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中书省内。

杜道思:“杜某今日不曾看到卢尚书。”

池仪:“卢博士年事已高,近来因为伤风的缘故,在家中休养,卢尚书自然留在府内侍奉长辈。”

杜道思微怔。

卢中茂病了有一段时间,本来是不让小辈照顾自己,如今卢沅光却因此告假,岂不是证明卢中茂的情况并不太好。

池仪接下来的话也验证了杜道思的想法:“天子已派人去看过卢博士,希望她吉人自有天相。”

景苑位于城外,距离太启宫不算近。

温晏然之所以待在此地,是因为这里占地广阔,位置也好,边上附带了一片田地,与桂宫瑶宫都不远。

与此同时,侯锁等人也在景苑内,旁的官吏能待在城中,但少府决计不行,皇帝走到哪里,他们就得跟到哪里。

侯锁之前就已经按照皇帝的吩咐,把善于蒸取花露的宫人都集中了起来。

——大周宫廷掌握蒸馏技术已经很久了,少府内的匠人善于提取植物精油,历代不少皇帝甚至亲自动手折腾过蒸馏设备,想通过萃取植物精华的方式寻找到长生不老的法门。

为首的年长宫人向着少府令拜了一拜:“请教少府,陛下召集我等所为何事?”

侯锁轻轻咳嗽了一声,道:“召尔等过来,自然是为了蒸露。”

如今已经是五月初,那位宫人想了想,猜测道:“莫非是梅子露么?”

侯锁闻言,面上的神色有些微妙:“是蒸大蒜露。”

“……”

年长宫人的目光中写满了问号——难道新帝居然觉得大蒜很好闻?

侯锁肃然:“陛下乃是圣明天子,此事自有深意,尔等勿要随意揣测。”

宫人闻言,纷纷垂首称是。

大蒜一般是前年秋季播种,次年五月收获,建平一带的蒜存粮本来不太够用,还好少府很有先见之明,为了讨好喜爱炒菜的天子,特地划拨了大量田地用来种植,如今府库中蒜头的存量颇丰,就算景苑这边耗费再多,明年炒菜里也不会少了调味。

温晏然之所以跑过来,是打算提取大蒜素以及粗制的阿司匹林。

她对抗生素的了解不算多,但也明白像头孢类的药物,在古代的科研环境下基本没有提取的可能,青霉素也不行——青霉属的真菌种类非常多,并不是每一种都能用来提取青霉素,当然单纯寻找能产生青霉的真菌还算简单,只是想要找到产量高的霉菌,就纯靠运气,就算她是皇帝,也无法在当前的社会条件下寻找到合适的菌种。

而且古代缺乏灭菌条件,青霉菌又需要在有氧的条件下生长,所以在培植过程中,必然会有杂菌混入,导致最终产物的成分非常不稳定,虽然可以通过测验杀菌能力来判定其中的物质是否有效,但考虑到产率,恐怕连王公贵族都难以供应。

所以在有被誉为天然抗生素的药物能选择的情况下,温晏然不打算折腾真菌。

如果说制取合适青霉素的难度是单挑满级boss,那大蒜素的制取,就相当于新手村试炼,至于粗制的水杨酸,就类似于登录就送所有玩家能够人手一份的大礼包。

顾名思义,大蒜素的制取需要大蒜,而且是很多大蒜,基本是几十公斤才够一人一顿用量的那种——当然这对一国之君而言显然不算什么大问题——然后就是将有效物质从植物中制取出来。

