第774章 孤伞踏雪宫墙下，一径分归雪色廊 （2 / 2）
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阿谀奉承之词不绝于耳，卓芷梦听得浑身舒坦，脸上的笑意再也藏不住。
她矜持地笑着抬手往下压了压，示意众人安静。
“行了行了，各位妹妹的吉言本宫都记下了，我替承明，谢过诸位妹妹的好意了。”
待阁内的声音渐渐平息，卓芷梦缓缓转过头，直直盯向身侧从头到尾一言不发，只顾着静静喝茶看窗外落雪的习瑶。
当年苏承瑞逼宫自尽，如今自己的儿子不仅稳坐东宫，还拿到了大军帅印，她绝不允许习瑶置身事外，她最想看到的就是习瑶痛苦嫉妒的模样。
“习姐姐。”卓芷梦故意往习瑶身边凑了凑，声音挑高拉长，“妹妹们都替承明高兴，怎么姐姐从方才起就一直看着窗外发呆？”
“承明即将代父出征，姐姐身为长辈，就不打算说些什么，给承明讨个好彩头？”
阁内的声音瞬间静了下来，所有人的目光都集中到了习瑶身上，淑妃和吕氏更是暗暗替她捏了一把汗。
习瑶端着茶杯的手指微微一顿，缓缓收回投向窗外的视线，将青瓷茶盏放回条案上。
她转过头，双手交叠搁在膝上，姿态闲适地看着卓芷梦那副志得意满的嘴脸。
“妹妹自己方才都说了，太子出征是喜事，又有什么可担心的？”
习瑶理了理袖口，目光温和地在阁内众人脸上一一扫过。
“再说了，本宫虽然深居简出，却也听说了一嘴。”
“此番南下平乱，圣上派出去的可不止太子殿下亲往，甚至圣上还下了一道旨意，让刚从关北回京的崇王殿下也担任行营宗正，随军陪同大军一并南下。”
听到“崇王”两个字，卓芷梦脸上的笑容一滞，阁内的气氛再度一变。
苏承锦金殿拔刀，当朝掌掴尚书的凶名，如今在京城和六宫可谓是赫赫有名，不少低位嫔妃听到这个名字都不由自主地缩了缩脖子。
习瑶却像是没看见卓芷梦越来越难看的脸色，继续开口。
“崇王是个什么样的人物，做过什么事，想必在座的姐妹们心里都清楚，这几个月来也听说了不少。”
随即她转过头，直视着卓芷梦的双眼，微微一笑，语气诚恳。
“有崇王跟着一道去南地，妹妹这般忧心忡忡，其实大可不必。”
“太子殿下常年在东宫读书理政，不通兵事也是常理，届时太子若是顺顺当当处理好了便罢，若是遇到硬茬子处理不了战局，不是还有崇王在后面替他托底吗？”
“妹妹无需庸人自扰，把心放回肚子里就是，届时到了南地，真出了什么刀兵相见的乱子，崇王自会出手，替太子处理妥当的。”
卓芷梦的脸彻底沉了下来，指尖死死抠着扶手，过了好几息，她才咬着后槽牙，从牙缝里挤出一声冷笑。
“习姐姐这话，未免太过高看那个老九了，崇王是在关北砍几个蛮子，打过几场胜仗，确实有几分匹夫之勇的本事。”
“只可惜啊……”
卓芷梦故意拖长了尾音，假惺惺地轻笑了一声。
“可惜，崇王的母妃……哦，瞧本宫这记性，抱歉，本宫一时嘴快说错了，她连个妃位都不曾有过。”
“本宫是说，当年给圣上端茶倒水的那个贱籍宫女，若是命硬能活到今日，凭着崇王如今的军功，现在的位份，怕是也能勉强提上一提。”
“也不至于让崇王如今在京城里，连个能替他说句话的娘家人都没有，一个连母族都没有的皇子，根基终究是浅薄了些。”
听到这话，底下的淑妃眉头紧锁，吕氏更是攥紧了衣角。
然而，习瑶的脸上却露出惋惜神情，轻轻叹了一口气，顺着卓芷梦的话点了点头。
“是啊，那孩子命苦，打小没了亲娘护着，没有显赫的母族支持，在朝堂上孤立无援……。”
