?”

“可书童死了,跟他做官又有什么干系?”

“莫不是哪家权贵害死了人……”哟,这话不敢再说下去了,没影的事。

打马游街是一遭,齐少扉靠着脸吸引了民间百姓对他的好奇,话题度很是高,尤其过年,大家会都闲着,说话磕牙闲聊,加上盛都最热的事,是老少都能聊两句。

以后这些文曲星做了官那就不好多说了,可现在还没做官,又是打马游街热热闹闹就是让人说的,说相貌、年岁,说籍贯、成绩,说是否娶妻——自然都娶了。

在种种话题下,那探花郎齐少扉确实是五边形战士,什么话题都有讨论度的,都很传奇的,扎着堆闲聊。

而琼楼宴上。

现如今是过年,盛都百官都放假中,来赴宴凑热闹的去了个七七八八——这也是有门槛的,最低那都七品官,再低就去不得了。

官阶低的那是吹捧人去了,官位太高的,往年惯例是不去的——一二品大员去了,怕底下人紧张拘束,玩闹不起来。

所以一般都是四五品的多,四品官在其中那都是头头了。

今年意外了——

“温大人都去了。”

“温尚书也在吗?”

琼楼门口候着的马车,七品小官听到家中小厮来报信,当即是满面的喜色,“没来错没来错,我整整衣冠就下去。”

琼楼亭台楼阁水榭多,是适合登高望远,风景秀气,此地方是皇家别苑,平时这些官员无召不得入内,没有资格进,更别提赏玩风景了。

也就这时候能光明正大进去。

此时湖边亭中,明明是探花郎的齐少扉,在人群中风头无二,压过了状元和榜眼,即便如此,二人也没生气的,反倒状元说:“我这位置本该是清越你的。”唉。他文不配位,实在是羞愧。

“周兄多虑了,你如今是状元,那便是有状元之才的。”齐少扉道。

榜眼也说:“我懂周兄,当时成绩出来,我心里便战战兢兢的,都不敢信。”又是打气说:“不过无碍,等年后定了职位,没准清越是个好差事,兴许是圣上见清越年纪轻,想磨一磨清越的性子。”

“这般便太好了。”状元说。虽说他心底觉得,清越行事说话,有理有度,也没什么毛躁的,何来‘磨性子’一说?

不过他也盼着清越有个好去处,这般他心底才能好受一些。

齐少扉听此话,露出一笑来,话里内容却是:“劳二位兄长担心了,只是我怕是无缘官途……”语气说的跟小可怜似得。

心想幸好他过去缠着越越撒娇,是练出来了!如今正好拿捏到。

状元榜眼一听,正待追问,怎么就‘无缘官途’了?便听一声“温大人到——”

众人不管是进士还是做官的,纷纷停下说话声,看向来处。温如生今日和蔼,连着官服也没穿,众人站立作揖行礼,见过温大人。

“如今过年都在休息,不用这般客气了。”温如生笑眯眯说,“我也是在家中闲着无事,来这儿凑凑新人的热闹,以后同朝为官的,为咱们大盛尽心尽力,不多礼。”

这番话说的,即使有进士知道温大人是摄政王党,此时也觉得温大人和蔼可亲厚待晚辈——

温如生两步到了长亭中,众人自觉避开两侧,温如生到了前三面前,一一勉励了两句,唯独到了探花郎跟前,是长叹一口气,而后笑了笑,抬起胳膊拍了拍探花郎的臂膀。

“以后虽是不能同朝为官,但是你好样的,不卑不亢不慕名利——罢了罢了,今日是好宴,不说这些了。”