凭当前的科技水平,温晏然能够尝试的方式有两种,一种是直接用水蒸馏,一种是用乙醇萃取,考虑到产量、成品稳定性跟后续的干燥问题,她决定选用第二种方法。

大周现在还没有高浓度酒,但在有蒸馏装置的情况下,酒精相对容易获取,由于乙醇沸点比水低,将低度数酒放在蒸馏装置中,先一步蒸发出来的就是她需要的酒精。

景苑虽然是园林,其中也有可供天子休憩的殿宇,然而温晏然抵达后,并未像之前的皇帝那样,把宫殿往高雅奢华的方向布置,反而腾空了好几间屋子,用来当做“炼丹”的场地。

负责维护景苑的宫人本来有些惊骇,这两日也已经逐渐习惯。

——反正这是皇帝自己的屋子,别说用来碾大蒜,就算直接拆除,那也只能随温晏然高兴。

被腾空的殿宇中摆着新打造的木架,架子上放着一排排大小不一的陶罐,温晏然其实对落后的器材不是很满意,少府令见状,又紧急命人烧制了一批。

某种令人联想起凉拌菜的浓烈气息在宫殿中飘荡。

温晏然揭开盖子,看了眼陶盆内被捣碎的刺鼻物体——完整的大蒜里面并不存在大蒜素,必须打碎后,放在容器当中,然后盖上盖子防止污染,接着等蒜泥中的物质充分活化才行。

天子观察时,一直有会写字的宫人跟在身边,将试验的每一个步骤,都完完整整地记录在案。

在殿内工作的宫人身上穿着麻布制作的外袍,免得里衣也沾染上奇怪的味道——大蒜泥绝对是他们制作过的,味道最刺激的“花露”。

为了方便工作,温晏然特地将宽袍大袖的玄色衣裳换下,头发也用布裹起来,口鼻上则蒙了一个叫做“口罩”的东西。

她不止自己这么做,也要求宫人们按照相同的标准改换装束。

张络侍立在侧,在他眼中,哪怕没有服饰作为点缀,此刻的天子,依旧充满着一种难以言喻的威严感。

温晏然其实是在苦恼。

制取大蒜素的理论并不复杂,但操作却很困难,单单是获得乙醇的步骤,就失败了很多次。

……还好她是皇帝,有足够的资本试错。

在库藏的数百坛酒被陆续搬过来的时候,少府令的面部肌肉都有微微的扭曲。

——不管是贤明还是昏庸,花钱多可能是所有皇帝的共同特征。

温晏然注视着容器中蒸馏出来的高浓度酒,然后吩咐宫人们将蒜泥置入其中。

大蒜素微溶于水,但易溶于酒精,只要把蒜泥在乙醇中充分浸泡,然后再把渣滓过滤掉,就会得到大蒜素溶液。

温晏然又让宫人们用捣碎的大米做的许多简易的细菌培养基,并派人去卢中茂府上取得她的唾液,然后将唾液涂抹在培养基上,培养出了多个菌落出来。

“将蒜露滴入米浆中,盖上盖子,等过一个时辰再将米浆拿给朕。”

宫人依言行事,一个时辰后,温晏然清晰地看见,培养基中滴入大蒜素溶液的地方,形成了一个圆形的无菌带。

这件事足以证明,她所萃取出的大蒜素溶液具备一定的抗菌能力。

验证了大蒜素的有效性后,温晏然的面色却没有显得轻松——大蒜素对胃的刺激很强,而且结构不稳定,她不能直接把瓶子里的溶液给卢中茂硬灌下去。

就在此时,宫人过来禀报,说柳树皮已经按皇帝的要求,清洗干净,并用沸水煮过,而库存的染料赤胶也都被搬了过来。

收集柳树皮是为了得到粗制的水杨酸,而水杨酸的衍生物乙酰水杨酸也就是阿司匹林的有效成分,它本身也有抗菌消炎的效果。

因为柳树皮中有效元素的含量并不算多,这也是一样耗费极大的工作,但胜在操作步骤简单。

温晏然微微颔首,又对之前的宫人嘱咐道:“将蒜露加热浓缩,注意火不要太大,一刻之后,带到边上的空屋中,不断扇风,直到变得干燥为止。”

她这样做,是为了得到干燥的大蒜素。

温晏然缺乏实验器材,所有步骤只能依靠人力进行,而大蒜素虽然是一种容易制取的天然抗菌药物,但性质不够稳定,难以保存,又不耐高温,自身结构很容易破坏……在大周落后的科技水平下,这些都是大问题。

想要得到干燥大蒜素还得有一段时间,温晏然腾出手来,先开始进行水杨酸的制取。

有了前者做对比,水杨酸就显得格外可爱。

想要得到粗制的水杨酸,只要将切碎的柳树皮放在水中煮沸就可以——这种物质易溶于沸水,所以不需要额外花精力去制取乙醇,又因为在高温下的稳定性比大蒜素好,不需要通过扇风的方式慢慢干燥,十分方便提纯。

温晏然一直煮了两刻功夫,等有效物质充分溶于水后,才动手将柳树皮汁中的杂质过滤了出去,然后继续加热所得到的液体,直到陶罐底部有晶体产生。

这些晶体,就是粗制的水杨酸。