说到这里，习瑶顿住了话头，目光意有所指地在卓芷梦脸上刮过。
“木秀于林，风必摧之，没有庞大的外戚母族替他遮风挡雨，哪怕立下再大的泼天战功，走夜路的时候，难免挡不了一些躲在阴沟里的小人放出来的暗箭。”
“当年青姐姐宅心仁厚，母仪天下，不也是因为没防住身边那条披着人皮的毒蛇，最后才落得个早早病逝的下场？”
众人闻言，鸦雀无声。
卓芷梦僵硬的扯了扯嘴角，干笑一声。
“姐姐……姐姐又在说笑了，当年涉事宫人，圣上早已全部处置，陈年旧事的，提那些做什么……”
习瑶看着她这副模样，嘴角重新浮现出那抹淡笑，没有再接话。
她看够了这出虚伪的戏码，该敲打警告的都已做完，这充满脂粉的暖阁，她一刻也不愿多待了。
习瑶从主位上站起身来，理了理衣装上的褶皱，看都没看卓芷梦一眼，目光转向坐在左侧下方的吕氏，语气平淡。
“妹妹这茶也喝过了，本宫今日过来也算全了妹妹的请帖心意。”
“只是本宫前两日便与吕妹妹约好了，今日要去宫里的经堂抄经焚香，为我大梁即将南下平乱的大军将士诵经祈福。”
“既然是为国祈福，吉时将近，自然比在这儿喝茶要紧得多，本宫便不在此陪妹妹赏这冷冰冰的雪景了，先走一步。”
说罢，习瑶直接对着吕氏招了招手，便要带着怀袖离开高台。
底下的吕氏会意，如蒙大赦，知道习贵妃这是在保她，立刻眼眶微红地从座位上站起身，快步走到习瑶的身旁候着。
就在两人准备离开时，一直默默坐在右侧首位的淑妃，也是站起身来。
淑妃看了一眼高台上脸色铁青的卓芷梦，便走到习瑶身侧，对着卓芷梦与习瑶微微屈膝福了一礼。
“二位姐姐，前线将士顶风冒雪为国征战，妾身身为后宫妃嫔，虽不能上阵杀敌，却也想为我大梁的将士们出一份绵薄之力，不知习姐姐此去经堂，可否带上妾身一个？”
卓芷梦的脸色越发昏暗，默不作声。
习瑶停下脚步，转头看着淑妃，眼底闪过一丝赞赏，微微点了点头。
“自然可以，妹妹有这份为国祈福的善心，圣上若是知晓也会欢喜的，一起走吧。”
“多谢习姐姐。”
淑妃不再看高台上的卓芷梦一眼，拎起裙摆走上前，与吕氏一左一右跟在习瑶身后。
怀袖上前替习瑶拢好大氅，一行人在几名女官的簇拥下，连半句告辞的客套话都没再说，在一众嫔妃震惊的目光中，头也不回地大步走出了融晖阁。
高台之上，卓芷梦独自坐在那里，旁边的正中主位空空荡荡，格外刺眼。
底下的一众嫔妃噤若寒蝉地看着卓芷梦，生怕触了这个喜怒无常的火药桶。
足足十几息，卓芷梦突然冷笑了一声，看着下方噤若寒蝉的众妃，硬生生扯出一个艳丽的笑容。
“既然这几位姐姐妹妹心系天下，不想在这儿赏雪饮酒，那便随她们去吧。”
“如今外头的雪景正好，今日这融晖阁里的好酒好菜，那便由在座的各位妹妹，好好陪陪本宫这个做姐姐的吧。”
说罢，她一把抓起桌案上的白玉酒杯，将杯中酒液尽数饮尽，随即重重将空杯顿在桌面上。
“都愣着做什么！”
“是，贵妃娘娘……”
阁内重新响起干巴巴的应和声与丝竹声，只是那笑声怎么听怎么勉强。
……
而此时的融晖阁外，风雪正紧。
习瑶带着淑妃和吕氏，沿着铺满白雪的青石小径走出了很远，身后的那座暖阁已经彻底隐没在漫天风雪与枯木假山之后。
直到走过御苑回廊，来到通往后宫各处的宫道口，淑妃和吕氏才同时停下脚步。
两人对视一眼，齐齐后退半步，转身向着习瑶深深地福了一礼。
“今日之事，多谢姐姐出面维护解围，若非姐姐，妾身今日……不知该如何收场。”
吕氏也是眼眶泛红，低声附和。
“妾身嘴笨，不知该如何谢过姐姐的大恩。”
习瑶见状，连忙停下脚步上前一步，伸出双手，一左一右稳稳扶住了两人的手臂，将她们托了起来。
习瑶看着面前这两张同样在深宫里染上岁月风霜的脸，轻轻叹了口气。
“你我三人，从当年圣上未曾登基的时候就相识，一路走到如今，相识几十年，从红颜熬到了白发，早就是一家人了，何必说这些见外的客套话？”
习瑶松开手，目光透过飞雪，望向远处的层层宫墙。
“卓氏是什么性子，你们清楚，我也清楚。”
“我今日护着你们，并非是为了在这宫里争什么意气。”
“倘若……倘若当年的青姐姐还在世，看到今日这等跋扈欺人的腌臜事，她也绝不会坐视不理，定然也会如此出面护着你们的，我不过是……做了她当年会做的事罢了。”
提到那位早已故去的皇后，淑妃与吕氏的眼眶都不禁彻底红了。
那个曾经护着她们在这吃人的后宫里艰难存活的女子，终究是没能熬过权谋的算计。
“所以啊，咱们自家姐妹之间，往后就不必行这些生分的多礼了。”
习瑶收敛了情绪，替淑妃理了理肩头被雪打湿的布料，又替吕氏紧了紧领口的风毛，声音轻柔。
“至于什么祈福，不过是寻个由头带你们脱身罢了。”
“外头风大雪寒，你们两个身子骨都不算硬朗，就别在这跟着我受冻了。”
淑妃用帕子按了按眼角，吕氏也是重重点头，两人没有矫情推辞，再次对着习瑶郑重地行了一礼。
“姐姐自己也多保重身子，那妹妹们便先告退了。”
“去吧，路上慢些走。”
风雪中，习瑶静静地立在宫道中央的原地，看着淑妃和吕氏各自带着女官，走向东西两侧不同的宫门方向，直到两人的背影彻底消失在风雪尽头，她才缓缓收回视线。
四周彻底安静了下来，只剩下北风吹过枯枝树梢的动静。
习瑶没有立刻挪步，她拢了拢身上的大氅，目光穿过重重风雪与宫阙屋脊，望向了宫墙之外。
沉默了片刻，习瑶轻声开口。
“本宫今日早起闲来无事，在小厨房里亲手做了一些蜜糕，这会儿应当还在食盒里温着。”
站在身后的怀袖闻言，连忙上前一步。
“是，娘娘早上做了四笼，都包好了放在小厨房的笼屉上温着呢。”
“娘娘，咱们现在回鸾明宫吗？”
“嗯。”习瑶微微颔首，“你一会儿回宫，托人将那三笼蜜糕送到武威王府去。”
“替本宫带句话，告诉父亲，天冷了，多添件衣裳，让他们当个茶点。”
怀袖心头一震，娘娘为了避嫌，已经整整五年没有主动给武威王府送过东西了。
“是，奴婢记下了。”
“还有。”习瑶顿了顿，转过半个身子，“至于本宫特意多做出来的那一份……”
“你亲自去一趟尚宫局，正大光明地登记造册，走明面上的赏赐路子，派个机灵点的，直接送到城西的崇王府去。”
怀袖猛地抬起头，神色一肃，满脸震惊。
“娘娘……这若送去崇王府，和宁宫和东宫那边，立刻就会知晓……”
“我要的，就是他们知晓。”习瑶打断了她的话，“卓氏不是总对外说，崇王无母族依仗，孤身一人任人拿捏？”
“这份赏赐走明例，便是要让宫里宫外，都看得明白。”
“如今她卓家势大，瞧不上我们这些太祖时期的老人，她不是一直觉得平陵王府对崇王无甚助力，那本宫便让她看看，与其同名的武威王府，究竟有没有当年的底子！”
怀袖收敛心神，重重点头。
“奴婢省得了，待会儿回宫奴婢就亲自去办，绝不会出半点纰漏！”
言尽于此，习瑶不再说话，怀袖走上前，将手中那把撑开的油纸伞，双手递到了习瑶面前。
习瑶接过，将油纸伞撑在头顶，转过身，独自一人面向着漫长御道。
暗沉的天际下，漫天细雪越下越紧。
她就那样独自撑着伞，步态缓慢的走在漫天飞舞的细雪之中。
静静无声。